ക്രമീകൃതമായ സമ്മർദ്ദം മനോനിലയെ മാത്രമല്ല, ഹൃദയത്തെക്കൂടി ബാധിക്കുന്നു

നൂർ നൂർഅൽദീൻ: നാം സമ്മർദ്ദത്തെ ഒരു താൽക്കാലിക മാനസിക പ്രശ്നമായി കാണാം, എന്നാൽ അത് ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കുമ്പോൾ അത് മനോഭാവത്തെയും ഉറക്കത്തെയും അതിലും അപ്പുറം സ്വാധീനിക്കുന്ന പ്രഭാവങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. 'യൂറോപ്യൻ ജേണൽ ഓഫ് പ്രിവന്റീവ് കാർഡിയോളജി' എന്ന ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പുതിയ പഠനം, ദീർഘകാല സമ്മർദ്ദം ശരീരത്തിൽ തുടർച്ചയായ അലസീതിയുമായി (inflammation) ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാം എന്നും, ഇത് ക്രമേണ ഹൃദയത്തിന്റെ ഘടനയെ ബാധിച്ച് ഹൃദയ-രക്തക്കുഴൽ രോഗങ്ങൾക്ക് (cardiovascular diseases) സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കാം എന്നും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ബ്രിട്ടനിലെ മെഡിക്കൽ റിസർച്ച് കൗൺസിലിന്റെ മെഡിക്കൽ സയൻസസ് ലാബറട്ടറിയും 'ഇംപീരിയൽ കോളേജ് ലണ്ടനും' (Imperial College London) ചേർന്ന്, ദീർഘകാല അലസീതിയും ഹൃദയാരോഗ്യവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം പഠിക്കുന്നതിന് ഏകദേശം 4,80,000 പേരുടെ മെഡിക്കൽ ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ചു.

◄ ശരീരത്തിലെ 'നിശ്ശബ്ദ' അലസീതി

അലസീതി തന്നെ ഒരു ദുഷ്കരതയല്ല; അണുബാധകളെയും പരിക്കുകളെയും എതിർക്കുന്ന ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ഭാഗമാണത്. എന്നാൽ പ്രതിരോധവ്യവസ്ഥ ദീർഘകാലം കുറഞ്ഞ തീവ്രതയിൽ സജീവമായി നിലനിൽക്കുമ്പോഴാണ് പ്രശ്നം ആരംഭിക്കുന്നത്; ഇത് 'ദീർഘകാല അലസീതി' (chronic inflammation) എന്നറിയപ്പെടുന്നു. പഠനം കണ്ടെത്തിയത്, ഏറ്റവും ഉയർന്ന അലസീതി നിലവാരം കാണിച്ചവർ, കുറഞ്ഞ നിലവാരം കാണിച്ചവരുடன் താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ, ഹൃദയാഘാതത്തിന് (heart attack) അല്ലെങ്കിൽ സ്ട്രോക്കിന് (stroke) 43 ശതമാനം കൂടുതൽ സാധ്യതയുള്ളവരാണെന്ന്, മുൻപ് ഹൃദയരോഗങ്ങൾ ഇല്ലാത്തവരിൽ പോലും. അവരിൽ ഹൃദയത്തിന്റെ ഘടനയിൽ മാറ്റങ്ങളും കാണപ്പെട്ടു; ഇതിൽ ഭിത്തികളുടെ കനം കൂടൽ, ഹൃദയകോശങ്ങളുടെ (chambers) വലിപ്പം കുറയൽ, രക്തം സ്വാഭാവികമായി നിറയ്ക്കാനുള്ള കഴിവിലെ അസ്വസ്ഥത എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ മാറ്റങ്ങൾ തുടർന്നാൽ, ഹൃദയത്തിന്റെ കാര്യക്ഷമത ബാധിക്കുകയും ഹൃദയക്ഷീണം (heart failure) സംഭവിക്കാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യും.

◄ സമ്മർദ്ദവും ഹൃദയാരോഗ്യവും

പങ്കെടുത്തവരുടെ മാനസിക-സാമൂഹിക സാഹചര്യങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്തപ്പോൾ, ഉയർന്ന അലസീതി സൂചകങ്ങൾ മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തോടും (psychological distress) സാമൂഹിക-അർത്ഥവ്യവസ്ഥാപരമായ വൈകല്യങ്ങളോടും (socioeconomic deprivation) ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. തുടർച്ചയായ മാനസിക-സാമൂഹിക സമ്മർദ്ദം ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ملموس (concrete) ജൈവപ്രഭാവങ്ങളായി മാറുന്നതിനുള്ള വഴികളിൽ ഒന്നായി അലസീതി പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നാണ് ഫലങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഗവേഷകരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഈ സമ്മർദ്ദങ്ങൾ അലസീതി നിലവാരങ്ങളിൽ ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനം ഗണ്യമാണ്; ഇത് തുടക്കം, ശാരീരിക ചലനം കുറവ് തുടങ്ങിയ അറിയപ്പെടുന്ന അപകടസാധ്യതാ ഘടകങ്ങളുടെ സ്വാധീനത്തിന് സമീപമാണ്. എന്നാൽ, സമ്മർദ്ദം അനുഭവിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിക്കും ഹൃദയരോഗം വരും എന്ന അർത്ഥമല്ല ഇത്; ഹൃദയാരോഗ്യം വയസ്സ്, ജീൻസ്, രക്തസമ്മർദ്ദം, കൊളസ്ട്രോൾ നില, മധുമേഹം, തുടക്കം, ഭാരം, ശാരീരിക ചലനം തുടങ്ങിയ നിരവധി ഘടകങ്ങളാൽ ബാധിക്കപ്പെടുന്നു.

◄ അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കുമോ?

ദീർഘകാല അലസീതി നേരിടാൻ കഴിയാത്ത ഒരു പ്രശ്നമല്ല എന്ന് ഗവേഷകർ കരുതുന്നു. തുടക്കം, അധികഭാരം, ചലനക്കുറവ് തുടങ്ങിയ അറിയപ്പെടുന്ന അപകടസാധ്യതാ ഘടകങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഹൃദയാരോഗ്യം നിലനിർത്താനും അലസീതി കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും. കൂടാതെ, സമ്മർദ്ദം തന്നെ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഒരു സമഗ്രമായ ജീവിതശൈലിയുടെ ഭാഗമായി പ്രധാനമാണ്; ഇതിന് സ്ഥിരമായ ശാരീരിക ചലനം, പര്യാപ്തമായ ഉറക്കം, സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങൾ നിലനിർത്തൽ, മാനസിക സമ്മർദ്ദം തുടർച്ചയായതോ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതോ ആകുമ്പോൾ പ്രത്യേക സഹായം തേടൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.

◄ മാനസികാരോഗ്യം

ഹൃദയാരോഗ്യം നാം കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണങ്ങളോ കൊളസ്ട്രോൾ, രക്തസമ്മർദ്ദം നിലകളോ മാത്രമല്ല, നാം ദൈനംദിനം അനുഭവിക്കുന്ന സമ്മർദ്ദങ്ങളാലും ബാധിക്കപ്പെടാം എന്ന് ഈ പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. സന്ദേശം, എല്ലാ രൂപത്തിലുള്ള സമ്മർദ്ദവും ഒഴിവാക്കണം എന്നതല്ല (ഇത് യാഥാർത്ഥ്യമല്ല), മറിച്ച് തുടർച്ചയായ സമ്മർദ്ദം നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന്റെ സ്ഥിരം ഭാഗമാകുന്നത് തടയുകയും, മാനസികാരോഗ്യം ഹൃദയ സംരക്ഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി കരുതുകയും എന്നതാണ്.