“ഗർഭധാരണ ഓർമ്മ”... ഗർഭിണികളിലെ മറക്കൽ കാരണം ശാസ്ത്രജ്ഞർ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു

ഡോ. നൂർ നൂർ‌അൽ-ദിൻ: മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച ശേഷം അവിടെ എത്തിയതിന്റെ കാരണം മറക്കുന്നത്, അസാധാരണമായ സ്ഥലത്ത് കീകൾ തിരയുന്നത്, അല്ലെങ്കിൽ സംഭാഷണത്തിനിടയിൽ ശ്രദ്ധ നഷ്ടപ്പെടുന്നത്... ഗർഭാവസ്ഥയിലുള്ള പല സ്ത്രീകളും ഇത്തരം അനുഭവങ്ങൾ വിവരിക്കുന്നു, ഇതിന് 'ഗർഭാവസ്ഥാ ഓർമ്മ' (pregnancy brain) എന്ന പൊതുവായ പേര് പോലും ഉണ്ട്. വർഷങ്ങളായി ഈ ചോദ്യം ഉയർന്നുവരുന്നു: ഇത്തരം പരാതികൾ ഗർഭാവസ്ഥയോടൊപ്പമുള്ള ക്ഷീണം, ഉറക്കക്കുറവ്, മാനസിക സമ്മർദ്ദം എന്നിവയുടെ ഫലമാണോ, അതോ തലച്ചോറിൽ യഥാർത്ഥ ജൈവപരമായ മാറ്റങ്ങളാണോ ഇതിന് പിന്നിൽ? സയൻസ് ബുലറ്റിൻ (Science Bulletin) ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പുതിയ ഒരു പഠനം ഒരു താൽപ്പര്യപ്പെടുത്തുന്ന വിശദീകരണം നൽകുന്നു. ഗർഭാവസ്ഥയിൽ എസ്‌ട്രോജൻ ഹോർമോണിന്റെ നിലയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന വലിയ വർധനവ് ഓർമ്മയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു നാഡീവൃത്തത്തിന്റെ (neural circuit) പ്രവർത്തനം താൽക്കാലികമായി മാറ്റിയേക്കാം എന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

എസ്‌ട്രോജൻ തലച്ചോറിനെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു? ഗർഭാവസ്ഥയിൽ സംഭവിക്കുന്നതുപോലെ എസ്‌ട്രോജൻ നിലയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന വർധനവ് ചില ഓർമ്മാശേഷികളെ താൽക്കാലികമായി ബാധിക്കാം എന്നും, എന്നാൽ മനോഭാവത്തെ അല്ലെങ്കിൽ പ്രേരണകളെ ബാധിക്കില്ല എന്നും ചുണ്ടുകളിലെ പരീക്ഷണങ്ങൾ തെളിയിച്ചു. ഗവേഷകർ തലച്ചോറിലെ ഒരു പ്രദേശത്തെ (ഹൈപ്പോതാലമസ്) ഓർമ്മയ്ക്ക് ഉത്തരവാദിയായ ഹിപ്പോകാമ്പസുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നാഡീപാതം തിരിച്ചറിഞ്ഞു; ഹിപ്പോകാമ്പസ് പഠനത്തിനും ഓർമ്മകൾ രൂപപ്പെടുന്നതിനും അടിസ്ഥാനപരമായ പ്രദേശമാണ്. എസ്‌ട്രോജൻ ഹൈപ്പോതാലമസിലെ നാഡീകോശങ്ങളെ എസ്‌ട്രോജൻ റിസപ്റ്ററുകളിലൂടെ (പ്രത്യേകിച്ച് എൽഫാ റിസപ്റ്ററുകൾ) സജീവമാക്കുന്നു, ഇത് ഹിപ്പോകാമ്പസിലെ പ്രവർത്തനത്തെ ബാധിക്കുന്നു. ഗവേഷകർ ഈ പാത തടസ്സപ്പെടുത്തുകയോ ഈ കോശങ്ങളിൽ നിന്ന് എസ്‌ട്രോജൻ റിസപ്റ്ററുകൾ നീക്കം ചെയ്യുകയോ ചെയ്തപ്പോൾ, ഗർഭാവസ്ഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഓർമ്മാശേഷിയിലെ അസ്വസ്ഥതകൾ കുറഞ്ഞു. ഈ ഫലങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, 'ഗർഭാവസ്ഥാ ഓർമ്മ' എന്നറിയപ്പെടുന്നതിന് പിന്നിലെ ഒരു താൽക്കാലിക ജൈവപരമായ വിശദീകരണം ഈ നാഡീവൃത്തത്തിലെ പ്രവർത്തന മാറ്റമാകാം എന്നാണ്.

ഗർഭിണികളെക്കുറിച്ച് എന്ത്? ഈ പഠനം ജന്തുക്കളിൽ മാത്രം നിൽക്കുന്നില്ല. ഗർഭാവസ്ഥയുടെ വ്യത്യസ്ത ഘട്ടങ്ങളിലുള്ള സ്ത്രീകളുടെ പ്രകടനം ഗവേഷകർ വിലയിരുത്തി. ഗർഭാവസ്ഥയുടെ പിന്നീടുള്ള ഘട്ടങ്ങളിൽ ചില നിർദ്ദിഷ്ട കർമ്മങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഓർമ്മാശേഷിയിലെ അസ്വസ്ഥതകൾ കൂടുതൽ കാണപ്പെട്ടു, ഇത് രക്തത്തിലെ എസ്‌ട്രോജൻ നിലയിലെ വർധനവുമായി സമാന്തരമായിരുന്നു. ചുണ്ടുകളിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയ നാഡീവൃത്തം ഗർഭാവസ്ഥയിൽ ചില സ്ത്രീകൾ അനുഭവിക്കുന്ന മാറ്റങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാം എന്ന സാധ്യതയെ ഈ നിരീക്ഷണങ്ങൾ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. എന്നാൽ മനുഷ്യർക്കുള്ള ഡാറ്റ ഈ സിദ്ധാന്തത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മനുഷ്യരിലെ യന്ത്രണം ജന്തുപരീക്ഷണങ്ങളിൽ കാണിച്ചതുപോലെ തന്നെയാണോ എന്ന് ഇതുവരെ തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.

തലച്ചോറിലെ പിന്നോട്ടുപോക്കുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുണ്ടോ? ഈ പഠനത്തിലെ ഏറ്റവും സമാധാനം നൽകുന്ന സന്ദേശം ഇതാണ്: ഇല്ല. ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിരീക്ഷിച്ച മാറ്റങ്ങൾ താൽക്കാലികമായിരുന്നു, ചില പ്രത്യേക തരം ഓർമ്മാശേഷികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നു, സാമാന്യമായ ബുദ്ധിപരമായ പിന്നോട്ടുപോക്കിന്റെ ലക്ഷണമായിരുന്നില്ല. കൂടാതെ, ഗർഭാവസ്ഥ ഹോർമോണൽ മാറ്റങ്ങളും തലച്ചോറിലെ വലിയ മാറ്റങ്ങളും സംഭവിക്കുന്ന ഒരു കാലയളവാണ്; ഒരു അപ്പോയിന്റ്മെന്റ്, വാക്ക്, അല്ലെങ്കിൽ കീകൾ വെച്ച സ്ഥലം മറക്കുന്നത് ബുദ്ധിപരമായ കഴിവുകളുടെ നഷ്ടമായി വ്യാഖ്യാനിക്കരുത്. ഗവേഷകർ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ഈ യന്ത്രണം മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഭാവിയിൽ ഗർഭാവസ്ഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചില ബുദ്ധിപരമായ പ്രഭാവങ്ങൾ വിശദീകരിക്കാൻ സഹായിക്കും, കൂടാതെ ഹോർമോണൽ ചികിത്സകളുടെയോ ഗർഭനിരോധന മാർഗങ്ങളുടെയോ തലച്ചോറിലെ പ്രഭാവം കൂടുതൽ കൃത്യമായി പഠിക്കാൻ സഹായിക്കും എന്നാണ്.

താൽക്കാലികമായ ഒരു പ്രതിഭാസം. ഈ കണ്ടെത്തൽ എല്ലാ ഗർഭിണികളും മറക്കൽ അനുഭവിക്കും എന്ന അർത്ഥമല്ല, കൂടാതെ ഗർഭാവസ്ഥയിലെ എല്ലാ മറക്കലിനും ഉത്തരവാദി എസ്‌ട്രോജൻ മാത്രമാണെന്ന അർത്ഥവും അല്ല. ഉറക്കക്കുറവ്, ക്ഷീണം, സമ്മർദ്ദം, മാനസിക മാറ്റങ്ങൾ, കൂടുതൽ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ എന്നിവയും ശ്രദ്ധയും ഓർമ്മയും ബാധിക്കാം. എന്നാൽ ഈ പഠനം, പല ഗർഭിണികളും വിവരിക്കുന്ന പരാതികൾക്ക് തലച്ചോറിലെ ഹോർമോണൽ മാറ്റങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട യഥാർത്ഥ ജൈവപരമായ അടിസ്ഥാനം ഉണ്ടാകാം എന്നതിന് പുതിയ തെളിവ് നൽകുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത്, ഗവേഷകരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഈ മാറ്റങ്ങൾ താൽക്കാലികവും നിർദ്ദിഷ്ടവുമാണ്, തലച്ചോറിലെ ആരോഗ്യം തകർന്നുപോകുന്നതിന്റെ സൂചനയല്ല.