നാസ നേതൃത്വം നൽകിയ പഠനം: ഭൂമിയിലെ ചില സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ചന്ദ്രനിൽ ജീവിക്കാൻ കഴിയും
അന്തരീക്ഷമില്ലാത്തതും അമിതമായ താപനിലയും മാത്രമല്ല, തുടർച്ചയായ ബഹിരാകാശ വികിരണങ്ങളും ഉയർന്ന ഊർജ്ജമുള്ള കണങ്ങളും ഉള്ള ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിലെ മനുഷ്യരടക്കമുള്ള ഭൂരിഭാഗം ജീവജാലങ്ങൾക്കും ജീവൻ നിലനിർത്താൻ അനുയോജ്യമല്ല. അതിനാൽ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ പ്രത്യേക വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുകയും ബഹിരാകാശ വാഹനങ്ങൾ ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള സംരക്ഷണ മാർഗ്ഗങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ, അന്വേഷണ ദൗത്യങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളുമായി പരമ്പരാഗതമായി കൂടെയെത്തുന്ന സൂക്ഷ്മാണുക്കളുടെ കാര്യത്തിൽ ഇത് വ്യത്യസ്തമായിരിക്കാം. അമേരിക്കൻ നാസ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയുടെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നേതൃത്വം നൽകിയ പുതിയ ഗവേഷണങ്ങൾ, അഞ്ച് തരം ഫംഗസുകളും ബാക്ടീരിയകളും ഉൾപ്പെടുത്തിയത്, ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ചില പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിൽ ചില സൂക്ഷ്മാണുക്കൾക്ക് ഒരു നിശ്ചിത കാലയളവിലേക്ക് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിച്ചു. ഇത് ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ രൂപങ്ങൾ അനാവശ്യമായി ചന്ദ്രനിലേക്ക് എത്തിച്ചേരാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നു. നാസയുടെ ഗോഡാർഡ് സ്പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് സെന്ററിലെ ഗ്രഹശാസ്ത്രജ്ഞൻ പ്രഭാൽ സാക്ഷേന പറയുന്നത്, ചന്ദ്രന്റെ ചില പ്രത്യേക സ്ഥലങ്ങളിൽ, ഉദാഹരണത്തിന് എപ്പോഴും നിഴലിലുള്ള ഗർത്തങ്ങളിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ശരത്കാലവും ശീതകാലവും പോലുള്ള പ്രത്യേക സീസണുകളിൽ, ചില സൂക്ഷ്മജീവികൾക്ക് ആഴ്ചകളോ മാസങ്ങളോ വരെ നിലനിൽക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ്. പഠനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയ രണ്ട് ഫംഗസ് വർഗ്ഗങ്ങൾ, പരീക്ഷിച്ച മൂന്ന് ബാക്ടീരിയ വർഗ്ഗങ്ങളെക്കാൾ കൂടുതൽ പ്രതിരോധശേഷി പ്രകടിപ്പിച്ചു. പഠനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയ ഫംഗസുകളിൽ, സാധാരണഗതിയിൽ ചൂടും ഈർപ്പവും നിറഞ്ഞ പരിസ്ഥിതികളിൽ, ഉദാഹരണത്തിൽ വാഷ്റൂമുകളിലും ഹീറ്റിംഗ്, വെന്റിലേഷൻ, എയർ കണ്ടീഷനിംഗ് സിസ്റ്റങ്ങളിലും വളരുന്ന 'അസ്പെർജിലസ്' (കറുത്ത റഷ്) ഫംഗസും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇന്റർനാഷണൽ സ്പേസ് സ്റ്റേഷനിൽ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ ഇതിനെ മുൻപ് കണ്ടെത്തിയിരുന്നു, കൂടാതെ അത് ഓർബിറ്റിലുള്ളപ്പോൾ സ്റ്റേഷനിന് പുറത്തും ജീവൻ നിലനിർത്താൻ കഴിയുമെന്ന് പരീക്ഷണങ്ങൾ കാണിച്ചു.
