ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ ജയങ്ങൾ തുടർന്ന് ബാഴ്സലോണ, ബയേൺ, ആർസണൽ

യൂറോപ്പിലെ ‘പുരാതന ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ’ പ്രമുഖ ക്ലബ്ബുകൾ യുഇഎഫ്എ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിലെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. ബാഴ്സലോണ, ബയേൺ മ്യൂണിക് തുടങ്ങിയവർ തങ്ങളുടെ ശക്തമായ തുടക്കം തുടരാനും, ഇന്റർ മിലാൻ പോലുള്ളവർ തങ്ങളുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ പുനഃസ്ഥാപിക്കാനും ശ്രമിക്കുന്നു. ബാഴ്സലോണ തുർക്കിഷ് ക്ലബ്ബായ ഗാലത്താസരെയെതിരെ സന്ദർശകരായി എത്തുന്നു. വിവിധ ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഇതുവരെ പൂർണ്ണ മാർക്ക് നേടിയുള്ള മികച്ച തുടക്കമാണ് ബാഴ്സലോണയ്ക്കുള്ളത്; യൂറോപ്പിലെ പ്രമുഖ ക്ലബ്ബുകളുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച തുടക്കങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. കഴിഞ്ഞ 1935-36 സീസണിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ഈ സീസണിലെ ആദ്യ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ ബാഴ്സലോണ വിജയിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ തങ്ങളുടെ ഗോൾ ശൂന്യമായി നിലനിർത്താൻ ബാഴ്സലോണക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, ടർക്കിഷ് ദിഗന്റിന് എതിരെ ബാഴ്സലോണ ഒരു ബലമുള്ള എതിരാളിയാണ്. പത്ത് മത്സരങ്ങളിൽ ബാഴ്സലോണയെതിരെ ഗാലത്താസരക്ക് ഒരു തവണ മാത്രമേ ജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടുള്ളൂ, അത് 1994-ൽ ഗാലത്താസരയുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിലായിരുന്നു. ബയേൺ മ്യൂണിക് നോർവീജിയൻ ക്ലബ്ബായ വൈക്കിങ്ങിനെതിരെ മത്സരിക്കുന്നു; ഈ മത്സരം നോർവീജിയൻ ടീമിന്റെ ആദ്യ ഹോം ഗെയിം ആയതിനാൽ ഇത് താരതമ്യേന എളുപ്പമുള്ള പരീക്ഷണമാണ്. ആദ്യ റൗണ്ടിൽ ഷ്റ്റുട്ട്ഗാർട്ടിനെതിരെ 1-3 എന്ന സ്കോറിൽ വൈക്കിങ്സ് തോറ്റു, ഇത് അവരുടെ ആദ്യ യുഇഎഫ്എ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരമായിരുന്നു. പുതിയ ജർമ്മൻ എതിരാളിയെതിരെ, അവരുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിൽ അവസാന 11 ഔദ്യോഗിക മത്സരങ്ങളിലും വിജയിച്ച ശക്തമായ പ്രകടനത്തെ ആശ്രയിച്ച് വൈക്കിങ്സ് മത്സരിക്കും. ആഗസ്റ്റിൽ ക്രൊയേഷ്യൻ ക്ലബ്ബായ ഡൈനാമോ സാഗ്രെബിനെ 3-1 എന്ന സ്കോറിൽ വൈക്കിങ്സ് തോൽപ്പിച്ചു. ഈ സീസണിൽ നോർവീജിയൻ ലീഗിലെ അവരുടെ എല്ലാ ഹോം മത്സരങ്ങളിലും വിജയിച്ചു. ഒരു യാദൃശ്ചികതയായി, ബയേൺ മ്യൂണിക് യൂറോപ്പിലെ ഒരു പ്രമുഖ ടൂർണമെന്റിന്റെ പ്രധാന ഘട്ടത്തിൽ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത നോർവീജിയൻ ക്ലബ്ബുകളെതിരെ കളിക്കുന്ന ആദ്യ ടീമായി മാറി; കഴിഞ്ഞ മാസം ബോഡോ/ഗ്ലിമിനെ 5-0 എന്ന സ്കോറിൽ ബയേൺ തോൽപ്പിച്ചിരുന്നു.

ഓഗ്സ്ബർഗ് ശനിയാഴ്ച രണ്ട് തവണ സ്കോർ തുല്യമാക്കി 2-2 ഡ്രാ ചെയ്തെങ്കിലും, ആറു തവണ യൂറോപ്പിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അവർ ഈ സീസണിൽ എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും തോൽവി അനുഭവിക്കാതെ തുടരുന്നു (6 ജയങ്ങളും 2 ഡ്രകളും). ഇംഗ്ലീഷ് ക്ലബ്ബായ ആർസനൽ, കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ റണ്ണർസ്-അപ്പ്, ഫ്രഞ്ച് ലീഗിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരായ ലില്ലുമായി ഏറ്റുമുട്ടുന്നു. ഈ സീസണിലെ അന്താരാഷ്ട്ര ഇടവേളകളുടെ പുതിയ ഘടന മൂലം ആർസനലിന് ഇറ്റാലിയൻ ക്ലബ്ബായ നാപോളിയെ അവരുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിൽ 1-0 എന്ന സ്കോറിൽ തോൽപ്പിച്ചതിന് ശേഷം ഒരു മാസം പൂർത്തിയായി. ഈ ഘട്ടത്തിൽ ഗണറേഴ്സിന് ഒരു പ്രത്യേക റെക്കോർഡുണ്ട്; അവസാന 31 ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരങ്ങളിൽ അവർക്ക് രണ്ട് തോൽവികൾ മാത്രമേ നേരിട്ടിട്ടുള്ളൂ. മറുവശത്ത്, ആദ്യ റൗണ്ടിൽ റിയൽ ബെറ്റിസിനെതിരെ 2-3 എന്ന സ്കോറിൽ തോറ്റതിന് ശേഷം ലില്ലി ബുദ്ധിമുട്ടുന്ന അവസ്ഥയിലാണ്, എന്നാൽ അടുത്ത മൂന്ന് ഔദ്യോഗിക മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ടിൽ ജയിച്ച് മികച്ച പ്രതികരണം കാഴ്ചവെച്ചു. ഇന്റർ മിലാൻ ബെൽജിയൻ ക്ലബ്ബായ ക്ലബ് ബ്രൂജിനെ സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ, ഈ ടൂർണമെന്റിലെ തുടർച്ചയായ നാലാം തോൽവി ഒഴിവാക്കാനും വേഗത്തിൽ തിരിച്ചുവരവ് നടത്താനും ശ്രമിക്കുന്നു. ആദ്യ റൗണ്ടിൽ റിയൽ മാഡ്രിഡിനോട് തോറ്റതിന് ശേഷം, ഈ ടീം ശക്തമായി മറുപടി നൽകി; ലീഗിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ പരാജയപ്പെടാതെ (രണ്ട് ജയങ്ങളും ഒരു ഡ്രയും) പത്ത് ഗോളുകൾ നേടി. ശനിയാഴ്ച പാർമയെ 3-0 എന്ന സ്കോറിൽ തോൽപ്പിച്ചതാണ് ഇതിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായത്. അതുപോലെ, ആർസനലിനോട് തോറ്റതിന് ശേഷം തിരിച്ചുവരവ് നടത്താൻ നാപോളിയും ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവർ വിയാർസലയെതിരെ അതിഥി കളിക്കുന്നുണ്ട്. വിയാർസലയും തങ്ങളുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടിൽ ബോറൂസിയ ഡോർട്ട്മുണ്ടിനോട് 2-3 എന്ന സ്കോറിൽ തോറ്റതിന് ശേഷം ദുർബലരാണ്. മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് അത്ലറ്റികോ മാഡ്രിഡിനെതിരെ കളിക്കാൻ സ്പെയിനിൽ ഒരു ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള യാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറെടുക്കുന്നു. അത്ലറ്റികോ മാഡ്രിഡ് ശനിയാഴ്ച അലവെസിനെ 2-1 എന്ന സ്കോറിൽ തോൽപ്പിച്ച് ലീഗിൽ തുടർച്ചയായ നാലാം ജയം നേടി. എന്നാൽ, ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ലിവർപൂളിനോട് 1-2 എന്ന സ്കോറിൽ തോറ്റതിന് ശേഷം യൂറോപ്പിൽ ആദ്യ പോയിന്റുകൾ നേടാനും അവർ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

മറുപക്ഷത്ത്, മൈക്കൽ കാരിക്കിന്റെ പ്രകടനം മാനചെസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ 40 വർഷത്തിനിടെ ഏറ്റവും മോശം സീസൺ ആരംഭമാണ്. ശനിയാഴ്ച ടോട്ടനത്തിനെതിരെ 1-1 സമനിലയിൽ അവസാനിച്ച മത്സരത്തിൽ ടോട്ടനം പതിനൊന്ന് പേരായി കളിച്ചപ്പോൾ, യുണൈറ്റഡ് കളിക്കാർ ലീഡ് നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഇത് ടീം പരിശീലകന്മേൽ കൂടുതൽ മർദ്ദമേൽപ്പിക്കുന്നു.