ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രൊയേഷ്യയെ 7-0 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ചു

ഇന്നലെ നടന്ന യൂറോപ്യൻ നേഷൻസ് ലീഗിലെ ടോപ്പ് ഡിവിഷൻ ഗ്രൂപ്പ് സി-യിലെ മൂന്നാം മത്സരത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയിൽ വെച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീം ക്രൊയേഷ്യയെ 7-0 എന്ന ഭീമൻ സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് ലജ്ജാകരമായ പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങി. ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയം ഉറപ്പാക്കി; ഹാരി കെയിൻ (8-ാം മിനിറ്റ്), ജുഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം (21-ാം മിനിറ്റ്), ആന്റണി ഗോർഡൺ (39-ാം മിനിറ്റ്), ബുകായോ സാക്ക (45-ാം മിനിറ്റ്) എന്നിവർ നേടിയ ഗോളുകൾക്ക് ശേഷം ഇംഗ്ലണ്ട് നാല് ഗോളുകൾക്ക് മുന്നിൽ എത്തി. 'ത്രീ ലയൺസ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് ടീം രണ്ടാം പകുതിയിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ കൂടി നേടി. 53-ാം മിനിറ്റിൽ എലിയറ്റ് ആൻഡേഴ്സന്റെ പാസിൽ നിന്ന് ഹാരി കെയിൻ സ്വന്തം രണ്ടാം ഗോളും ടീമിന്റെ അഞ്ചാം ഗോളും നേടി. തുടർന്ന് ബയേൺ മ്യൂണിക് താരം ഹാരി കെയിൻ 68-ാം മിനിറ്റിൽ ബുകായോ സാക്കയ്ക്ക് നിർണ്ണായക പാസ് നൽകി ഗോൾ നേടാൻ സഹായിച്ചു. 70-ാം മിനിറ്റിൽ കെയിനെ മാറ്റി മോർഗൻ റോജേഴ്സ് ഇറങ്ങി. എന്നാൽ റോജേഴ്സ് നിരാശപ്പെടുത്തിയില്ല; സാധാരണ സമയം അവസാനിക്കാൻ 3 മിനിറ്റ് ബാക്കി നിൽക്കെ 87-ാം മിനിറ്റിൽ ഗോൾ നേടി ടീമിന്റെ ആഘോഷം പൂർത്തിയാക്കി. 33 വയസ്സുള്ള കെയിൻ ഇംഗ്ലണ്ട് ജേഴ്സിയിൽ 124 മത്സരങ്ങളിൽ 89 ഗോളുകൾ നേടാനുള്ള തന്റെ റെക്കോർഡ് ഉയർത്തി. ക്രൊയേഷ്യൻ പരിശീലകൻ സ്ലാവൻ ബിലിച്ച് 41 വയസ്സുള്ള ലൂക്ക മോഡ്രിച്ച് മാറ്റി ക്രിസ്ത്യൻ യാക്കിച്ച് (57-ാം മിനിറ്റ്) ഇറക്കി ഡിഫൻസ് ശക്തിപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, പ്രത്യേകിച്ച് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ മുന്നിൽ ഇംഗ്ലീഷ് ആക്രമണത്തെ തടയാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ബെല്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ ഗോൾ റെക്കോർഡിൽ 3 അസിസ്റ്റുകളും കൂടി ചേർക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. മത്സരത്തിന് ശേഷം 'ഐടിവി സ്പോർട്ട്' ചാനലിനോട് സംസാരിക്കുന്നതിനിടെ സാക്ക പറഞ്ഞു: "ഞങ്ങളുടെ തൃപ്തിയും ആവേശവും ഗുണനിലവാരവും ഞങ്ങൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചു എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇംഗ്ലീഷ് ദേശീയ ടീമായി നാം ലക്ഷ്യമിടുന്ന എല്ലാ ഗുണങ്ങളുടെയും സംയോജനമായിരുന്നു ഈ പ്രകടനം." ക്രൊയേഷ്യൻ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ നിയമങ്ങൾ അനുവദിക്കുന്ന പരിധിയിൽ, ക്രൊയേഷ്യൻ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ക്ഷണിച്ച 6000-ത്തിലധികം കുട്ടികൾക്കും ഏകദേശം 100 വിദേശ ആരാധകർക്കുമായി അടഞ്ഞ കവാടങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ നടത്താനിരുന്ന ഈ മത്സരം ഈ പ്രേക്ഷകരിൽ മുന്നിൽ വെച്ചാണ് നടന്നത്. ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ സ്പെയിനിനെതിരെ വീട്ടിൽ 2-3 എന്ന സ്കോറിന് തോറ്റതിന് ശേഷം, ചെക്കിന് 2-0 എന്ന സ്കോറിന് വിദേശത്ത് നേടിയ വിജയത്തിന് ശേഷമാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് തുടർച്ചയായ രണ്ടാം വിജയം നേടിയത്. ഇംഗ്ലണ്ട് 6 പോയിന്റുകളോടെ സ്പെയിനിന് (പൂർണ്ണ സ്കോർ 6 പോയിന്റ്) പിന്നിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർന്നു. ജർമ്മൻ പരിശീലകൻ തോമസ് ടുച്ചലിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇംഗ്ലണ്ട് ടീം ഈ മാസം ആറാം തീയതി നടക്കുന്ന നാലാം റൗണ്ടിൽ ചെക്കിനെതിരെ കളിക്കും. അന്ന് തന്നെ സ്പെയിൻ ക്രൊയേഷ്യയെ നേരിടും.