ഫ്രാൻസിനായി സിദാനിന്റെ ആദ്യ വിജയം

ഫ്രഞ്ച് ദേശീയ ടീമിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ കിലിയൻ എംബാപ്പെ, തന്റെ പരിശീലകൻ സിനദിൻ സിദാനുമൊത്ത്, ആതിഥേയരായ തുർക്കിക്ക് എതിരെ 1-0 എന്ന സ്കോറിന് വിജയിച്ച് 'ദി കോക്ക്സ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഫ്രഞ്ച് ടീമിന്റെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ വിജയം നേടി. എന്നാൽ പിന്നീട് എംബാപ്പെ പരിക്കേറ്റു. ഒരേസമയം, ഡച്ച് പരിശീലകൻ മാർക്ക് വാൻ ബോംലിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ബെൽജിയം, ഇറ്റലിയുടെ പുതിയ പരിശീലകൻ റോബർട്ടോ മാഞ്ചിനിയുടെ തിരിച്ചുവരവിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് 2-0 എന്ന സ്കോറിന് ഇറ്റലിയെ തോൽപ്പിച്ചു. യൂറോപ്യൻ നേഷൻസ് ലീഗിന്റെ ലെവൽ 1-ലെ ഗ്രൂപ്പ് 1-ന്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരമായിരുന്നു ഇത്. രണ്ടാം റൗണ്ടിൽ ബെൽജിയം നാളെ അയൽരാജ്യമായ ഫ്രാൻസിനെതിരെ കളിക്കും, അതേസമയം ഇറ്റലി തുർക്കിക്ക് എതിരെ അതിഥിയായി എത്തും. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തുർക്കി ശക്തമായി തുടങ്ങി. സാൽഹ് ഉജ്ഗാൻ അയച്ച ഉയർന്ന പന്ത് ബാരിഷ് അൽബർ യിൽമാസിന് എതിരെ ഫ്രഞ്ച് ഗോൾകീപ്പർ മൈക്ക് മെനിയൻ തടഞ്ഞു. പിന്നീട് ഡിഫൻഡർ മാക്സൻസ് ലാക്രോവ് അടുത്ത ശ്രമം ഗോൾ ലൈനിന് പുറത്തേക്ക് നീക്കി (4-ാം മിനിറ്റ്). ഫ്രഞ്ചുകാർ വേഗത്തിൽ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ ശ്രമിച്ചു. റയാൻ സെറെസ്കോ അയച്ച പന്ത് മൈക്കൽ ഒലിസിയെക്ക് എത്തിച്ചു. അത് എംബാപ്പെക്ക് പെനൽറ്റി എരിയയ്ക്കുള്ളിൽ നിന്ന് തിരികെ നൽകി. എന്നാൽ അത് നന്നായി കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ എംബാപ്പെക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. ദുർബലമായ ഷൂട്ട് ഇടത് പോസ്റ്റിന് സമീപം പോയി (17-ാം മിനിറ്റ്). രണ്ടാം പകുതി തുർക്കികളുടെ ആധിപത്യത്തോടെയാണ് തുടങ്ങിയത്. അർദാ ഗുളറുടെ ചലനങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമായി. എന്നാൽ ഹോം ടീം അവരുടെ പകുതിയിൽ ചെറിയ പാസുകൾ അമിതമായി നൽകിയപ്പോൾ ഒരു പിശക് പന്ത് ഒലിസിയെക്ക് എത്തിച്ചു. അവിടെ എംബാപ്പെ ഒറ്റയ്ക്ക് നിന്നു. പിന്നീട് അദ്ദേഹം തുർക്കി ഗോൾകീപ്പർ ഉഗുർജാൻ ചാക്കിറിന് വലതുവശത്ത് ശക്തമായി ഷൂട്ട് ചെയ്ത് ആദ്യ ഗോൾ നേടി (54-ാം മിനിറ്റ്). എന്നാൽ റിയൽ മാഡ്രിഡ് താരം ഗോൾ ആഘോഷിച്ചില്ല. അദ്ദേഹം മുടന്തി നടക്കാൻ തുടങ്ങി, പിന്നീട് മൈദാനത്തിൽ വീണു. മുഖത്ത് വേദന വ്യക്തമായിരുന്നു. ഇടത് മുട്ടിന്റെ പിൻഭാഗം പിടിച്ചു. 'ദി കോക്ക്സ്' ക്യാപ്റ്റൻ കുറച്ചുസമയം കളി തുടരാൻ ശ്രമിച്ചു, എന്നാൽ 59-ാം മിനിറ്റിൽ സ്ഥിരമായി പുറത്താകാൻ തീരുമാനിച്ചു. രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ, ബെൽജിയം മിക്ക ഗോട്ട്സ് (20-ാം മിനിറ്റ്)യും ഡഡി ലൂക്കിബാക്കിയുടെ രണ്ടാം ഗോളിലൂടെ (69-ാം മിനിറ്റ്) മാഞ്ചിനിയുടെ തിരിച്ചുവരവിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ഇറ്റലിയെ 2-0 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ചു. ഈ വിജയത്തോടെ ഇറ്റലിക്കെതിരായ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുടെ നിരാശാജനകമായ ശ്രേണി ബെൽജിയം തകർത്തു (ഒരു ഡ്രോ, നാല് തോൽവി). ഇറ്റലിക്കെതിരായ ചരിത്രത്തിൽ ഇത് അഞ്ചാം വിജയമാണ്. 27 മത്സരങ്ങളിൽ ഇറ്റലി 17 തവണ വിജയിച്ചു, അഞ്ച് തവണ ഡ്രോ ചെയ്തു. മാഞ്ചിനിയുടെ തുടക്കത്തിൽ പല പുതിയതും യുവതരങ്ങളുമായ താരങ്ങളെ ഉൾപ്പെടുത്തി. ഡീഗോ കോപ്പോള (22 വയസ്, മൂന്നാമത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം), അലിസാൻഡ്രോ റൊമാനോ (20 വയസ്, ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം), നിക്കോളോ കംബിയാഗിയോ (25 വയസ്, രണ്ടാമത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം), ഇന്റർ മിലാൻ ആക്രമണകാരി ഫ്രാൻചെസ്കോ ബിയോ എസ്പോസിറ്റോ (21 വയസ്, പത്താമത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം) എന്നിവർ പ്രധാനപ്പെട്ടവരായിരുന്നു.