യുണൈറ്റഡും സിറ്റിയും മാനചെസ്റ്റർ ഡെർബിയിൽ

ഇറ്റാലിയൻ പരിശീലകൻ എൻസോ മാരിസ്ക, സ്പാനിഷ് പീപ്പ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ പിൻഗാമിയായി ചുമതലയേറ്റതിന് ശേഷം ആദ്യ വലിയ പരീക്ഷണം നേരിടുന്നു. ഇന്ന് നടക്കുന്ന ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗിലെ നാലാം ഘട്ട മത്സരത്തിൽ, ലീഗിൽ മുന്നിരയിൽ നിൽക്കുന്ന സിറ്റി, തങ്ങളുടെ നാട്ടുകാരുമായ യുണൈറ്റഡിനെതിരെ അതിഥി താരങ്ങളായി ഇറങ്ങുന്നു. വിവിധ ടൂർണമെന്റുകളിൽ നാല് മത്സരങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ഗ്വാർഡിയോളയുടെ പിൻഗാമിയായി സിറ്റിയുടെ പരിശീലക ചുമതല ഏറ്റ മാരിസ്ക അത്യുത്തമമായ തുടക്കമാണ് കുറിച്ചിരിക്കുന്നത്. പ്രീമിയർ ലീഗിൽ പൂർണ്ണമായ ഏഴ് പോയിന്റുകളും, ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ പോർട്ടോയെ 2-0 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ചും സിറ്റി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. എന്നാൽ, ഈ വിജയങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ പ്രതീക്ഷകൾക്ക് തുല്യമല്ലാത്ത ചില പ്രകടനങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച അവരുടെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ, കോവന്ട്രിക്ക് എതിരെ 1-0 എന്ന വിജയം നേടാൻ സിറ്റിക്ക് കഷ്ടപ്പെട്ടു. കോവന്ട്രി പല അവസരങ്ങൾ പാഴാക്കി, 25 വർഷത്തിന് ശേഷം അവർക്ക് ആദ്യ ഗോളും ആദ്യ പോയിന്റും നേടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. മാരിസ്കയുടെ ടീം, പുതിയ സീസണിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടത്തിൽ ബോർൺമൂത്തിനെതിരെ 2-1 എന്ന സ്കോറിന് വിജയിക്കാൻ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ ആവശ്യമായി വന്നു. വേനൽക്കാല ട്രാൻസ്ഫർ കാലയളവിൽ ടീം നേതൃത്വത്തിൽ മാത്രമല്ല, കളിക്കാരിലും മാറ്റങ്ങൾ വന്നു. സിറ്റി 623 ദശലക്ഷം അമേരിക്കൻ ഡോളർ ചെലവഴിച്ച് പുതിയ കളിക്കാർക്ക് വേണ്ടി വലിയ തുക ചെലവഴിച്ചു. ഇതിൽ അർജന്റീനീയൻ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ്, എലിയറ്റ് ആൻഡേഴ്സൺ, മൊറോക്കൻ ആയൂബ് ബുഅദ്ദി എന്നിവർ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ മൂന്ന് കളിക്കാർ ഒന്നിച്ചു ആദ്യമായി 'ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ' ഇറങ്ങുമെങ്കിലും, നോർവീജിയൻ ആക്രമണകാരി എർലിംഗ് ഹാലാൻഡ് സിറ്റി ടീമിൽ സ്ഥിരത നിലനിർത്തുന്നു. 26 വയസ്സുള്ള ഹാലാൻഡ്, വിവിധ ടൂർണമെന്റുകളിൽ നാല് മത്സരങ്ങളിൽ അഞ്ച് ഗോളുകൾ നേടി, സിറ്റി ടീമിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടുന്ന മൂന്നാമത്തെ കളിക്കാരനായി മാറി. ആകെ 167 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഹാലാൻഡ് പറഞ്ഞു: "ഈ കണക്കുകൾക്ക് അഭിമാനിക്കുന്നുണ്ട്, പക്ഷേ ഞാൻ ഇപ്പോഴും 26 വയസ്സുകാരനാണ്, കൂടുതൽ നേടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." മറുവശത്ത്, യുണൈറ്റഡിന്റെ തുടക്കം പ്രതീക്ഷകൾക്ക് തുല്യമല്ലായിരുന്നു. മൈക്കൽ കാരിക് പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന ടീം, ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് പോയിന്റുകൾ മാത്രം നേടി. ഹാൾ എഫ്.സി.യെതിരെ 0-2 എന്ന സ്കോറിന് തോറ്റു, എവർട്ടണുമായി 2-2 എന്ന സ്കോറിൽ സമനില പങ്കിട്ടു. ഇപ്പോഴും ഇപ്സ്വിച്ച് ടൗണിനെതിരെ 5-2 എന്ന സ്കോറിന് വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്.