മൂന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒപ്റ്റോജനറ്റിക്സ് മേഖലയിലെ ഗവേഷണത്തിന് നോബൽ മെഡിസിൻ പുരസ്കാരം നേടി

2026-ലെ ഈ പ്രശസ്ത നോബൽ സമ്മാനങ്ങളുടെ സീസണിന്റെ ആദ്യ ദിവസമായ തിങ്കളാഴ്ച, സ്റ്റോക്ക്ഹോമിലെ നോബൽ കമ്മിറ്റി പ്രഖ്യാപിച്ച പ്രകാരം, ജനിതക ഓപ്റ്റോജെനെറ്റിക്സ് മേഖലയിലെ ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് നന്ദിയർപ്പിച്ച്, അമേരിക്കൻ പൗരനായ കാൾ ഡീസറോത്ത്, ജർമ്മൻ പൗരന്മാരായ പിറ്റർ ഹെഗ്മാൻ, യൂർഗ് നാഗ്ൽ എന്നിവർക്ക് നോബൽ സമ്മാനം നൽകി.

കമ്മിറ്റി, പ്രകാശത്താൽ സജീവമാക്കപ്പെടുന്ന അയോൺ ചാനലുകളും ജനിതക ഓപ്റ്റോജെനെറ്റിക്സും (optogenetics) സംബന്ധിച്ച കണ്ടെത്തലുകൾക്ക് നന്ദിയർപ്പിച്ച് ഈ മൂന്ന് ഗവേഷകർക്കും സമ്മാനം നൽകിയതായി സൂചിപ്പിച്ചു.

ഈ മേഖല ഗവേഷകർക്ക്, പഠനം, ഭയം, മയക്കമരുന്ന് ലഹരി, ചലനം തുടങ്ങിയ പെരുമാറ്റങ്ങളിൽ പ്രത്യേകതരം കോശങ്ങൾ എങ്ങനെ സംഭാവന നൽകുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പാർക്കിൻസൺ രോഗം, ചെറുപിടിത്തം തുടങ്ങിയ നാഡീ സംബന്ധമായ അസ്വാസ്ഥ്യങ്ങൾക്ക് ഭാവിയിൽ ചികിത്സാ മാർഗ്ഗങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ഇത് സഹായിക്കും.

നോബൽ കമ്മിറ്റി പറഞ്ഞു: “ജനിതക ഓപ്റ്റോജെനെറ്റിക്സ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച്, ഗവേഷകർക്ക് നാഡീ സംബന്ധമായ, മാനസികമായ അസ്വാസ്ഥ്യങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഓർമ്മകൾ, വികാരങ്ങൾ, പെരുമാറ്റങ്ങൾ എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്ന നാഡീ വലയങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ സാധിച്ചു.”

ക്ലിനിക്കൽ മെഡിസിൻ മേഖലയിൽ, ദൃഷ്ടിശക്തി കുറഞ്ഞവരിൽ കാഴ്ചശക്തി പുനഃസ്ഥാപിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളിൽ ഗവേഷകർ ഈ രീതി ഉപയോഗിക്കുന്നു.

കമ്മിറ്റി കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “ജനിതക ഓപ്റ്റോജെനെറ്റിക്സ് നമ്മുടെ മസ്തിഷ്കത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മനസ്സിലാക്കലിൽ വലിയ മാറ്റം വരുത്തി. മനുഷ്യരാശിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യങ്ങളിലൊന്നായ, നമ്മുടെ അത്ഭുതകരമായ മസ്തിഷ്കം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നത് പരിഹരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ ഓരോ ദിവസവും ലഭിക്കുന്നു.”

പ്രകാശം ഉപയോഗിച്ച്, ഗവേഷകർക്ക് മസ്തിഷ്കത്തിലെ വ്യക്തിഗത നാഡീ വലയങ്ങളെ സജീവമാക്കാനോ നിഷ്ക്രിയമാക്കാനോ സാധിക്കുന്നു.

കഴിഞ്ഞ വർഷം, ശരീരം രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ എങ്ങനെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് നന്ദിയർപ്പിച്ച്, അമേരിക്കൻ പൗരന്മാരായ മേരി ബ്രോങ്കോ, ഫ്രെഡ് റാംസ്ഡിൽ, ജാപ്പനീസ് പൗരനായ ഷിമോൺ സകഗുച്ചി എന്നിവർക്ക് നോബൽ മെഡിസിൻ സമ്മാനം നൽകിയിരുന്നു.

ഈ വർഷത്തെ പുരസ്കാര ജേതാക്കൾ, സർട്ടിഫിക്കറ്റും സ്വർണ്ണ മെഡലും 1.2 ദശലക്ഷം ഡോളർ വിലമതിക്കുന്ന ഒരു ചെക്കും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പുരസ്കാരങ്ങൾ സ്റ്റോക്ക്ഹോമിൽ ഡിസംബർ പത്തിന് നടക്കുന്ന ഒരു ഔദ്യോഗിക ചടങ്ങിൽ പുരസ്കാര സ്ഥാപകനായ അൽഫ്രഡ് നോബലിന്റെ മരണ വാർഷികത്തിൽ (1896) സ്വീകരിക്കും. രാജാവ് കാൾ XVI ഗുസ്താഫ് പുരസ്കാരങ്ങൾ വിതരണം ചെയ്യും.

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആദ്യ ദശകത്തിൽ, ഹെഗ്മാൻ, നാഗൽ എന്നീ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരേകോശ ശലഭത്തിന് പ്രകാശസ്രോതസ്സിലേക്ക് നീന്താൻ കഴിയുന്നതിനുള്ള കാരണം പഠിക്കുകയായിരുന്നു.

ചാനൽ റോഡോപ്സിൻ (channelrhodopsin) എന്നറിയപ്പെടുന്ന, കോശത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന, അദ്ഭുതകരമായ ഗുണങ്ങളുള്ള ഒരു ശലഭ പ്രോട്ടീൻ അവർ കണ്ടെത്തി.

ഈ പ്രോട്ടീനെ നീല പ്രകാശത്തിന് വിധേയമാക്കുമ്പോൾ, അതിലൂടെ ഒരു ചാനൽ തുറക്കുകയും, ചാർജ്ജ് ഉള്ള അയോണുകൾ കോശത്തിനുള്ളിലേക്ക് ഒഴുകുകയും, ഇത് ഒരു വൈദ്യുത സ്പന്ദനം ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ പ്രോട്ടീൻ കോശത്തിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കുമ്പോൾ ആ കോശം പ്രകാശത്തോട് പ്രതികരിക്കാൻ സജ്ജമാകുന്നുവെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി.

തുടർന്ന്, ഡീഡ്രോത്ത് പന്നികളിൽ നിന്ന് എടുത്ത നാഡീകോശങ്ങളിൽ ചാനൽ റോഡോപ്സിൻ പ്രോട്ടീൻ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ജീൻ പ്രവേശിപ്പിച്ചു.

ഈ കോശങ്ങളിൽ നീല പ്രകാശം പതിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ, ഒരു നാഡീ സിഗ്നൽ ഉത്തേജിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു.

ഡീഡ്രോത്ത് തന്റെ ഈ പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടെത്തലിന്റെ ഫലങ്ങൾ 2005-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. രണ്ട് വർഷത്തിന് ശേഷം, ജീവനുള്ള പൂച്ചകളുടെ മസ്തിഷ്കത്തിലെ നാഡീകോശങ്ങളിൽ ഈ പ്രകാശ നിയന്ത്രണ സ്വിച്ച് പ്രവർത്തിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.

2021-ൽ, ഈ മേഖലയിലെ അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് ഡീഡ്രോത്ത്, ഹെഗ്മാൻ എന്നിവർക്ക് ലാസ്കർ പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു. നോബൽ പുരസ്കാരത്തിനുള്ള ഒരു മുൻഗാമിയായി പലപ്പോഴും ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

54 വയസ്സുള്ള ഡീഡ്രോത്ത് അമേരിക്കയിലെ സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പ്രൊഫസറായി ജോലി ചെയ്യുന്നു. 71 വയസ്സുള്ള ഹെഗ്മാൻ ബെർലിനിലെ ഹംബോൾഡ്റ്റ് സർവകലാശാലയിൽ ന്യൂറോളജി പ്രൊഫസറാണ്.

73 വയസ്സുള്ള നാഗൽ വ്യൂർസ്ബർഗ് സർവകലാശാലയിൽ ബയോഫിസിക്സ് പ്രൊഫസറാണ്.

തിങ്കളാഴ്ച ഭൗതികശാസ്ത്ര നോബൽ പുരസ്കാരവും, ബുധനാഴ്ച രസതന്ത്ര നോബൽ പുരസ്കാരവും, വ്യാഴാഴ്ച സാഹിത്യ നോബൽ പുരസ്കാരവും പ്രഖ്യാപിക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നു.

ചില നിരീക്ഷകർ, കഴിഞ്ഞ വർഷം ഹംഗേറിയൻ എഴുത്തുകാരൻ ലാസ്ലോ ക്രാസനോർകായ്ക്ക് നോബൽ സാഹിത്യ പുരസ്കാരം ലഭിച്ചതിന് ശേഷം, ഈ വർഷത്തെ സാഹിത്യത്തിനുള്ള നോബൽ പുരസ്കാരത്തിന് സ്വീഡിഷ് അക്കാദമി മധ്യ അമേരിക്കയിൽ നിന്നോ ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിൽ നിന്നോ ഒരു സ്ത്രീ എഴുത്തുകാരിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. ഈ സന്ദർഭത്തിൽ, സാഹിത്യ വിമർശകയായ ലീന കാൽമെറ്റിഗ് ഫ്രാൻസ് പ്രസ്സിന് നൽകിയ പ്രസ്താവനയിൽ, അർജന്റീനൻ എഴുത്തുകാരി സാമന്ത ഷുബ്ലിൻ (48 വയസ്സ്) ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പിനുള്ള സാധ്യതയുള്ള ഒരു സ്ഥാനാർത്ഥിയാകാം എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞായറാഴ്ച പ്രഖ്യാപിക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന സമാധാന പുരസ്കാരമാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആകാംക്ഷയോടെയും ആകുലതയോടെയും കാത്തിരിക്കുന്നത്; നോബൽ പുരസ്കാരങ്ങളിൽ ഒരേയൊന്നാണ് നോർവേയുടെ തലസ്ഥാനമായ ഓസ്ലോയിൽ നിന്ന് സ്റ്റോക്ക്ഹോമിന് പകരം നൽകുന്നത്. ചില വിദഗ്ധർ, കഴിഞ്ഞ വർഷം വെനിസ്വേലൻ എതിർപ്പ് നേതാവ് മറിയ കോറിന മച്ചാഡോ പുരസ്കാരം നേടിയതിൽ ഉണ്ടായ വിവാദത്തിന് ശേഷം, ഈ വർഷം വിധികർത്താക്കൾ വ്യാപകമായ ഏകാഭിപ്രായം നേടുന്ന ഒരു വിജയിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് കഴിഞ്ഞ വർഷം പുരസ്കാരം നേടുന്നതിന് വേണ്ടി ശക്തമായ മർദ്ദനങ്ങൾ ചെലുത്തിയിരുന്നു, അത്രയ്ക്ക് മച്ചാഡോ അവസാനം അവളുടെ നോബൽ മെഡൽ ട്രംപിന് സമ്മാനിക്കുകയും ചെയ്തു. കമ്മിറ്റിക്ക് ട്രംപ് ഈ വർഷവും പുരസ്കാരം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അറിയാം. നോബൽ കമ്മിറ്റിയുടെ സെക്രട്ടറി ക്രിസ്റ്റിയൻ ബെർഗ് ഹാർഫ്വികൻ ഫ്രാൻസ് പ്രസ്സിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ, "എപ്പോഴും വളരെയധികം മർദ്ദനങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്, അല്ലെങ്കിൽ കമ്മിറ്റിയിൽ അന്തിമമായി മർദ്ദനം ചെലുത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം," എന്ന് പറഞ്ഞ്, "ഞങ്ങൾ ഇതിന് പരിചയിച്ചിരിക്കുന്നു," എന്ന് കൂടി ചേർത്തു. ഈ വർഷത്തെ സാധ്യതയുള്ള വിജയികളിൽ, 'സേവ് ദി ചിൽഡ്രൻ' (Save the Children) സംഘടനയ്ക്കും മിക്കോള കോളിബയ്ക്കും ഒരുമിച്ച് പുരസ്കാരം നൽകാനുള്ള സാധ്യത ഉയർന്നുവരുന്നു; മിക്കോള കോളിബ ഒരു ഉക്രേനിയൻ കുട്ടികളുടെ അവകാശ പ്രവർത്തകനാണ്, മോസ്കോ കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്ന ഉക്രേനിയൻ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് റഷ്യയിലേക്ക് നിയമവിരുദ്ധമായി മാറ്റിയ ഉക്രേനിയൻ കുട്ടികളെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ആവശ്യപ്പെട്ട് ഒരു പ്രചാരണം നയിക്കുന്നു.

സൂഡാനിലെ ‘അടിയന്തര മുറികൾ’ എന്ന സ്വയംസേവക സംഘടനയും പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു; യുദ്ധവും ദാരിദ്ര്യവും എന്നീ ഇരട്ടി ഭീഷണികൾക്കെതിരെ ജനങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ അവർ ജീവൻ പണയം വെക്കുന്നു. കൂടാതെ, 2025-ൽ പത്രപ്രവർത്തന മേഖലയിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മരണങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതിനെ തുടർന്ന് ‘പത്രപ്രവർത്തകരെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള കമ്മിറ്റി’ (CPJ) എന്ന സംഘടനയും അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. നോബൽ സമ്മാനങ്ങൾ ഒക്ടോബർ 12-ന് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെടുന്ന സാമ്പത്തിക മേഖലയ്ക്കുള്ള സമ്മാനത്തോടെയാണ് അവസാനിക്കുന്നത്.