കുവൈത്ത് നീലയും സൗദി പച്ചയും ചേർന്ന് ഫൈനൽ ബൗളിന്റെ ഉദ്ഘാടനം; ഇറാഖ് ഒമാനുമായി "ഖലീജി 27"-ൽ കണ്ടുമുട്ടുന്നു

ഖാലിദ് അൽ-ഷംരി, ജെദ്ദ - സെപ്റ്റംബർ 23 (കുന) - ഇന്ന് ബുധനാഴ്ച ഗൾഫ് പ്രേമികളുടെ ശ്രദ്ധ സൗദി അറേബ്യയിലെ ജെദ്ദയിലേക്കാണ് തിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്. അറബ് ഗൾഫ് കപ്പ് ഫുട്ബോൾ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ (ഗൾഫ് 27) മത്സരങ്ങൾക്ക് ജെദ്ദയിൽ തുടക്കമാകുന്നു. ആദ്യ ഗ്രൂപ്പിലെ രണ്ട് മത്സരങ്ങളാണ് നടക്കുന്നത്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഇറാഖ് ദേശീയ ടീം ഒമാൻ ദേശീയ ടീമുമായും രണ്ടാമത്തെ മത്സരത്തിൽ കുവൈറ്റ് ദേശീയ ടീം സൗദി അറേബ്യ ദേശീയ ടീമുമായും മത്സരിക്കുന്നു. ഈ മത്സരം രണ്ട് ടീമുകളുടെയും ദീർഘകാലത്തെ മത്സരബോധത്തിന്റെ പൈതൃകം ചുമന്നതാണ്.

നീല നിറത്തിലുള്ള കുവൈറ്റ് ടീമും പച്ച നിറത്തിലുള്ള സൗദി ടീമും തമ്മിലുള്ള മത്സരത്തിന് പ്രത്യേക പ്രാധാന്യമുണ്ട്. കാരണം, ഗൾഫ് കപ്പിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ തവണ ചാമ്പ്യൻമാരായ കുവൈറ്റ് ടീം പത്ത് തവണ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. മൂന്ന് തവണ ചാമ്പ്യൻമാരായ സൗദി ടീമുമായുള്ള ഈ മത്സരത്തിൽ, രണ്ട് ടീമുകളും സെമി ഫൈനലിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ശക്തമായ തുടക്കവും മൂന്ന് പോയിന്റുകളും നേടാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

വരാനിരിക്കുന്ന ഈ മത്സരം ഗൾഫ് കപ്പിലെ രണ്ട് ടീമുകളുടെയും മത്സര ചരിത്രത്തിലെ ഒരു പുതിയ അധ്യായമാണ്. ഇതിന് മുമ്പ് ഇവർ തമ്മിൽ 22 മത്സരങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ട്. അതിൽ നീല ടീമായ കുവൈറ്റ് 10 തവണ വിജയിച്ചു. പച്ച ടീമായ സൗദി 5 തവണ വിജയിച്ചു. ഏഴ് മത്സരങ്ങൾ ഡ്രോ ആയി അവസാനിച്ചു. അതിനാൽ, നാളത്തെ മത്സരം ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഇവർ തമ്മിലുള്ള 23-ാമത്തെ മത്സരമാണ്.

രണ്ട് ടീമുകളുടെയും ആദ്യ മത്സരം 1970-ൽ ബഹ്റൈനിൽ നടന്ന ആദ്യ ഗൾഫ് കപ്പ് ഫൈനലിലായിരുന്നു. അന്ന് കുവൈറ്റ് ടീം 3-1 എന്ന സ്കോറിൽ വിജയിച്ചു. തുടർന്ന് തുടർച്ചയായ പതിപ്പുകളിൽ ഇവർ തമ്മിൽ മത്സരങ്ങൾ നടന്നു. അതിൽ ഗൾഫ് മത്സര ചരിത്രത്തിലെ പ്രധാന സന്ധികൾ ഉൾപ്പെടുന്നു.

അതിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സന്ധികളിൽ ഒന്ന് 2010-ൽ യെമനിൽ നടന്ന 20-ാമത് പതിപ്പിന്റെ ഫൈനലാണ്. അവിടെ കുവൈറ്റ് ടീം 1-0 എന്ന സ്കോറിൽ വിജയിച്ച് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ തങ്ങളുടെ പത്താം ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടി. കഴിഞ്ഞ തവണ 2024-ൽ കുവൈറ്റിൽ നടന്ന 26-ാമത് പതിപ്പിലെ അവസാന മത്സരം 1-1 എന്ന സ്കോറിൽ ഡ്രോ ആയിരുന്നു.

കുവൈറ്റ് ടീം 2010-ന് ശേഷം നഷ്ടപ്പെട്ട ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് തിരികെ നേടാനും ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ തങ്ങളുടെ റെക്കോർഡ് ശക്തിപ്പെടുത്താനും ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മറുവശത്ത്, സൗദി ടീം 2003-ന് ശേഷം ആദ്യമായി നാലാം ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടാനും തങ്ങളുടെ ഭൂമിയുടെയും ആരാധകരുടെയും പിന്തുണയും ഉപയോഗപ്പെടുത്താനും ശ്രമിക്കുന്നു.

ഇന്ന് നടക്കുന്ന ഈ പ്രധാന മത്സരത്തിന് മുമ്പ്, ഒരേ ഗ്രൂപ്പിലുള്ള ഇറാഖ്-ഒമാൻ മത്സരവും നടക്കുന്നു. ഇറാഖിനും ഒമാനും ഇതിനകം ഗൾഫ് കപ്പ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഇറാഖിന് നാല് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകളും ഒമാന് രണ്ട് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകളും ഉണ്ട്. രണ്ട് ടീമുകളും ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഒരു പോസിറ്റീവ് തുടക്കം നേടാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

ഇന്ന് നടക്കുന്ന രണ്ട് മത്സരങ്ങൾക്കും സെമി ഫൈനലിലേക്കുള്ള യോഗ്യതാ സ്ഥാനങ്ങൾ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. പ്രദേശത്തെ ടീമുകളെ ഒന്നിച്ച് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്ന ഗൾഫിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പുതിയ പതിപ്പിന്റെ തുടക്കത്തിനായി ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. (അവസാനം) ഖ.ന.ഷ / മ.ഖ