ഇറാനിലെ യുദ്ധം തീവ്രമാകുമെന്ന ഭയത്തിൽ എണ്ണ വില 6 മാസത്തെ ഉയർച്ചയിലെത്തി

വെള്ളിയാഴ്ച എണ്ണ വിലകൾ രണ്ട് ശതമാനത്തിലധികം ഉയർന്ന്, ഏപ്രിൽ അവസാനത്തിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന തലങ്ങളിൽ ക്ലോസിംഗ് രേഖപ്പെടുത്തി. അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസിലെ ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം ഉയർന്നേക്കാമെന്ന സാധ്യതയെ തുടർന്നാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്. ഹോർമുസ് ജലസന്ധിയിൽ ഒരു ടാങ്കറിന് നേരെയുള്ള ആക്രമണം ഈ സംഘർഷത്തിന്റെ ഭാഗമായ എണ്ണ സപ്ലൈയിലെ위험을 വെളിപ്പെടുത്തി.

ഡിസംബർ ഡെലിവറി ബ്രെന്റ് ക്രൂഡ് ഫ്യൂച്ചേഴ്സ് കോൺട്രാക്ട് വെള്ളിയാഴ്ച ക്ലോസ് ചെയ്യുമ്പോൾ 2.76 ഡോളർ അഥവാ 2.4 ശതമാനം ഉയർന്ന് ബാറലിന് 117.64 ഡോളറായി. ഇതിന് മുൻപ് ബാറലിന് 118 ഡോളർ എന്ന ഉയർന്ന നിലയിൽ എത്തിയിരുന്നു. ഏറ്റവും കൂടുതൽ വ്യാപാരം നടന്ന ജനുവരി ഡെലിവറി ബ്രെന്റ് കോൺട്രാക്റ്റ് 2.63 ഡോളർ ഉയർന്ന് ബാറലിന് 113.43 ഡോളറായി.

അതേസമയം, കോവൈറ്റ് പെട്രോളിയം കോർപ്പറേഷൻ പ്രഖ്യാപിച്ച വില പ്രകാരം, കോവൈറ്റ് ക്രൂഡിന്റെ ബാറൽ വില 3.99 ഡോളർ ഉയർന്ന് വെള്ളിയാഴ്ചയുടെ വ്യാപാരത്തിൽ ബാറലിന് 114.76 ഡോളറായി. ഇത് ചൊവ്വാഴ്ചയുടെ വ്യാപാരത്തിലെ 110.77 ഡോളറിനെ അപേക്ഷിച്ച് ഉയർന്നതാണ്.

"ബി.ഓ.കെ ഫിനാൻഷ്യലിന്റെ" ട്രേഡിംഗ് ഡെപ്യൂട്ടി പ്രസിഡന്റ് ഡീനീസ് കിസ്ലർ പറഞ്ഞു: "ട്രേഡേഴ്സ് മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ നിന്നുള്ള എണ്ണ സപ്ലൈകളിലും അമേരിക്കയും സഖ്യകക്ഷി സേനകളും നടത്തുന്ന സാധ്യമായ എസ്കലേഷനിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കും."

ബ്രിട്ടീഷ് ഓപ്പറേഷൻസ് ഓഫ് മറൈടൈം ട്രേഡ് അറിയിച്ച പ്രകാരം, ഹോർമുസ് ജലസന്ധിയിൽ ഒരു ചെറിയ ബോട്ടിൽ സ്ഥാപിച്ച ബോംബുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഒരു ടാങ്കറിന് നേരെ ആക്രമണം നടന്നു. ഗൾഫ് മേഖലയിൽ നിന്നുള്ള എണ്ണയും ഇന്ധനവും സപ്ലൈ ചെയ്യുന്ന പ്രധാന ജലപാതയാണിത്. ആക്രമണത്തിന് പിന്നിലെ ഉത്തരവാദിത്തം വഹിക്കുന്ന വ്യക്തിയെക്കുറിച്ച് ഇതുവരെ വ്യക്തതയില്ല.

സമുദ്ര വിദഗ്ധർ പറഞ്ഞ പ്രകാരം, ഫെബ്രുവരിയിൽ അമേരിക്കൻ-ഇസ്രായേലി ആക്രമണത്തിന് ശേഷം, ഈ ജലപാതയിൽ ആദ്യമായി വിജയകരമായി ഒരു ആക്രമണം നടന്നു. ഇതിൽ ചെറിയ ബോട്ടിൽ നിന്ന് കപ്പലിന്റെ ശരീരത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുന്ന മൈനുകൾ ഉപയോഗിച്ചു.

റിയാദിലെ അമേരിക്കൻ ദൂതാവംശം അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകൾ സൗദി അറേബ്യയിൽ നിന്ന് അനിവാര്യമല്ലാത്ത സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും അവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളെയും സുരക്ഷാ ഭീഷണികൾ കാരണം ഒക്ടോബർ 23 മുതൽ പുറത്തേക്ക് പോകാൻ നിർദ്ദേശിച്ചതായി അറിയിച്ചു. ഇറാനുമായി സഖ്യമുള്ള യെമനിലെ ഹൂതി വിഭാഗം പൗര വിമാനത്താവളങ്ങളെയും മറ്റ് പ്രധാനപ്പെട്ട അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെയും ലക്ഷ്യമിട്ട് നടത്തിയ ആക്രമണങ്ങളെ ഇതിൽ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു. ഹൂതികൾ വ്യാഴാഴ്ച സൗദി അറേബ്യയിലെ ഒന്നിലധികം സ്ഥലങ്ങളിൽ, അതിൽ ഏറ്റവും വലിയ റസ് തനൂറ എണ്ണ ശുദ്ധീകരണശാല, റാബിഗ് എണ്ണ ശുദ്ധീകരണശാല, ബിക്കയിലെ അറാംകോ കമ്പനിയുടെ ഒരു ഘടകം എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ, ആക്രമണം നടത്തിയതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. റോയിട്ടേഴ്സിനോട് സംസാരിച്ച ഒരു വൃത്തം പറഞ്ഞത്, അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിൽ ഒരു കരാർ ഉണ്ടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി കത്താർ മാധ്യസ്ഥവാദികൾ വെള്ളിയാഴ്ച തെഹ്റാനിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയതായി. അമേരിക്കൻ പ്രസിഡണ്ട് ഡോണൾഡ് ട്രംപ് ഇന്ന് പറഞ്ഞത്, അമേരിക്കൻ മാധ്യമങ്ങൾ ഫാൻസ് തെഹ്റാനിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സുരക്ഷാ ഉദ്യോഗസ്ഥനുമായി സംസാരിച്ചുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾക്ക് ശേഷം, ഇറാനെ വൈദ്യുതി സഹായങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കാൻ സഹായിക്കാൻ ഉപപ്രസിഡണ്ട് ജെ.ഡി. ഫാൻസ് ഇറാനുമായി ബന്ധപ്പെട്ടുവെന്നാണ്. ടാസ്നിം വാർത്താ ഏജൻസി ഇറാൻ ഫാൻസിന്റെ സന്ദേശം സ്വീകരിച്ചുവെങ്കിലും ഇതുവരെ പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ലെന്നും, തെഹ്റാൻ അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകൾ തങ്ങളുടെ നിബന്ധനകൾ പാലിക്കണമെന്നും, ഈ ചട്ടക്കൂടിന് വിരുദ്ധമായ ഏതെങ്കിലും നിലപാട് അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്നും അറിയിച്ചു. കപ്പൽ ട്രാക്കിംഗ് രംഗത്തെ മൂന്ന് കമ്പനികളിൽ രണ്ടെണ്ണം ഒക്ടോബറിൽ സൗദി അറേബ്യയുടെ ക്രൂഡ് ഓയിൽ കയറ്റുമതി സെപ്റ്റംബറുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ വർദ്ധിച്ചതായി അറിയിച്ചു, ഗൾഫിൽ ഇറാനിയൻ കപ്പലുകളെ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ആക്രമണങ്ങളും ഹൂതികൾ സൗദി എണ്ണ ഘടകങ്ങളെ ആക്രമിച്ചതായി ആരോപിച്ചതും ഉൾപ്പെടെയുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ. അമേരിക്കയിലെ എണ്ണ ഡ്രില്ലിംഗ് റിഗുകളുടെ എണ്ണം, ഭാവി ഉത്പാദനത്തിന്റെ സൂചകമായ, രണ്ട് റിഗുകൾ വർദ്ധിച്ചു. അമേരിക്കൻ എനർജി ഇൻഫർമേഷൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ വെള്ളിയാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ മാസിക എണ്ണ സപ്ലൈ റിപ്പോർട്ടിൽ, അമേരിക്കയുടെ ക്രൂഡ് ഓയിൽ ഉത്പാദനം ആഗസ്റ്റിൽ വർദ്ധിച്ചുവെങ്കിലും ക്രൂഡ് ഓയിലിനും പെട്രോളിയം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കുമുള്ള ആവശ്യം കുറഞ്ഞതായി അറിയിച്ചു.

സൗദി അറേബ്യയിൽ നിന്നുള്ള കच्ചാ എണ്ണ കയറ്റുമതി ഒക്ടോബറിൽ സെപ്റ്റംബറിനേക്കാൾ ഉയർന്നതായി കപ്പൽ ട്രാക്കിംഗ് മേഖലയിലെ മൂന്ന് കമ്പനികളിൽ രണ്ടെണ്ണം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ഇറാനിയൻ ആക്രമണങ്ങളും യെമനിലെ ഹൂതി വിഭാഗത്തിന്റെ (ഇറാനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട) സൗദി അറേബ്യയിലെ എണ്ണ ഘടകങ്ങൾക്കെതിരായ ആക്രമണങ്ങളുടെ പ്രഖ്യാപനവും ഉണ്ടായിട്ടും ഇത് സംഭവിച്ചു.

കപ്പൽ ട്രാക്കിംഗ് മേഖലയിലെ മൂന്നാമത്തെ കമ്പനിയായ കെപ്ലറുടെ (Kpler) ഡാറ്റ കയറ്റുമതിയിൽ കുറവ് കാണിക്കുന്നു. പല ടാങ്കറുകളും അവയുടെ ട്രാക്കിംഗ് സിഗ്നലുകൾ നിർത്തലാക്കിയതിനാൽ, യഥാർത്ഥ അളവുകൾ കൃത്യമായി നിർണ്ണയിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടായി.

'ടാങ്കർ ട്രാക്കേഴ്സ് ഡോട്ട് കോം' (TankerTrackers.com) എന്ന വെബ്‌സൈറ്റ് പറയുന്നത്, ഒക്ടോബർ 29 വരെ സൗദി അറേബ്യയിലെ കच्چാ എണ്ണ കയറ്റുമതിയുടെ ശരാശരി ദിവസേന 7.9 ദശലക്ഷം ബാരലായിരുന്നു എന്നാണ്. ഇത് സെപ്റ്റംബറിലെ 5.8 ദശലക്ഷം ബാരലിനെക്കാൾ ഉയർന്നതാണ്. ആദ്യഘട്ട ഡാറ്റ പ്രകാരം, ഇതിൽ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്ത് നിന്ന് ദിവസേന 3.32 ദശലക്ഷം ബാരലും കിഴക്കൻ തീരത്ത് നിന്ന് 4.55 ദശലക്ഷം ബാരലും ഉൾപ്പെടുന്നു.

എണ്ണ ടാങ്കറുകളുടെ ട്രാക്കിംഗിൽ വിദഗ്ധയായ 'പെട്രോ-ലോജിസ്റ്റിക്സ്' (Petro-Logistics) കമ്പനി, സെപ്റ്റംബറിൽ കുറഞ്ഞ ശേഷം സൗദി യെൻബൂ ബന്ദ്‌ഗരിൽ നിന്നുള്ള കയറ്റുമതി വർദ്ധിച്ചതായി പറയുന്നു.

'പെട്രോ-ലോജിസ്റ്റിക്സിലെ' വെർജിനി ബാനിക് പറഞ്ഞു: "ഒക്ടോബറിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ ഉയർന്ന നിരക്കുകളേക്കാൾ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള ആകെ കയറ്റുമതി ദിവസേന 2 മുതൽ 3 ദശലക്ഷം ബാരൽ വരെ കുറഞ്ഞു. എന്നാൽ സൗദി കയറ്റുമതി സാധാരണയായി ശക്തമായി തുടരുന്നു, സെപ്റ്റംബറിലെ അളവിനേക്കാൾ ഉയർന്ന നിലയിൽ മാസം അവസാനിപ്പിക്കും."

കെപ്ലറുടെ ഡാറ്റ പ്രകാരം, മാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ നിന്ന് സൗദി അറേബ്യയിലെ കच्چാ എണ്ണ കയറ്റുമതിയുടെ ആകെ അളവ് ദിവസേന 5.72 ദശലക്ഷം ബാരലായിരുന്നു, ഇത് സെപ്റ്റംബറിലെ 6.70 ദശലക്ഷം ബാരലിനെക്കാൾ കുറവാണ്. ട്രാക്കിംഗ് കമ്പനികളുടെ ഡാറ്റ എപ്പോഴും ഒത്തുപോകാറില്ല, കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ലഭ്യമാകുമ്പോൾ ഇത് വീണ്ടും പരിഷ്കരിക്കപ്പെടാനാണ് സാധ്യത.

ഹോർമുസ് ജലസന്ധി വഴിയുള്ള കയറ്റുമതികൾ പരിശോധിക്കുക കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടായി മാറിയിരിക്കുന്നു. സുരക്ഷാ ഭീഷണികൾ കാരണം പല ടാങ്കറുകളും ട്രാക്കിംഗ് സിഗ്നലുകൾ നിർത്തലാക്കിയതിനെ തുടർന്നാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്. ഇത് വിശകലനകർത്താക്കളെ ഉപഗ്രഹ ചിത്രങ്ങളും തുറമുഖ നിരീക്ഷണവും മറ്റ് ഡാറ്റകളും ഉപയോഗിച്ച് പ്രവാഹങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി കണക്കാക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. അതേസമയം, ലിബിയയിലെ നാഷണൽ ഓയിൽ കോർപ്പറേഷൻ (National Oil Corporation) ഒരു സായുധ ഗ്രൂപ്പ് ഹമാദ എണ്ണ മൈതാനത്തെയും അൽ-സോവൈല റിഫൈനറിയെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പൈപ്പ്‌ലൈനിന്റെ വാൽവ് അടച്ചതായി പറഞ്ഞു. വാൽവ് അടച്ചതുമൂലം ദിവസം ഏകദേശം 15,000 ബാരൽ എണ്ണയുടെ പ്രവാഹം നിർത്തിവെക്കപ്പെട്ടതായി അവർ വ്യക്തമാക്കി.