ഗവേഷണ കേന്ദ്രം പതിനഞ്ചാം ദശകത്തിന്റെ മധ്യത്തിലെ കുവൈറ്റിനെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നു

കുവൈറ്റിലെ സമുദ്രതീരത്ത് നിന്ന് ആരംഭിക്കുന്ന മിൽഷെയുടെ പുതിയ കൃതി, മുത്തുവേട്ടയും ഉപരിതലക്കപ്പലുകളും മുതൽ കപ്പൽ നിർമ്മാണശാലകൾ വരെയുള്ള യാത്ര വിവരിക്കുന്നു. അവിടെ, കേട്ട രീതിയിൽ തന്നെ വിവിധ തരം കപ്പലുകളുടെ പേരുകൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു: ബഗ്ല, ഓം, ജാൽബൂത്ത്, സമ്പൂക്ക്, ശുവൈ.

‘ഡോ’ (Dhow) എന്ന പദം യൂറോപ്യൻ രചനകളിൽ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, സമുദ്രവാസികൾ കപ്പലുകളുടെ തരങ്ങൾ, വലിപ്പം, ഉപയോഗം എന്നിവയിൽ കാണുന്ന വ്യത്യാസങ്ങൾ ഇത് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് എത്തിച്ച സാഗ് (Sag) മരം, അദ്ദേഹം കണ്ട കുവൈതി കപ്പൽ നിർമ്മാണ വ്യവസായത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. യൂറോപ്യൻ ശാസ്ത്രീയ പദ്ധതികൾ ഇല്ലാതെ കല്ലാഫ് (കപ്പൽ നിർമ്മാതാക്കൾ) പ്രവർത്തിക്കുന്ന രീതി അദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചു. ഒരു യൂറോപ്യൻ ഒരു കപ്പൽ നിർമ്മാതാവിനോട് കപ്പലിന്റെ ഒരു രൂപകൽപ്പന കാണിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, അദ്ദേഹം ചുണ്ണാമ്പ് കഷ്ണമെടുത്ത് സാഗ് തകിടിന് മുകളിൽ കുറച്ച് രേഖകൾ വരച്ചു. മിൽഷെ ഇങ്ങനെ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു: “കണ്ണിന്റെ സഹായത്തോടെയാണ് കപ്പൽ നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്, അഞ്ച് മുതൽ ആറ് ആയിരം വർഷം പഴക്കമുള്ള അനുഭവപരിചയമാണ് അതിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നത്.”

നോഖ്ദ (കപ്പൽ നായകൻ)മാരുടെ സമുദ്ര അറിവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. അദ്ദേഹം വിവരിക്കുന്ന സെയിൽബോട്ടിൽ (സൗരഭ്യക്കപ്പൽ) ആധുനിക നാവിഗേഷൻ ഉപകരണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. നോഖ്ദ തന്റെ തീരപ്രദേശങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവിനെ, കാറ്റിനെ, ഒഴുക്കിനെ, നക്ഷത്രങ്ങളെ എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ചായിരുന്നു സഞ്ചരിച്ചിരുന്നത്.

സമുദ്ര ലോകത്തിൽ നിന്ന് വാണിജ്യ ബിസിനസിൽ വിശ്വാസ്യതയ്ക്ക് ഉദാഹരണമായി കരുതുന്ന ഒരു കഥയിലേക്ക് മിൽഷെ മാറുന്നു. ബോംബെയിൽ നിന്ന് വന്ന ഒരു കപ്പൽ ഒരു കുവൈതി വ്യാപാരിക്ക് രണ്ട് സ്‌പെക്റ്റിൻ (സ്വർണ്ണ ബ്ലോക്ക്) കൊണ്ടുവന്നു. അവയെത്തിക്കാനായി കപ്പൽ ജീവനക്കാരിൽ ഒരു കുട്ടിയെ നിയോഗിച്ചു. അദ്ദേഹത്തെക്കുറിച്ച് മിൽഷെ ഇങ്ങനെ വിവരിക്കുന്നു: “അവ സ്വതന്ത്രമായി തന്റെ തോളിൽ വഹിച്ചുകൊണ്ട്, പ്രധാന റോഡിലെ വ്യാപാരിയുടെ വീട്ടിലെത്തുന്നതുവരെ വിപണിയിലെ ജനക്കൂട്ടത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം വഴി തെരഞ്ഞെടുത്തു.” വീട്ടിൽ ആരെയും കാണാത്തതിനാൽ, സ്‌പെക്റ്റിൻ വാതിലിന് അരികിൽ വെച്ചു. വീട്ടുടമ തിരിച്ചെത്തി അവ തൂക്കിയപ്പോൾ, അത് തന്റെ ശിപാർശയല്ലെന്ന് മനസ്സിലായി. അതേ ഭാരത്തിൽ സ്വർണ്ണം കാത്തിരുന്ന മറ്റൊരു വ്യാപാരിയുടെ അടുത്തേക്ക് അദ്ദേഹം അത് കൊണ്ടുപോയി.

കുവൈത്ത് ഉദ്യോഗസ്ഥർ, സ്ഥലങ്ങൾ, സംഘടനകൾ എന്നിവയുടെ പേരുകൾ മലയാളത്തിലെ പ്രമാണ ലിപിയിൽ സംരക്ഷിക്കുക.

ഈ ചെലവിന്റെ പ്രഭാവം ജനങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ എങ്ങനെയാണ് അനുഭവപ്പെട്ടത് എന്ന് അദ്ദേഹം നിരീക്ഷിച്ചു. ഡിസ്റ്റിലറേഷൻ (ജലശുദ്ധീകരണ) വ്യാപകമാകുന്നതിന് മുമ്പുള്ള കോവൈറ്റിനെ അദ്ദേഹം അറിയാമായിരുന്നു; അന്ന് കുടിവെള്ളത്തിന്റെ പ്രശ്നം ഗുരുതരമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം സ്വന്തമായി വെള്ളം വിൽക്കുന്നവരെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്, അറബ് നദിയിൽ നിന്ന് വെള്ളം കൊണ്ടുവന്ന കപ്പലുകളെക്കുറിച്ച് വായിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. ഡിസ്റ്റിലറേഷൻ പ്ലാന്റിൽ എത്തിയപ്പോൾ അദ്ദേഹം കുറിച്ചു: “ഇപ്പോൾ അവർ കുടിവെള്ളത്തിന്റെ പ്രശ്നം പരിഹരിച്ചിരിക്കുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി മലിനവും ഉപ്പുവെള്ളവുമായ കുഴൽക്കിണറുകളിൽ മാത്രം ആശ്രയിച്ചിരുന്ന അവർ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജലശുദ്ധീകരണ പ്ലാന്റ് നിർമ്മിക്കാൻ നെഫ്റ്റി പണത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം ചെലവഴിച്ചു.” ആ സമയത്ത് അതിന്റെ ഉത്പാദനശേഷി ദിവസം ഏകദേശം ഒരു ദശലക്ഷം ഗാലൺ ആയിരുന്നു, ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള പദ്ധതിയും ഉണ്ടായിരുന്നു.

ആരോഗ്യസേവനങ്ങളുടെ വികാസവും അദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചു. അക്കാലത്ത് പ്രവർത്തിച്ച ആശുപത്രിയെയും, വികസന പദ്ധതികളെയും, മരുഭൂമി പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് എത്തിച്ചേരുന്ന ക്ലിനിക്കുകളെയും സേവനങ്ങളെയും അദ്ദേഹം പരാമർശിച്ചു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം വിലയിരുത്തി: “കോവൈറ്റിൽ വൈദ്യസേവനങ്ങൾ മറ്റെല്ലാ കാര്യങ്ങളും വളർന്ന അതേ വേഗതയിലാണ് വളർന്നത്.”

വിദ്യാഭ്യാസം മിൽഷെവിനെ വ്യക്തമായി ആകർഷിച്ചു. നെഫ്റ്റ് കാലഘട്ടത്തിന് മുമ്പുള്ള ഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം തന്റെ വിവരണം ആരംഭിച്ചു, പിന്നീട് 1950-കളിലെ വിദ്യാലയങ്ങളിലേക്ക് മാറി. നെഫ്റ്റ് പണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച മൂന്ന് വലിയ വിദ്യാലയങ്ങളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം എഴുതി; ഇവ ഇംഗ്ലീഷ് കെട്ടിടശിൽപികൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തവയായിരുന്നു. ഓരോന്നിന്റെയും ചെലവ് ഒരു ദശലക്ഷം പൗണ്ട് ആണെന്നും അദ്ദേഹം പരാമർശിച്ചു. കൂടാതെ, “യൂറോപ്പിൽ ഇവയോട് തുല്യമായ വിദ്യാലയങ്ങളില്ല; അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിൽ പോലും ഇവയുടെ ഭവ്യതയും സജ്ജീകരണങ്ങളുടെ വ്യാപ്തിയും തുല്യമായവ ഉണ്ടാകാനിടയില്ല,” എന്ന് അദ്ദേഹം ചേർത്തു.

വിദ്യാലയങ്ങളിലെ മറ്റൊരു സേവന വശവും അദ്ദേഹം രേഖപ്പെടുത്തി: “കോവൈറ്റിലെ വിദ്യാഭ്യാസ വ്യവസ്ഥ നഗരത്തിലെ വിദ്യാലയങ്ങളിൽ ദിവസവും പതിനാലായിരം സൗജന്യ ഭക്ഷണങ്ങൾ നൽകിയിരുന്നു.”

വിദ്യാഭ്യാസത്തിലുള്ള ചെലവിന്റെ വ്യാപ്തം കണ്ട്, ഷെയ്ഖ് അബ്ദുല്ല അൽ-സാലിമിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം അത്യധികം അഭിനന്ദനാർത്ഥം കുറിച്ചു: “കോവൈറ്റിന് ഭാഗ്യവശാൽ, ഒന്നിലും ചെറുതായി കാണാത്ത ഒരു ഭരണാധികാരിയുണ്ട്.”

ഷെയ്ഖ് അബ്ദുല്ല അൽ സലിം പറയുന്നത് ഇങ്ങനെയാണ്: «നെഫ്ത് ഒഴുകുന്നത് നിന്നുപോയാലോ അല്ലെങ്കിൽ അതിന് പകരം മറ്റൊന്നു വന്നാലോ, കോവൈറ്റുകാർ അത്തരമൊരു സാംസ്കാരിക ഉയർച്ചയിൽ എത്തും. ഇത് അവരെ മധ്യകിഴക്കിലെ പല ജനതകളുടെയും മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തും. അവർ ഉപസമുദ്രത്തിലെ ഫിനീഷ്യക്കാർ ആയി മാറും; വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ മറ്റ് ജനതകളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വിൽക്കും. കോവൈറ്റ് അറബ് ലോകത്തിന് ഒരു ഹാൻസാറ്റിക് നഗരമായി മാറും; ഭാരമേറിയ വ്യവസായങ്ങൾ മറ്റുള്ളവർക്ക് വിട്ടുകൊടുത്ത് നിർമ്മിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ വ്യാപാരം നടത്തും».

മിൽഷെ തന്റെ ഫലസ്തീനി ഡ്രൈവർ ആദ്നാൻ അത്‌അത്‌വൂട്ടുമായി ഒപ്പം പോയി, താൽക്കാലിക താമസസ്ഥലങ്ങളുടെ അതിർത്തിയിൽ എത്തി. അവിടെ ഒരു ബെഡ്‌വിൻ തമ്പുരാന്റെ തിരശ്ശീലയിൽ അവർ നിർത്തി. മിൽഷെ തിരശ്ശീലയുടെ ഉടമയും കുടുംബവും ചിത്രീകരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ആദ്നാൻ ചിത്രീകരണത്തിന് പണം നൽകാമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചു. എന്നാൽ ആ വ്യക്തി അത് നിരസിച്ചു. മിൽഷെ പ്രശസ്ത വ്യക്തികളെ ചിത്രീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ആദ്നാൻ വിശദീകരിച്ചപ്പോൾ, ആ വ്യക്തി മറുപടി നൽകി: «അവർക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടേക്കാം. അങ്ങനെയെങ്കിൽ നിങ്ങളുടെ കാർ മറിച്ചിട്ട് മടങ്ങി അവരെ നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള രീതിയിൽ ചിത്രീകരിക്കുക. എന്നാൽ ഇവിടെ അല്ല».

ഈ സംഭവം മിൽഷെയിൽ വ്യക്തമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. പണത്തിന് മുന്നിൽ വീഴാത്ത ആ വ്യക്തിയുടെ ആത്മാഭിമാനം അവന്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. തന്റെ യാത്രാവിവരണം എഴുതിയ ശേഷം, ചില സന്ദർഭങ്ങൾ യാത്രാവിവരണകാരനെ സ്വയം അപമാനിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് മിൽഷെ കുറിച്ചു. കൂടാതെ, താൻ കണ്ട അനുഭവം വിലകൊടുത്ത് വാങ്ങാൻ കഴിയാത്ത ഒരു അസൽ സ്വഭാവമാണെന്നും വിശേഷിപ്പിച്ചു.

തിരശ്ശീലകളിലെ സന്ദർശനങ്ങളിൽ, കാപ്പിയുടെ തയ്യാറാക്കൽ, വിളമ്പൽ എന്നിവയുടെ ആചാരങ്ങളിൽ മിൽഷെ നീണ്ട സമയം ചെലവഴിച്ചു. അദ്ദേഹം എഴുതി: «ബെഡ്‌വിൻമാരിൽ കാപ്പി ഭക്ഷണത്തിന്റെ അനുയോജ്യമായ അവസാനം മാത്രമല്ല; അതിഥിയെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു എന്ന സൂചനയും, അതിഥി തന്റെ ആതിഥേയന്റെ തിരശ്ശീലയിൽ ഉള്ളപ്പോൾ സമാധാനം അവനോടൊപ്പം തുടരുന്നു എന്ന സന്ദേശവുമാണ്. വയസ്സും സ്ഥാനവും അനുസരിച്ച് അത് തയ്യാറാക്കുന്ന രീതിയും വിളമ്പുന്ന രീതിയും വിശദീകരിക്കുന്നു».

പ്രയാണത്തിൽ നിന്ന് പോകുമ്പോൾ, മിൽഷെ മറ്റൊരു ആചാരവും രേഖപ്പെടുത്തി: «അതിഥി പോകുമ്പോൾ അവർക്ക് നൽകുന്ന സമ്മാനം സ്വീകരിക്കുന്നു, എന്നാൽ സമ്മാനവും ദാനവും തമ്മിൽ അവർ കൃത്യമായി വേർതിരിച്ചറിയുന്നു».

തന്റെ താമസകാലത്തിന്റെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ, സന്ധ്യയോട് അടുക്കുമ്പോൾ മിൽഷെ കോവൈറ്റിലേക്ക് മടങ്ങി. നഗരത്തിന്റെ പ്രവേശനദ്വാരം ചുവന്ന സ്വർണ്ണനിറത്തിൽ തിളങ്ങുന്നതായി അദ്ദേഹത്തിന് തോന്നി. മരുഭൂമിയിൽ നിന്ന് ആടുകളുടെയും ആട്ടിൻ്റെ കൂട്ടങ്ങൾ ചെറിയ ഗലികളിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തി. അവയുടെ ശബ്ദം കാർ ഹോൺസുമായി കലർന്നു. ഗതാഗത പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ വെള്ള വസ്ത്രങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വേദിയിൽ നിൽക്കുകയും ഗതാഗതം ക്രമീകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. ചില ആടുകളും ആട്ടുകളും അവയുടെ ഉടമകളുടെ വീടുകളിൽ എത്തുമ്പോൾ കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് വേർപെട്ടു. അവ പടികൾ കയറി, അവയുടെ കുടുംബങ്ങൾ കാത്തിരിക്കുന്ന വാതിലുകളിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. പിന്നീട് സന്ധ്യാഭക്ഷണത്തിനായി പാൽ പീടിച്ചു. മേൽക്കൂരകളിൽ, മസ്ജിദുകളുടെ ലൗഡ്‌സ്പീക്കറുകളിൽ നിന്ന് ഇശാ അസാൻ മുഴങ്ങി. ആ സന്ധ്യയിൽ, മിൽഷെ കോവൈറ്റിൽ നഗരവാസികൾ പഴയകാലം മുതൽ പരിചയിച്ച ജീവിതത്തിന്റെ രൂപങ്ങളും വർഷം തോറും വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന പുതിയ നഗരത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളും ഒന്നിച്ചുചേർന്നതായി കണ്ടു.

കോവൈറ്റ് വിട്ട് ഇറാഖ് എയർലൈൻസിലെ ബസ്രയിലേക്ക് പോകുന്ന ഫ്ലൈറ്റ് 218-ൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറായി. വിമാനം ഉയർന്ന് നഗരത്തിന് മുകളിൽ ചുറ്റിത്തിരിയുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം അതിലേക്ക് അവസാനമായി നോക്കി. അദ്ദേഹം കുറിച്ചു: “കോവൈറ്റ് നഗരം പഴയ വീടുകളുടെ ഒരു സങ്കീർണ്ണമായ വലയമായി തോന്നി. അവയ്ക്കിടയിൽ ചില ഭവനങ്ങളുടെ ആധുനികമായ മഹത്തായ കെട്ടിടങ്ങൾ ചിതറിക്കിടക്കുന്നു. ഇപ്പോഴും കൂടുതൽ ഭാഗങ്ങളും കൂടിക്കാഴ്ചകൾ കൊണ്ട് ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.”