നാളെ ആരാണ് പ്രകാശം കവരുന്നത്?

ബാഴ്സലോണ താരം ലാമിൻ യാമൽ, ടീമിലെ മറ്റൊരു താരമായ കിലിയൻ എംബാപ്പെയെ അനുകരിക്കാൻ പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പ്രായത്തിൽ തന്നെ ലോകകപ്പ് നേടാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ, ഇതിന് മുമ്പ് ഇസ്രയേലിന്റെ ടീമായ സ്പെയിൻ നാളെ ഫ്രാൻസിനെ തോൽപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

2018 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ തോൽപ്പിച്ച് ഫ്രാൻസ് വിജയിച്ചപ്പോൾ എംബാപ്പെ 19 വയസ്സും 207 ദിവസവും പ്രായമുള്ളവനായിരുന്നു. അദ്ദേഹം 1958-ൽ 17 വയസ്സുകാരനായിരുന്ന പെലെയെ അനുകരിച്ച് ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ ഗോൾ നേടിയ രണ്ടാമത്തെ പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത താരമായി മാറി. അന്ന് മുതൽ എംബാപ്പെയും ലോകകപ്പും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ശക്തമായി. ഈ ടൂർണമെന്റ് യാമലിന് ആദ്യമായാണ്.

2024 യൂറോപ്പ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ സെമി ഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസിനെതിരെ നേടിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനോഹരമായ ഗോൾ സ്പെയിനിന് 2-1 വിജയം നേടിക്കൊടുത്തു. ഇത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ 17-ാം പിറന്നാളിന് 4 ദിവസം മുമ്പായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിറന്നാൾ ഫൈനലിന് തൊട്ടുമുമ്പായിരുന്നു. സ്പെയിൻ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ തോൽപ്പിച്ചു. യാമൽ ടൂർണമെന്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച യുവതാരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.

സ്പെയിനിന്റെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ കേപ്പ് വേർഡിനെതിരെ 0-0 സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചപ്പോൾ യാമൽ ബദൽ താരമായി എത്തി. സൗദി അറേബ്യയെതിരായ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹം ആദ്യ ഇലവനിൽ എത്തി. ഗോൾ നേടി രണ്ടാം പകുതിയിൽ മാറ്റിനിർത്തപ്പെട്ടു. സ്പെയിൻ 4-0 വിജയം നേടി. അന്ന് മുതൽ എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും അദ്ദേഹം ആദ്യ ഇലവനിൽ എത്തി. എന്നാൽ അദ്ദേഹം ഇതുവരെ ഗോൾ നേടിയിട്ടില്ല.

യാമലിന്റെ പ്രകടനം കുറഞ്ഞപ്പോൾ സ്പെയിനിന് യൂറോപ്പ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ അവരെ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത വിധത്തിൽ ആക്രമണാത്മകമായ ഗോൾ നേടാനുള്ള കഴിവ് നഷ്ടപ്പെട്ടു. മറിച്ച്, ഫ്രാൻസ് ഈ ടൂർണമെന്റിൽ നഷ്ടപ്പെട്ട ആക്രമണാത്മക കഴിവ് വീണ്ടെടുത്തു. ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ആക്രമണ നിരകളിൽ ഒന്നാണ് ഫ്രാൻസിന് ഉള്ളത്.

ഈ ടൂർണമെന്റിൽ 8 ഗോളുകൾ നേടി മെസ്സിയുമായി സമനിലയിൽ എത്തി. അദ്ദേഹം ലോകകപ്പിൽ അർജന്റീനയുടെ റെക്കോർഡ് (21 ഗോളുകൾ) നേടാൻ ഒരു ഗോളിന് പിന്നിലാണ്.

2018-ൽ ട്രോഫി നേടിയ ശേഷം 2022 ഫൈനലിൽ അർജന്റീനയോട് തോറ്റപ്പോൾ ഹാട്രിക് നേടി. അദ്ദേഹം തുടർച്ചയായി മൂന്നാം ഫൈനലിൽ എത്താൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ 1994 മുതൽ 2002 വരെ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് ഫൈനലുകളിൽ എത്തിയ ബ്രസീലിയൻ ലെജൻഡ് കാഫോയുടെ റെക്കോർഡ് തുല്യമാക്കാം. മറ്റൊരു ബ്രസീലിയൻ താരമായ പെലെയും അർജന്റീനയുടെ ഡീഗോ മറഡോണയും രണ്ട് ഫൈനലുകളിൽ മാത്രമേ എത്തിയിട്ടുള്ളൂ. എംബാപ്പെയ്ക്ക് കൂടുതൽ അനുഭവസമ്പത്തുണ്ട്. അദ്ദേഹം ലോകകപ്പ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. പൊതുവേദികളിൽ ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കാൻ അദ്ദേഹം സുഖബോധത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഇവയെല്ലാം അദ്ദേഹത്തെ യുഎസിൽ നടക്കുന്ന ഈ ടൂർണമെന്റിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച മുഖങ്ങളിൽ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു.

യാമൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറമേയും തുടരുന്നു. എന്നാൽ എംബാപ്പെയുമായുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം ശ്രദ്ധേയമാണ്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷങ്ങളിൽ 'ക്ലാസിക്' മത്സരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം എംബാപ്പെയുമായി ഏറ്റുമുട്ടി. ക്ലബ്ബിനും ദേശീയ ടീമിനും വേണ്ടി യാമലിനെതിരെ എംബാപ്പെ ഇതുവരെ 8 തവണ തോറ്റു. 10 മത്സരങ്ങളിൽ 2 തവണ മാത്രമേ വിജയിച്ചിട്ടുള്ളൂ.