നാല് സാധ്യതകൾ: ഗോൾഫ് ദിഗ്ഗന്മാർ

2026 ലോകകപ്പിലെ മഹത്വത്തിനുള്ള മത്സരം മുൻപ് ട്രോഫി നേടിയിട്ടുള്ള നാല് ദിഗ്ഗജങ്ങളായ അർജന്റീന, ഫ്രാൻസ്, സ്പെയിൻ, ഇംഗ്ലണ്ട് എന്നിവർ തമ്മിൽ മാത്രമായി ചുരുങ്ങി. നാല് സെമി ഫൈനലിസ്റ്റുകളായി എത്തിയതോടെ, ജൂലൈ 19-ന് ന്യൂയോർക്ക്-ന്യൂജേഴ്സിയിൽ നടക്കുന്ന ഫൈനലിന് മുന്നോട്ട് നാല് സാധ്യതകൾ ഉയർന്നുവന്നു; ഓരോന്നും ചരിത്രപരമായ കഥകളും പഴയ പകയുടെ കഥകളും നക്ഷത്ര താരങ്ങളുടെ പോരാട്ടങ്ങളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.

ആദ്യ സാധ്യത ഫ്രാൻസും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള ഒരു ശുദ്ധ യൂറോപ്പ്യൻ ഫൈനലാണ്, ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഇവർ തമ്മിലുള്ള ആദ്യ ഫൈനൽ. തുടർച്ചയായ മൂന്നാം ഫൈനലിലേക്ക് എത്താൻ ഫ്രാൻസ് ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, 1966-ൽ ലഭിച്ച ഒരേയൊരു ലോകകപ്പ് ജയത്തിന് ശേഷം രണ്ടാമത്തെ നക്ഷത്രം ചേർക്കാൻ ഇംഗ്ലണ്ട് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മബാപ്പെയും ബെല്ലിംഗ്ഹാമും, കെയിനും ഓലിസും തമ്മിലുള്ള തീപിടുത്തമുള്ള പോരാട്ടം ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

രണ്ടാമത്തെ സാധ്യത ഫ്രാൻസും അർജന്റീനയും തമ്മിലുള്ള 2022 കത്താർ ഫൈനലിനെ പുനഃസൃഷ്ടിക്കുന്നു. 'ടാങ്കോ' ലോകകപ്പ് നിലനിർത്തി നാലാമത്തെ നക്ഷത്രം ചേർക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, 'കോക്സ്' പെനൽറ്റി ഷൂട്ട്ഔട്ടിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടതിന് പകരം വീട്ടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. റഷ്യയിൽ 2018-ൽ ഫ്രാൻസ് അർജന്റീനയെ തോൽപ്പിച്ചതോടെ ആരംഭിച്ച ഈ ക്ലാസിക്കൽ പരമ്പരയുടെ മൂന്നാം അധ്യായമാണിത്; തുടർന്ന് കത്താറിലെ ചരിത്രപരമായ മത്സരം.

നാലാമത്തെ സാധ്യത അർജന്റീനയും സ്പെയിനും തമ്മിലുള്ള സ്പാനിഷ് സംസാരിക്കുന്ന ഫൈനലിന് വഴിയൊരുക്കുന്നു; ലോക ചാമ്പ്യനും യൂറോപ്പ്യൻ ചാമ്പ്യനും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ ഫൈനൽ പോരാട്ടം. സ്പെയിൻ ജയിച്ചാൽ അവർക്ക് രണ്ടാമത്തെ ലോകകപ്പ് ലഭിക്കും; അർജന്റീനയെ ജർമ്മനിയുടെയും ഇറ്റലിയുടെയും നിലയിൽ നാല് ലോകകപ്പുകൾ നേടിയ ക്ലബ്ബുകളുടെ പട്ടികയിൽ സ്ഥാനം ലഭിക്കും.

ഏത് സാധ്യതയാണെങ്കിലും, 2026 ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ ചരിത്രവും പകയും തലമുറകളുടെ പോരാട്ടവും കൂട്ടിമുട്ടുന്ന ഒരു അസാധാരണ സംഭവമായിരിക്കും; ലോകകപ്പ് പുരാണത്തിന് ഒരു പുതിയ അധ്യായം രചിക്കപ്പെടും.