മെറിനോ: നിർണായക ഗോളുകൾ വഴി എന്റെ ഏറ്റവും ഭ്രാന്തൻ സ്വപ്നങ്ങൾ സാക്ഷാത്കരിക്കുന്നു

2026 ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിലെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ബെൽജിയത്തിനെതിരെ ഞായറാഴ്ച 88-ാം മിനിറ്റിൽ സ്പെയിനിന് വിജയഗോൾ നേടിക്കൊടുത്ത മിക്കൽ മെരിനോ, തന്റെ ദേശീയ ടീമിനായി തുടർച്ചയായ രണ്ട് പോരാട്ട മത്സരങ്ങളിൽ പിന്നീട് രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയതിലൂടെ തന്റെ ഏറ്റവും ഭ്രാന്തൻ സ്വപ്നങ്ങളിൽ ഒന്ന് സാക്ഷാത്കരിച്ചുവെന്ന് പറഞ്ഞു.

തിങ്കളാഴ്ച പോർച്ചുഗലിനെതിരെ 1-0 എന്ന സ്കോറിൽ സ്പെയിൻ നേടിയ വിജയത്തിൽ ഇൻജുറി ടൈമിൽ മെരിനോ ഗോൾ നേടിയിരുന്നു. «ഇത്തരമൊരു കാര്യം ഞാൻ ഏറ്റവും ഭ്രാന്തൻ സ്വപ്നങ്ങളിൽ പോലും കল্পിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ ഒരു ഗോൾ കൂടി», എന്ന് മെരിനോ പറഞ്ഞു. «ഇത്തരമൊരു നേട്ടം ആവർത്തിക്കാൻ വളരെ സമയമെടുക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതി... എന്നാൽ അടുത്ത മത്സരത്തിൽ തന്നെ അത് സാധ്യമാക്കി», അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ, 1-1 എന്ന സ്കോറിൽ സമനില നിലനിൽക്കുമ്പോൾ, പൗ കോബാർസി ദൂരെയുള്ള ഒരു സ്ഥലത്തുനിന്ന് ഒരു തറഗോൾ ഷൂട്ട് ചെയ്തു. ബെൽജിയത്തിന്റെ റിസർവ് ഗോൾകീപ്പർ സിനി ലാമെൻസ് അത് പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പന്ത് മെരിനോവിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു. മൈതാനത്തിൽ ഇറങ്ങി രണ്ട് മിനിറ്റ് മാത്രമേ അദ്ദേഹം കഴിഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ. ആർസണലിലെ ഇംഗ്ലീഷ് താരമായ മെരിനോ തിരിച്ചുവന്ന പന്ത് ആദ്യം നേടി അത് ജാലകത്തിലേക്ക് ഷൂട്ട് ചെയ്തു.

ഇത് കേവലം യാദൃശ്ചികതയല്ലെന്ന് മെരിനോ പറഞ്ഞു. തന്റെ ആകർഷകമായ പിന്നീട് നേടിയ ഗോളിനെ «ആവശ്യമുള്ള സ്ഥലത്ത് സംഭാവന നൽകാൻ പ്രോത്സാഹനത്തോടെയും ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയും മൈതാനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുക» എന്നതിലേക്ക് അദ്ദേഹം കാരണപ്പെടുത്തി. «ഇതാണ് ഞാൻ കൃത്യമായി ചെയ്തത്», അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

മെരിനോ സൂചിപ്പിച്ചത്, സ്പെയിനിന്റെ ദേശീയ ടീമിന്റെ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിലേക്കുള്ള യാത്ര ഇപ്പോൾ «കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷം മുൻപ് യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ സ്പെയിൻ നേടിയ വിജയകരമായ യാത്രയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ കുറച്ച് മിന്നാമിനുങ്ങില്ലാത്തതാണ്» എന്നാണ്. «ഇന്ന് നമുക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു» എന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു.

ബെൽജിയത്തിനെതിരായ വിജയം സ്പെയിനിനെ ഫ്രാൻസിനെതിരെയുള്ള ഒരു കഠിനമായ പരീക്ഷണത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ലോകകപ്പ് നേടാൻ സാധ്യതയുള്ള ഫ്രാൻസിനെതിരെ, «ലാ റോജ» യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ സെമിഫൈനലിൽ 2-1 എന്ന സ്കോറിൽ വിജയിച്ചിരുന്നു.

മെരിനോ പറഞ്ഞു: «ഇത് നേരിട്ടുള്ള ഒരു പോരാട്ടമായിരിക്കും. സെമിഫൈനൽ മത്സരങ്ങൾ എപ്പോഴും ഇങ്ങനെയാണ്. ഫ്രാൻസിനെതിരായ മത്സരത്തിലേക്ക് നാം പ്രവേശിക്കും, നാം തൃപ്തികേടും ആവേശവും കൊണ്ട്», അദ്ദേഹം തുടർന്നു. «ഇത് ഉയർന്ന തലത്തിലുള്ള ഒരു മത്സരമാണ്, ഏറ്റവും ഉയർന്ന തലം. നാം രണ്ട് ടീമുകളും ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിലയിൽ കളിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പരമാവധി ശ്രമിക്കാൻ ശ്രമിക്കും».