80 വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് ശേഷം.. 100-ാം വയസ്സിൽ ഒരു ഓസ്ട്രേലിയൻ പോരാളി യഥാർത്ഥ അലങ്കാരങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്നു

ഓസ്ട്രേലിയൻ യുദ്ധക്കാരനായ ഇയാൻ ഹാർട്ടിന്റെ ജീവിതത്തിൽ 100 വയസ്സ് പൂർത്തിയാക്കിയത് ഏറ്റവും സന്തോഷകരമായ സംഭവമായിരുന്നില്ല; രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്തെ സേവനത്തിന് നന്ദി പറയുന്ന വിധത്തിൽ അദ്ദേഹം ഒടുവിൽ 5 ഔദ്യോഗിക സൈനിക അലങ്കാരങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ 8 ദശകങ്ങൾ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഓസ്ട്രേലിയൻ ബ്രോഡ്കാസ്റ്റിംഗ് കോർപ്പറേഷൻ (എബിസി) അനുസരിച്ച്, 1944-ൽ 18-ാം വയസ്സിൽ സൈന്യത്തിൽ ചേർന്ന ഹാർട്ട്, പസഫിക് മഹാസമുദ്രത്തിലൂടെ സൈനികരെ കൊണ്ടുപോകുന്ന ദൗത്യങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം സേവനമനുഷ്ഠിച്ച 'ബ്ലാക്ക്വുഡ്' എന്ന കപ്പൽ പവളപ്പുറങ്ങളിൽ ഇടിച്ചുവീണു; ഒരു അമേരിക്കൻ സർക്കാർ കargo കപ്പലിലെ ജീവനക്കാർ അദ്ദേഹത്തെ രക്ഷിച്ചു. ഹാർട്ട് വിശ്വസിക്കുന്നത്, ഈ സംഭവം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സേവന രേഖകളിൽ പിശകുണ്ടാക്കി എന്നാണ്. ഏകദേശം 20 വർഷം മുമ്പ്, ഔദ്യോഗിക അധികാരികൾ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സേവന കാലയളവിനെ അംഗീകരിക്കുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം കണ്ടെത്തി. പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിവരങ്ങൾ തിരുത്തിയെങ്കിലും, അദ്ദേഹം അർഹതയുള്ള അലങ്കാരങ്ങൾ ലഭിച്ചില്ല. ആ വർഷങ്ങളിൽ മുഴുവൻ, അദ്ദേഹം വെറ്ററൻ ഡേ ആഘോഷങ്ങളിൽ സ്വന്തമായി വാങ്ങിയ നകൽ അലങ്കാരങ്ങൾ ധരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൾ കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കിയപ്പോൾ കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിച്ചു. അവർ വെറ്ററൻസ് ആഫയേഴ്സ് ഫെഡറേഷൻ (റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് ഓസ്ട്രേലിയ വെറ്ററൻസ് ആഫയേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ) യുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു. അവർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രേഖകൾ പരിശോധിച്ച് 10 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അലങ്കാരങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിച്ചു. 2026 ഒക്ടോബറിൽ, ക്വീൻസ്ലാൻഡ് പാർലമെന്റിൽ നടന്ന ഒരു ഔദ്യോഗിക ചടങ്ങിൽ ഹാർട്ട് അലങ്കാരങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു. ഇത് ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് പുറത്ത് 245 ദിവസങ്ങളും, ഉള്ളിൽ 622 ദിവസങ്ങളും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചതിന് നന്ദി പറയുന്ന വിധത്തിലായിരുന്നു. കാലയളവുകളായി അദ്ദേഹം ധരിച്ച നകലുകൾ നശിച്ചുപോയതിനാൽ, തന്റെ സഖ്യസൈനികർ ധരിക്കുന്ന അതേ യഥാർത്ഥ അലങ്കാരങ്ങൾ കൈവശമുണ്ടാകുന്നത് അദ്ദേഹം സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു.