ചെൽസി എണ്ണത്തിൽ കുറവ് പ്രയോജനപ്പെടുത്തി യുണൈറ്റഡിനെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തോൽപ്പിക്കുന്നു

കഴിഞ്ഞ ദിവസം ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗിലെ ഏഴാം റൗണ്ടിലെ മത്സരത്തിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റാംഫോർഡ് ബ്രിഡ്ജിൽ വച്ച് ചെൽസിയോട് രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തോറ്റു. മൈക്കൽ കാരിക് നേതൃത്വം നൽകുന്ന 'റെഡ് ഡെവിൾസ്' വിവിധ ടൂർണമെന്റുകളിൽ തുടർച്ചയായി ഒമ്പത് മത്സരങ്ങളിൽ ജയിക്കാതെ പോകുന്ന സീരീസ് ഇതോടെ ശക്തമായി. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ 20 തവണ ചാമ്പ്യന്മാരായ യുണൈറ്റഡ് റിലഗേഷൻ മേഖലയിൽ നിന്ന് ഒന്ന് പോയിന്റ് മാത്രം മുന്നിലായി നിൽക്കുകയാണ്, ആഴ്ച അവസാനിക്കുമ്പോൾ അവസാന മൂന്ന് സ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നിൽ എത്താനുള്ള ഭീഷണി നിലനിൽക്കുന്നു. ബോർൺമൗത്തിനെതിരെ 0-3 എന്ന സ്കോറിൽ തോറ്റതിന് ആറ് ദിവസത്തിന് ശേഷം പ്രീമിയർ ലീഗിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം തോൽവിയാണ് യുണൈറ്റഡ് ഏറ്റുവാങ്ങിയത്; വിവിധ ടൂർണമെന്റുകളിൽ അവസാന അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നാലാം തോൽവിയാണിത്. ആക്രമണാത്മകവും ശക്തവുമായ ആദ്യ പകുതിക്ക് ശേഷം, മോർഗൻ റോജേഴ്സ് (50-ാം മിനിറ്റ്) ഡിഫൻസെത്തിലൂടെ കടന്നുചെന്ന് ഗോൾ നേടി, തുടർന്ന് ലിസാൻഡ്രോ മർട്ടിനസ് (64-ാം മിനിറ്റ്) ഫൗൾ ചെയ്തതിന് പിന്നാലെ കോൾ പാൽമർ പെനൽറ്റി വഴി ഗോൾ നേടി. ഒരു കോർണറിൽ, അർജന്റീനീയൻ ഡിഫൻഡർ വെസ്ലി ഫോഫാനയെ നോക്കാതെ തന്റെ കൈ ഉയർത്തിയതിന് പിന്നാലെ വീഡിയോ അസിസ്റ്റന്റ് റഫറിയുടെ സഹായത്തോടെ റഫറി പെനൽറ്റി നൽകുകയും മർട്ടിനസിന് രണ്ടാം മഞ്ഞ കാർഡ് കാണിച്ച് പുറത്താക്കുകയും ചെയ്തു. ആക്രമണാത്മകമായ നല്ല നീക്കങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ ഡിഫൻസീവ് ദുർബലതകൾ പ്രതിഫലിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയിൽ സന്ദർശകരായിരുന്നു വ്യക്തമായ അഭിപ്രായത്തിൽ കൂടുതൽ അപകടകരമായത്. അവരുടെ വേഗതയേറിയ ആക്രമണങ്ങൾ കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടാൻ സാധ്യതയുണ്ടായിരുന്നു, എന്നാൽ ചില അമിത ആവേശവും അവസാന ടച്ച്‌ൽ (9, 19, 25) നിർണ്ണായകമല്ലാത്തതും ഇതിന് തടസ്സമായി. അഭിമുഖ്യത്തിൽ അമാദ് ഡിയാലോ ഫോഫാനയെ രണ്ട് തവണ ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചെങ്കിലും ഗോൾ നേടാൻ സാധിച്ചില്ല (32, 43).

യുണൈറ്റഡിന്റെ ബ്രസീലിയൻ താരം മാത്തിയസ് കോണിയ നേടിയ ഗോൾ ഓഫ്‌സൈഡ് കാരണം റദ്ദാക്കി (34-ാം മിനിറ്റ്). ഈ ഫലത്തോടെ ചെൽസി അവരുടെ സ്പാനിഷ് പരിശീലകൻ ഷാബി അലോൺസോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ 16 പോയിന്റുകളിലേക്ക് മുന്നേറി. യുണൈറ്റഡ് ഏഴ് പോയിന്റുകളിൽ തുടർന്നു. അതേസമയം, തങ്ങളുടെ പരമ്പരാഗത ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കഠിനവും അപമാനകരവുമായ പരാജയങ്ങളിൽ ഒന്നിന് ഇരയായതിന് ശേഷം, ഫ്ലീറ്റ്‌വുഡ് ടൗണിനെതിരായ ലീഗ് കപ്പ് പരാജയത്തിന്റെ ഞെട്ടൽ മാറ്റാൻ ആർസണലിന് അവസരം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു. ലീഗ് ചാമ്പ്യന്മാരായ ലിവർപൂളിനെയാണ് അവർ നേരിടുന്നത്. പ്രീമിയർ ലീഗ് ചാമ്പ്യന്മാരായ ലിവർപൂൾ തങ്ങളുടെ പതിവ് പ്രകടനത്തിൽ നിന്ന് വളരെ അകലെയാണ് കളിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ലീഗിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ച അതേ ടീം തന്നെയാണെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമാകുന്ന തരത്തിൽ. പുതിയ സീസണിലെ ആദ്യ ആഴ്ചകളിൽ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നിലനിർത്താനുള്ള ശക്തമായ ആഗ്രഹം അവർ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. 'ആൻഫീൽഡിൽ' വിജയം നേടുന്നത് ആർസണലിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം പുനഃസ്ഥാപിക്കും.