ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോൾ യൂണിയൻ ഓരോ രണ്ട് വർഷത്തിലും ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് നടത്താനുള്ള തീരുമാനം

ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷൻ (CAF) ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് ഇനിമുതൽ നാലുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ എന്ന പഴയ നിയമം പിൻവലിച്ച്, രണ്ടുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടത്തുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് പരമ്പരാഗതമായി രണ്ടുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടത്തിയിരുന്നുവെങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ ഡിസംബറിൽ CAF നടത്തിയ പെട്ടെന്നുള്ള തീരുമാനം അത് നാലുവർഷത്തിലൊരിക്കലേക്ക് മാറ്റിയത് ആരാധകരിൽ നിന്ന് പ്രതികൂല പ്രതികരണമാണ് ഉണ്ടാക്കിയത്. ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷൻ ഒരു പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു: “ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷന്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റി ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് രണ്ടുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടത്തുന്നതിലേക്ക് മടങ്ങിവരുന്നതിന് ഏകകണ്ഠമായി തീരുമാനിച്ചു.” മുൻപ് നിശ്ചയിച്ച പദ്ധതി പ്രകാരം, ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് നാലുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടത്താനും, പകരം നിർദ്ദേശിച്ച ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് ലീഗ് രണ്ടുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ നടക്കുന്ന കോണ്ടിനന്റൽ ടൂർണമെന്റായി മാറാനുമായിരുന്നു പദ്ധതി. ഈ മാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ കേപ്പ് വേർഡിൽ വച്ച് CAF-ന്റെ കോണ്ടിനന്റൽ കോൺഫറൻസിൽ സംസാരിക്കവെ, CAF പ്രസിഡന്റ് പാട്രിസ് മോട്ട്സിബെ CAF രണ്ടുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് നടത്തുന്നതിലേക്ക് മടങ്ങിവരുന്നത് പരിഗണിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. CAF പറഞ്ഞത്, ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോളിനെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ആവശ്യമായ വരുമാനം ഉണ്ടാക്കാൻ ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് ലീഗിന് വർഷങ്ങൾ വേണ്ടിവരുമെന്നാണ്. മോട്ട്സിബെ ഒരു പ്രസ്താവനയിൽ കൂടി പറഞ്ഞു: “CAF-ന്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റിയുടെ ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് രണ്ടുവർഷത്തിലൊരിക്കൽ പുനഃസംഘടിപ്പിക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം, ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോളിന്റെയും CAF-ന്റെ അംഗങ്ങളായ 54 ദേശീയ അസോസിയേഷനുകളുടെയും, അതുപോലെ തന്നെ കോണ്ടിനന്റിന് പുറമേ ക്ലബ്ബുകളിൽ കളിക്കുന്ന ആഫ്രിക്കൻ താരങ്ങളുടെയും താൽപ്പര്യങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ്.” 2027-ലെ അടുത്ത പതിപ്പ് കെനിയ, ടാൻസാനിയ, യുഗാണ്ട എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ചേർന്ന് സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും. അടുത്ത ടൂർണമെന്റുകൾ 2028, 2031, 2033 വർഷങ്ങളിൽ നടക്കും. 2030-ൽ ആഫ്രിക്കൻ നേഷൻസ് കപ്പ് നടക്കില്ല, കാരണം CAF ലോകകപ്പ് നടക്കുന്ന വർഷങ്ങളിൽ ടൂർണമെന്റ് നടത്താതിരിക്കാനുള്ള തന്റെ പരമ്പരാഗത നിലപാടിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നു.