റിബാക്കിന 'വുമൺ ടെന്നിസ്' റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം നിലനിർത്തി

ലോകത്ത് ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള കസാഖ്സ്ഥാൻ താരം എലീനാ റിബാക്കിന, ടോക്കിയോ ടെനിസ് ടൂർണമെന്റിൽ സഹകാരിയായ യൂലിയ ബോട്ടിൻടെവിസയെ 6-2, 6-3 എന്ന സ്കോറിൽ തോൽപ്പിച്ച ശേഷം, ഈ വർഷത്തെ വുമൺസ് ടെനിസ് അസോസിയേഷൻ (ഡബ്ല്യുടിഎ) ലോക റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. കഴിഞ്ഞ മാസം യുഎസ് ഓപ്പൺ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടി ആദ്യമായാണ് റിബാക്കിന ലോക റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തിയത്. ബെലാറുസ് താരം അരിന സബലേങ്കയെ അവർ അവിടെ നിന്ന് മാറ്റി. ടോക്കിയോയിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ലോക റാങ്കിംഗിൽ 67-ാം സ്ഥാനക്കാരായ ബോട്ടിൻടെവിസയെ 70 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ തോൽപ്പിച്ച് റിബാക്കിന 2027-ാം വർഷം ഒന്നാം സ്ഥാനത്തു തുടങ്ങും. ജനുവരിയിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പൺ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പും നേടിയ കസാഖ്സ്ഥാൻ താരം ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൈറ്റിലുകൾ മൂന്നാക്കി. 27-കാരിയായ അവർ അടുത്ത മാസം ഇൻഡ്യൻ വെൽസിൽ നടക്കുന്ന ഡബ്ല്യുടിഎ ഫൈനൽ ടൂർണമെന്റിൽ ഇടം ഉറപ്പിച്ചു. ചൈനയിലെ നിംഗ്ബോ ഓപ്പൺ ടൂർണമെന്റിൽ സീസണിലെ നാലാം ടൈറ്റിൽ നേടിയ ശേഷമാണ് റിബാക്കിന ടോക്കിയോയിലെത്തിയത്. ബോട്ടിൻടെവിസയ്ക്ക് മുന്നിൽ ആറ് സൈലന്റ് സർവീസുകൾ ഉപയോഗിച്ച്, നേരിട്ട ഏക ബ്രേക്ക് പോയിന്റ് രക്ഷിച്ചു. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ റിബാക്കിന കനേഡിയൻ താരം ലിലി ഫെർണാണ്ടസിനെ നേരിടും. ലോക റാങ്കിംഗിൽ അഞ്ചാം സ്ഥാനക്കാരായ ബെൽജിയം താരം എലിസെ മർട്ടെൻസിനെ 6-2, 7-6 (10-8) എന്ന സ്കോറിൽ തോൽപ്പിച്ചാണ് ഫെർണാണ്ടസിന്റെ വിജയം. ടോക്കിയോയിലെ ഈ മത്സരം ഫെർണാണ്ടസിന് പ്രതികാര മത്സരമാകും, കാരണം നിംഗ്ബോ ഫൈനലിൽ അവർ റിബാക്കിനയോട് തോറ്റിരുന്നു. ലോക റാങ്കിംഗിൽ 18-ാം സ്ഥാനക്കാരായ ജാപ്പനീസ് താരം നവോമി ഒസാക്ക, റൗണ്ട് ഓഫ് 16-ൽ സ്ലോവാക് താരം മിയ ബോഹാൻകോവയോട് (144) 3-6, 5-7 എന്ന സ്കോറിൽ തോറ്റു ടോക്കിയോയിൽ നിന്ന് പുറത്തായി. നാല് ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൈറ്റിലുകൾ നേടിയ ഒസാക്ക, ഈ വർഷം ഒരു ടൈറ്റിലും നേടിയിട്ടില്ല. 2023-ൽ മകൾ ഷെയ് ജനിച്ച ശേഷം 15 മാസത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ടെനിസ് മണ്ഡലത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയതിന് ശേഷം ഒരു മേജർ ഫൈനലിലേക്കെത്താനും അവർക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.