പ്ലൂട്ടോയ്ക്ക് പിന്നിൽ.. ചെറുഗ്രഹങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ചേരാൻ പുതിയ ഗ്രഹം കാത്തിരിക്കുന്നു

ഗാലക്സിയിലെ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ സമുദ്രം നിറഞ്ഞ ആകാശദൃശ്യത്തിന്റെ അടിത്തറയ്ക്ക് സമീപം, വെറ റൂബിൻ നിരീക്ഷണകേന്ദ്രം സൂര്യനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി പ്ലൂട്ടോയ്ക്ക് അപ്പുറത്തേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്ന ഒരു ദൂരെയുള്ള ഗ്രഹവസ്തുവിന്റെ ചലനം പതിവിലെടുത്തു. ഇത് ചെറുകോളൻ ഗ്രഹങ്ങളായി വർഗ്ഗീകരിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള ഏറ്റവും വലിയ വസ്തുക്കളിൽ ഒന്നായിരിക്കാം.

അമേരിക്കൻ ദേശീയ ശാസ്ത്ര ഫൗണ്ടേഷൻ അറിയിച്ചത്, നിരീക്ഷണകേന്ദ്രത്തിന്റെ ഡാറ്റയുടെ പ്രാഥമിക വിശകലനം ED138 എന്ന താൽക്കാലിക പേര് നൽകപ്പെട്ട വസ്തുവിനെ കണ്ടെത്തിയതായിട്ടാണ്. എന്നാൽ അതിന്റെ സ്വഭാവം നിർണ്ണയിക്കാനും വർഗ്ഗീകരിക്കാനും കൂടുതൽ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്ന് അവർ വ്യക്തമാക്കി.

പ്രദേശത്ത് നക്ഷത്രങ്ങളുടെ സാന്ദ്രത കൂടുതലായതിനാലാണ് ഇതുവരെ അത് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടാതെ പോയതെന്ന് ഗവേഷകർ കരുതുന്നു. ആകാശം ആവർത്തിച്ച് ചിത്രീകരിക്കുകയും ഡാറ്റ വിശകലനം ചെയ്യാൻ അൽഗോരിതങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്തതിലൂടെ, സാന്ദ്രമായ നക്ഷത്രപശ്ചാത്തലത്തിനിടയിൽ അതിന്റെ ചലനം വേർതിരിച്ചറിയാൻ സാധിച്ചു.

ദക്ഷിണ ഗോളാർദ്ധത്തിലെ ആകാശത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഇതുവരെ നിർമ്മിച്ച ഏറ്റവും വലിയ ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ചാണ് റൂബിൻ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. പ്ലൂട്ടോ, സെറസ്, എറിസ്, ഹൗമിയ, മാക്കെമാക്കെ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന ചെറുകോളൻ ഗ്രഹങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ഇത് ചേരുമോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്താനും വസ്തുവിനെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനും മറ്റ് നിരീക്ഷണകേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പിന്നീടുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങൾ അടുത്ത ഘട്ടമായി മാറി.