കാലാവസ്ഥ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു ദശലക്ഷം വർഷം തേടി ഐസ് മേൽ ഇറക്കം നടത്തി

അന്റാർട്ടിക്കയിലെ തുറന്ന മഞ്ഞുപാളികളുടെ ആഴത്തിൽ, പഴയ കാലത്തെ അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ മാതൃകകൾ ചെറിയ വായു ബബിളുകളിൽ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു ദശലക്ഷത്തിലധികം വർഷം പഴക്കമുള്ള ഈ റെക്കോർഡിലേക്ക് എത്താൻ, ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് വലിയ ദൂരങ്ങൾ താണ്ടി, കടുത്ത തണുപ്പിന്റെ മധ്യത്തിലുള്ള വേർതിരിഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങളിൽ എത്തുന്ന ഉപകരണങ്ങളും സാധനങ്ങളും ആവശ്യമാണ്.

ഓസ്ട്രേലിയൻ ഡിഫൻസ് മന്ത്രാലയം, ‘സൗതേൺ ഡിസ്കവറി’ എന്ന പ്രവർത്തനത്തിന്റെ പതിനാം വർഷത്തിൽ, 2026-ഉം 2027-ഉം വർഷങ്ങളിലെ ഓസ്ട്രേലിയൻ അന്റാർട്ടിക്ക പ്രോഗ്രാമിന്റെ വേനൽക്കാല സീസണിന് പിന്തുണ നൽകാൻ തുടങ്ങിയതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

ഈ പദ്ധതിയിൽ, ‘മില്ലിയൻ-യർ ഐസ് കോർ’ പദ്ധതിക്ക് പിന്തുണ നൽകുന്നതിനായി സി-17 എയർക്രാഫ്റ്റ് ഉപയോഗിച്ച് കേസി സ്റ്റേഷനിൽ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്ന ലോഡുകൾ ഇറക്കുന്നതും, തাজമായ ഭക്ഷ്യസാധനങ്ങളും ശാസ്ത്രീയ ഉപകരണങ്ങളും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കുള്ള സാധനങ്ങളും കൊണ്ടുപോകുന്ന അഞ്ച് ലോഡിംഗ് വിമാനയാത്രകളും ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഈ പദ്ധതിയുടെ ലക്ഷ്യം, ധ്രുവ മഞ്ഞുപാളികളുടെ ആഴത്തിൽ നിന്ന് മഞ്ഞു സിലിണ്ടറുകൾ (ഐസ് കോറുകൾ) ശേഖരിക്കുകയും അവയിൽ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന വാതകങ്ങളും പദാർത്ഥങ്ങളും വിശകലനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നതാണ്. മഞ്ഞ് കൂടിക്കൂടി വരുമ്പോൾ അത് സമ്മർദ്ദത്തിലാകുകയും, വായു ബബിളുകളിൽ വായു കുടുങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ഗവേഷകർക്ക് കാലക്രമേണ അന്തരീക്ഷ ഘടനയിലും കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളിലും ഉണ്ടായ മാറ്റങ്ങൾ പരിശോധിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ടീം മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ചോദ്യങ്ങളിൽ ഒന്ന് ഇതാണ്: ഏകദേശം ഒരു ദശലക്ഷം വർഷം മുമ്പ്, ഏകദേശം 41,000 വർഷത്തെ സൈക്കിളിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 100,000 വർഷത്തെ സൈക്കിളിലേക്ക് ഐസ് ഏജുകളുടെ റിദം എങ്ങനെ മാറി?

ലോഡിംഗ് പ്രഖ്യാപനം, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇതിനകം ഇത്രയും പഴക്കമുള്ള മഞ്ഞ് ശേഖരിച്ചു എന്ന് അർത്ഥമാക്കുന്നില്ല. ഓസ്ട്രേലിയൻ പ്രോഗ്രാമിന്റെ പ്രകാരം, ഈ റെക്കോർഡിലേക്ക് എത്തുക എന്നത് അടുത്ത സീസണുകളിലെ ലക്ഷ്യമായി തുടരുന്നു.