ഷാങ്ഹായ് ഓപ്പൺ: മൂന്നാം റൗണ്ടിൽ അൽകാരാസ് പുറത്തായി

ലോകത്ത് മൂന്നാം നമ്പർ റാങ്കിംഗുള്ള സ്പാനിഷ് ടെന്നിസ് താരം കാർലോസ് അൽകാരാസ്, ഷാങ്ഹായ് 1000 ടൂർണമെന്റിന്റെ മൂന്നാം റൗണ്ടിൽ ബെൽജിയം താരം ജിസി ബെർഗ്സിനെതിരെ 7-5, 7-6 (4-7) എന്ന സ്കോറിൽ തോറ്റു പുറത്തായി. ഈ മാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ടോക്കിയോ ടൂർണമെന്റിൽ വിജയിച്ച്, മാസങ്ങളോളം കളിയിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്ന പരിക്കിന് ശേഷം ആദ്യ ടൈറ്റിൽ നേടിയെടുക്കാനായിരുന്നു അൽകാരാസിന്റെ ലക്ഷ്യം. ലോകത്ത് 39-ാം നമ്പർ റാങ്കിംഗുള്ള ബെർഗ്സ്, തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിൽ ഒന്ന് കാഴ്ചവെച്ചു. അടുത്ത റൗണ്ടിൽ അമേരിക്കൻ താരം ടോമി പോളും മോണാക്കോയുടെ വാലന്റീൻ വാഷ്റോയും തമ്മിലുള്ള മത്സരത്തിലെ വിജയിയുമായി ബെർഗ്സ് ഏറ്റുമുട്ടും. വാഷ്റോ ആണ് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ചാമ്പ്യൻ. മത്സരത്തിന് ശേഷം 27 വയസ്സുകാരനായ ബെർഗ്സ് പറഞ്ഞു: "വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു അനുഭവമാണ്. ഇതുവരെ ഇത് പൂർണ്ണമായും ആഗിരണം ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഓരോ പോയിന്റിലും മുഴുവൻ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയും ആ നിമിഷം മുഴുവൻ അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ നേട്ടത്തിൽ എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷമാണ്." അൽകാരാസ് മത്സരം ആരംഭിച്ചത് വ്യക്തമായ മേൽക്കോയ്മയോടെയാണ്. എന്നാൽ ബെർഗ്സ് ആദ്യ സെറ്റിൽ 3-2 എന്ന സ്കോറിന് മുന്നേറാൻ സാധിച്ചു. അടുത്ത ഗെയിമിൽ സ്പാനിഷ് താരം ബ്രേക്ക് തിരികെ നേടി, എന്നാൽ അസാധാരണമായ രീതിയിൽ പല പിശകുകളും വരുത്തി. പല ബോളുകളും നെറ്റിലേക്ക് അടിച്ചു. പതിനൊന്നാം ഗെയിമിൽ അൽകാരാസ് ഡബിൾ ഫോൾട്ട് വരുത്തി, ബെർഗ്സിന് ബ്രേക്ക് പോയിന്റ് ലഭിച്ചു. തുടർന്ന് ആദ്യ സെറ്റ് നഷ്ടപ്പെട്ടു. രണ്ടാം സെറ്റിലും സ്പാനിഷ് താരം ബുദ്ധിമുട്ടി. പല തെറ്റായ ഷോട്ടുകൾക്ക് ശേഷം നാലാം, എട്ടാം ഗെയിമുകളിൽ പോയിന്റ് നേടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. സെറ്റ് ടൈബ്രേക്കറിലേക്ക് പോകാൻ അൽകാരാസിന് സാധിച്ചെങ്കിലും മൂന്നാം സെറ്റ് നേടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂർ നീണ്ട മത്സരത്തിൽ ബെർഗ്സ് ആദ്യ മത്സര പോയിന്റ് ഉപയോഗിച്ച് വിജയം നേടി.