ഭാവി ആശയവിനിമയങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാൻ ലാബ് ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക്

ഭൂമിയിലെ ലാബുകളിൽ മാത്രം പരീക്ഷിക്കാൻ മതിയാകാത്ത ചില സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉണ്ട്. അതിനാൽ, ജർമ്മൻ ഉപഗ്രഹമായ ‘അഥീന-1’ (ATHENE-1) ഭൂമിയുടെ അടുത്ത കക്ഷപഥത്തിലേക്ക് (low Earth orbit) അയച്ചു, വാസ്തവത്തിൽ ബഹിരാകാശ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ആശയവിനിമയ, നാവിഗേഷൻ, ഡാറ്റ പ്രോസസ്സിംഗ് സംവിധാനങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാനുള്ള വേദിയായി മാറ്റി.

ഒക്ടോബർ രണ്ടിന് OHB ഗ്രൂപ്പ്, ജർമ്മൻ സായുധസേനയുടെ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് മ്യൂണിക്കിന്റെ സഹകരണത്തോടെ കമ്പനിയുടെ ഉപശൃംഖലയായ ലോക്സ് സ്പേസ് വികസിപ്പിച്ച ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ വിജയകരമായ ഉത്ക്ഷേപണം പ്രഖ്യാപിച്ചു. കലിഫോർണിയയിലെ വാൻഡൻബർഗ് എയർ ഫോഴ്സ് ബേസിൽ നിന്ന് ഫാൽക്കൺ-9 റോക്കറ്റിൽ ‘ട്രാൻസ്‌പോർട്ടർ-18’ ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു ഉത്ക്ഷേപണം.

ഏകദേശം 300 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഈ ഉപഗ്രഹം ബഹിരാകാശ ആശയവിനിമയം, നാവിഗേഷൻ, സെൻസിംഗ് എന്നിവ പരീക്ഷിക്കാനും ബഹിരാകാശത്ത് തന്നെ കൃത്രിമ ബുദ്ധി ഉപയോഗിച്ച് ഡാറ്റ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യാനും സജ്ജീകരണങ്ങൾ വഹിക്കുന്നു.

ആശയവിനിമയ, നാവിഗേഷൻ സിഗ്നലുകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന തടസ്സങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും അവയുടെ ഉറവിടം നിർണ്ണയിക്കാനും അതിനോട് കൈകാര്യം ചെയ്യാനുമുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കുക എന്നതും ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇത് തടസ്സങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമ്പോഴും പ്രവർത്തനം തുടരാൻ കഴിവുള്ള കൂടുതൽ ശക്തമായ സംവിധാനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും.

ഉത്ക്ഷേപണത്തിന് ശേഷം ചില പ്രവർത്തനങ്ങൾ സോഫ്റ്റ്‌വെയർ വഴി പുനഃക്രമീകരിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലാണ് ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ രൂപകൽപ്പന. ഇത് ദൗത്യത്തിനിടെ പുതിയ ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് പരീക്ഷണങ്ങൾ ക്രമീകരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ജർമ്മൻ ദേശീയ ബഹിരാകാശ നിയന്ത്രണ കേന്ദ്രമാണ് ഉപഗ്രഹത്തിന് കമാൻഡുകൾ അയക്കാനും ഡാറ്റ സ്വീകരിക്കാനും നിരീക്ഷിക്കാനും ആവശ്യമായ ഭൂമിയിലെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ ഒരുക്കുന്നത്. കക്ഷപഥത്തിലെത്തുന്നതിന് ശേഷം സംവിധാനങ്ങൾ പരിശോധിക്കുകയും തയ്യാറാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, തുടർന്ന് പരീക്ഷണങ്ങൾ ഘട്ടം ഘട്ടമായി ആരംഭിക്കുന്നു. വർഷങ്ങളോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം, ബഹിരാകാശ സംവിധാനങ്ങളുടെ അടുത്ത തലമുറയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന ഫലങ്ങൾ ശേഖരിക്കുക എന്നതാണ്. ഉത്ക്ഷേപണത്തിന്റെ വിജയം പരീക്ഷണങ്ങളുടെ തുടക്കമാണ്, പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പൂർണ്ണമായി പൂർത്തിയായെന്ന പ്രഖ്യാപനമല്ല.