വനത്തിൽ ആറ് മരങ്ങൾ മാത്രം; ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവയുടെ 'ബാക്ക് അപ്പ്' നിർമ്മിക്കുന്നു

ഓസ്ട്രേലിയൻ ഗവേഷകർ ദേശീയ സസ്യോദ്യാനങ്ങളിൽ വച്ച് അപൂർവ്വമായ ഒരു യൂക്കലിപ്റ്റസ് ഇനത്തെ സംരക്ഷിക്കാനും പെരുക്കാനും ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ക്യാൻബെറയ്ക്ക് തെക്കായി കാട്ടിൽ ആകെ ആറ് മരങ്ങൾ മാത്രമേ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളൂ.

‘യൂക്കലിപ്റ്റസ് റിക്കോർഫ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ മരങ്ങൾക്ക് അവയുടെ അതിജീവനത്തെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു പ്രശ്നം നേരിടുന്നുണ്ട്. അവ തമ്മിലുള്ള അകലം വളരെ കൂടുതലായതിനാൽ സ്വാഭാവികമായി പെരുഗ് നേരിടുന്ന ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ദശാബ്ദങ്ങളോളം നീണ്ട ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഗവേഷകർ കാട്ടിലെ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് എടുത്ത ഭാഗങ്ങൾ ഹൈബ്രിഡ് റൂട്ട്‌സ്റ്റോക്കുകളിൽ ചേർത്ത് പകർത്തി. ആറ് മരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് മരങ്ങളുടെ പല പകർപ്പുകളും സംരക്ഷിച്ചെടുത്തു, ഇത് ആ ഇനം വംശനാശം നേരിടുന്നത് തടയാൻ സഹായിക്കും.

എന്നാൽ ഈ പ്രവർത്തനം ഇനിയും പൂർത്തിയായിട്ടില്ല. ഈ സസ്യങ്ങൾ പൂക്കുവാൻ ഏകദേശം 20 വർഷം വേണ്ടി വരാം. ഒരേ സമയം എല്ലാ മരങ്ങളും പൂക്കണമെന്നില്ല; ഒരു മരം പൂക്കുന്ന വർഷം മറ്റുള്ളവ പൂക്കാറില്ല. പൂക്കൽ പ്രക്രിയ വേഗത്തിലാക്കാൻ ഗവേഷകർ ഒരു വളർച്ചാ ഹോർമോൺ പരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് മുളച്ചുവരാനാകുന്ന വിത്തുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മുൻകൂർ നടപടിയായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. മറ്റ് ഇനങ്ങളുടെ പരാഗണം വഹിക്കുന്ന കീടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുകയും ഹൈബ്രിഡൈസേഷൻ തടയുകയും ചെയ്യുന്നു.