30 ദശലക്ഷം വർഷത്തിന് ശേഷവും ഒരു സെക്കൻഡ് പോലും പിഴയ്ക്കാത്ത മണിക്കൂർ.. സമയം അളക്കുന്നതിനുള്ള പുതിയ യുഗത്തിലേക്ക് ശാസ്ത്രീയ നേട്ടം വഴിതെളിക്കുന്നു

ഓസ്ട്രിയയിലെയും ചൈനയിലെയും ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ രണ്ട് സംഘങ്ങൾ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ രണ്ട് ന്യൂക്ലിയർ മണിക്കൂറുകൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിരിക്കുന്നു. സമയം അളക്കുന്നതിന്റെ ഭാവി മാറ്റിമറിക്കാനും മൈക്രോസ്കോപ്പിക് ഭൗതികശാസ്ത്ര ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് പുതിയ വഴികൾ തുറന്നുവിടാനും സാധ്യതയുള്ള ഈ നേട്ടം ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ഈ മണിക്കൂറുകളുടെ കൃത്യത ഏകദേശം 30 ദശലക്ഷം വർഷത്തിനിടെ ഒരു സെക്കൻഡ് മാത്രം വ്യത്യാസം വരുത്തുന്ന തരത്തിലാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇവ ഇപ്പോഴും നിലവിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച ആറ്റോമിക് മണിക്കൂറുകളെ മറികടിച്ചിട്ടില്ല.

ഈ നേട്ടം വിയന്ന ടെക്നിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനായ തോർസ്റ്റ്ൻ ഷോം നേതൃത്വം നൽകിയ ഒരു സംഘത്തിന്റെയും ചൈനീസ് സിംഗ്ഹുവ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ മറ്റൊരു സംഘത്തിന്റെയും സ്വതന്ത്ര പഠനങ്ങളുടെ ഫലമാണ്. ഈ രണ്ട് പഠനങ്ങളും 'നാച്ചർ' ശാസ്ത്രജ്ഞാനിക പത്രത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.

ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ 'തോറിയം-229' എന്ന ഐസോടോപ്പിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. കൽഷ്യം ഫ്ലൂറൈഡ് ക്രിസ്റ്റലുകളിൽ ഇതിന്റെ ന്യൂക്ലിയസ് ഉൾപ്പെടുത്തി, പരമ്പരാഗത ആറ്റോമിക് മണിക്കൂറുകളിൽ ഇലക്ട്രോണുകളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതിന് പകരം ന്യൂക്ലിയസിനുള്ളിലെ ഊർജ്ജ മാറ്റങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ അതികൃത്യതയുള്ള ലേസർ രശ്മികൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

ഈ കണ്ടുപിടിത്തത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ന്യൂക്ലിയസ് ആറ്റത്തിനേക്കാൾ വളരെ ചെറുതും ബാഹ്യ ഘടകങ്ങളുടെ സ്വാധീനത്തിന് കുറഞ്ഞ പ്രതികരണശേഷിയുള്ളതുമാണ് എന്നതാണ്. ഇത് കൃത്യതയും സ്ഥിരതയും മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള വാഗ്ദാനപരമായ സാധ്യതകൾ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് നൽകുന്നു.

ഭാവിയിൽ ഈ മണിക്കൂറുകൾ നാവിഗേഷൻ സിസ്റ്റങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും, ഗുരുത്വാകർഷണത്തിലെ വ്യത്യാസങ്ങൾ അളന്ന് ധാതുക്കൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനും, ഭൂകമ്പങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾക്കും, ഡാർക്ക് മാറ്ററിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷണങ്ങൾക്കും സഹായിക്കും.