അഗ്നിബാധയ്ക്ക് മുകളിൽ 'ടോപ്പി' ധരിച്ച മേഘം... നാസ അപൂർവ്വമായ വായു ദൃശ്യം രേഖപ്പെടുത്തി

അമേരിക്കയിലെ മോണ്ടാനയിലെ സാൻഡ് ക്രീക്ക് വനാഗ്നിക്ക് മുകളിൽ നാസാ ശാസ്ത്രജ്ഞർ അസാധാരണമായ ഒരു ആകാശ ദൃശ്യം രേഖപ്പെടുത്തി. പുകയും ചൂടും മൂലമുണ്ടായ ഉയർന്നുവരുന്ന അഗ്നിമേഘത്തിന് മുകളിൽ ‘ടോപ്പി’ പോലുള്ള നേർത്ത മേഘം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതായിരുന്നു ആ ദൃശ്യം. വ്യക്തതയുടെ ഈ തലത്തിൽ ഇത്തരം ദൃശ്യങ്ങൾ അപൂർവ്വമാണെന്ന് ഏജൻസി വിശേഷിപ്പിച്ചു.

നാസയുടെ അർത്ത് ഓബ്സർവേറ്ററി പ്രകാരം, വനാഗ്നികൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന മേഘങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിനായി സമർപ്പിച്ച ‘ഇൻസ്പയർ’ പ്രചാരണത്തിന്റെ ഭാഗമായ ശാസ്ത്രീയ യാത്രയ്ക്കിടെ കഴിഞ്ഞ ആഗസ്റ്റ് 11-നാണ് ചിത്രങ്ങൾ എടുത്തത്.

ടീം പ്രാദേശിക സമയം വൈകുന്നേരം 5:40-ന് ഉയർന്ന ഉയരത്തിൽ പറക്കുന്ന ER-2 ഗവേഷണ വിമാനത്തിൽ സ്ഥാപിച്ച ‘മാസ്റ്റർ’ ഉപകരണം ഉപയോഗിച്ച് ദൃശ്യം നിരീക്ഷിച്ചു.

മുകളിലെ മേഘം ‘പൈലിയസ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്നു; ലാറ്റിൻ ഭാഷയിൽ ഇതിനർത്ഥം ‘ടോപ്പി’ എന്നാണ്. ശക്തമായ ഉയർന്നുവരുന്ന വായു പ്രവാഹം അതിന് മുകളിലുള്ള കൂടുതൽ ഈർപ്പമുള്ള പാളിയുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുമ്പോഴാണ് ഇത് രൂപപ്പെടുന്നത്. ഇത് മേഘത്തെ മുകളിലേക്ക് തള്ളിവിടുകയും അത് തണുക്കുകയും അതിലെ ജലബാഷ്പം സാന്ദ്രീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. അതിന് താഴെയുള്ള വലിയ മേഘം ‘പൈറോകുമുലസ്’ ആണ്, അതായത് അഗ്നിയുടെ ചൂടും പുകയും മൂലം രൂപപ്പെടുന്ന മേഘം.

ഈ തരം മുകളിലെ മേഘങ്ങൾ വളരെ കുറച്ചു സമയം മാത്രമേ നിലനിൽക്കൂ; പലപ്പോഴും മിനിറ്റുകൾ മാത്രമേ അവ ശേഷിക്കുകയുള്ളൂ. ടീം രേഖപ്പെടുത്തിയ തുടർച്ചയായ ദൃശ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യക്തമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് ഒരു ദൃശ്യത്തിൽ മാത്രമാണെന്ന് നാസാ വ്യക്തമാക്കി. ഇത് ചിത്രത്തിന് ശാസ്ത്രീയവും ദൃശ്യപരവുമായ പ്രത്യേക മൂല്യം നൽകി.

അഗ്നിപീഡനത്തിന്റെ സന്ദർഭം തന്നെ ദൃശ്യത്തിന്റെ തീവ്രത ഉറപ്പുവരുത്തുന്നു. മോണ്ടാന സംസ്ഥാനത്തിൽ നിന്നുള്ള ഔദ്യോഗിക അപ്ഡേറ്റുകൾ പ്രകാരം, ആ സമയത്ത് സാൻഡ് ക്രീക്ക് വനാഗ്നി വേഗത്തിൽ വളർന്നുവരികയായിരുന്നു. ഇത് ഈ അപൂർവ്വമായ ആകാശ ‘ടോപ്പി’ സൃഷ്ടിച്ച ഉയർന്നുവരുന്ന വായു പ്രവാഹങ്ങളുടെ തീവ്രത വിശദീകരിക്കുന്നു.