യുഎഇയും കത്താർയും ബഹ്റൈനിലൂടെയും യമനിലൂടെയും യോഗ്യത നേടാൻ ശ്രമിക്കുന്നു
ബഹ്റൈനുമെതിരെ, ചാമ്പ്യന്മാരായ അവരെ നേരിടുന്നതിൽ, ജേദയിൽ നടക്കുന്ന ഗൾഫ് കപ്പ് ഫുട്ബോൾ ടൂർണമെന്റിൽ രണ്ടാം ജയം നേടാൻ യുഎഇ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ, ഞായറാഴ്ച യമനുമെതിരെ കളിക്കുന്ന കത്താർക്കും രണ്ടാം ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്ന് സെമിഫൈനലിലേക്ക് കടന്നുപോകാൻ ഈ മത്സരം ഉറപ്പുവരുത്തും.
'വൈറ്റ്' (യുഎഇ) 'ഖലീജി 27' യുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ യമനെ 4-0 എന്ന കണക്കിനാൽ വൻവിജയത്തോടെ തോൽപ്പിച്ചു. 'റെഡ്' (കത്താർ) ബഹ്റൈനെ 2-0 എന്ന കണക്കിനാൽ തോൽപ്പിച്ചു. ഇത് അവരുടെ യോഗ്യത ഉറപ്പിക്കാനുള്ള സാധ്യതകൾ വർധിപ്പിച്ചു, മൂന്നാം റൗണ്ടിലെ അവസാന മത്സരത്തിന് മുമ്പ്.
2007, 2013 ചാമ്പ്യന്മാരായ യുഎഇ, അവസാന മൂന്ന് ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഗ്രൂപ്പ് റൗണ്ട് കടന്നുപോകാൻ പരാജയപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ആദ്യ മത്സരത്തിലെ令人信服 (convincing) പ്രകടനം അവരെ ശ്രദ്ധകേന്ദ്രമാക്കി.
ക്രൊയേഷ്യൻ കോച്ച് സലാറ്റോ ദലിച്ച്, തന്റെ കളിക്കാരെ ഭൂമിയിൽ കാലുകൾ വെക്കാനും എല്ലാ എതിരാളികളോടും 'പൂർണ്ണ ബഹുമാനം' കാണിക്കാനും ആവശ്യപ്പെട്ടു.
2021 ഓഗസ്റ്റിൽ റുമേനിയൻ കോച്ച് കോസ്മിൻ ഒലാരിയോയുടെ പിൻഗാമിയായി ചുമതലയേറ്റ ശേഷം, യുഎഇ ടീമിനെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ നല്ല രീതിയിൽ അവതരിപ്പിക്കാൻ സാധിച്ച ദലിച്ച് പറഞ്ഞു: "ജയത്തെ വലുതാക്കി കാണരുത്, അത് ടൂർണമെന്റിലെ യാത്രയിലെ ഒരു ചെറിയ ഘട്ടം മാത്രമാണ്."
ആദ്യ മത്സരത്തിൽ പരിക്കിനാൽ അഭാവം അനുഭവപ്പെട്ട ബലാ ഗിൽഹെർമിയുടെ സേവനം ദലിച്ച് ഉപയോഗിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഷബാബ് അൽ അഹ്ലിയുടെ കളിക്കാരനായ ഇദ്ദേഹം, യൂറി സിസാർ, ബ്രൂണോ ഒലിവെയ്റ, യമനുമായ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയ നിക്കോളാസ് ഖിമെനസ് എന്നിവരോടൊപ്പം ആക്രമണത്തിൽ കൂടുതൽ സംഭാവന നൽകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
അവസാന ടൂർണമെന്റിൽ ചരിത്രത്തിലെ രണ്ടാം ട്രോഫി നേടിയ ബഹ്റൈൻ, യുഎഇയുമായുള്ള മത്സരത്തിൽ രണ്ടാം തുടർച്ചയായ തോൽവി നേരിടുകയാണെങ്കിൽ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകേണ്ടി വരാം. അവരുടെ ക്രൊയേഷ്യൻ കോച്ച് ഡ്രാഗൻ തലയെറ്റിച്ച് മൂന്നാം ട്രോഫി നേടാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തെങ്കിലും.
'ഖലീജി 26' യിൽ കുവൈറ്റിൽ അവർ കാണിച്ച മികച്ച പ്രകടനത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, 'റെഡ്' (ബഹ്റൈൻ) കാണിച്ച നെഗറ്റീവ് ചിത്രം മായ്ക്കാനാണ് തലയെറ്റിച്ച് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്.
യുഎഇയുമായുള്ള മത്സരത്തിൽ ബഹ്റൈൻ ടീം കത്താറുമായ മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുത്ത ഭൂരിഭാഗം കളിക്കാരെയും ആശ്രയിക്കും. എന്നാൽ കത്താറുമായ മത്സരത്തിൽ പെനാൽറ്റി കിക്ക് നൽകിയതിന് ശേഷം അധിക സമയത്തിൽ പുറത്താക്കപ്പെട്ട അബ്ബാസ് അൽ അസഫൂറിന്റെ സേവനം അവർക്ക് ലഭിക്കില്ല.
യമനുമായുള്ള മത്സരത്തിൽ സെമിഫൈനലിലേക്കുള്ള യോഗ്യത ഉറപ്പിക്കാൻ കത്താർ ശ്രമിക്കുന്നു. കടപ്പാട് പ്രകാരം എളുപ്പമാണെങ്കിലും, യഥാർത്ഥത്തിൽ അത് എളുപ്പമല്ല.
യുഎഇ ബഹ്റൈനെ തോൽപ്പിക്കുകയോ സമനിലയിൽ അവസാനിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, കത്താറിന് ജയം മതിയാകും.
കത്താറുടെ സ്പാനിഷ് കോച്ച് ജുലൻ ലോപെറ്റേഗി പറഞ്ഞു: "യമനുമായുള്ള മത്സരം എളുപ്പമാകില്ല, എതിരാളിയുടെ ആദ്യ പ്രകടനം എന്തായാലും, അവർ ഇപ്പോഴും കണക്കുകൂട്ടലുകളിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു."
അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു: "അതിശക്തമായ എതിരാളിയായ, അവസാന ടൂർണമെന്റിന്റെ ചാമ്പ്യനായ ടീമിനെതിരെ ജയിച്ചതിന് ശേഷം നമുക്ക് വലിയ മാനസിക പ്രേരണ ലഭിച്ചു. 2021 നവംബറിനു ശേഷം നമുക്ക് ലഭിച്ച ആദ്യ ജയമാണിത്. എന്നാൽ നമുക്ക് ഇതുവരെ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല."
യുഎഇയ്ക്കെതിരെ വൻതോൽവി നേരിട്ട ശേഷം, യമൻ ടീം അവസാന അവസരം ഉപയോഗിച്ച് ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോകാതിരിക്കാൻ ശ്രമിക്കും.
ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ തുടക്കം നൽകി, അവരുടെ ചരിത്രപരമായ അജയോക്താവ് (unbeaten) സീരീസ് ഉപയോഗിച്ച്, അവസാന എട്ട് ഔദ്യോഗിക മത്സരങ്ങളിൽ (എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും) ജയിച്ചിട്ടില്ലാത്ത അവസ്ഥയിൽ. എന്നാൽ യുഎഇയുടെ ആക്രമണപരമായ മർദ്ദത്തിൽ യമൻ തകർന്നു.
യമന്റെ അൽജീരിയൻ കോച്ച് നൂർ അൽ-ദീൻ വോലി അലി പറഞ്ഞു: "ആദ്യ തോൽവി ഒരു കഠിനമായ പാഠമായിരുന്നു, അതിൽ നിന്ന് പഠിക്കണം. അത്തരം ചിത്രത്തിൽ വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നില്ല."
