തായ്‌ലണ്ടിൽ സൂര്യപ്രകാശം ആവശ്യമില്ലാത്ത അപൂർവ്വമായ ഒരു പൂവ് കണ്ടെത്തി

തായ്‌ലാന്റിലെ ഒരു കാട്ടിൽ സൂര്യപ്രകാശമില്ലാതെ ജീവിക്കാനുള്ള കഴിവ് ഉള്ള ഒരു പുതിയ സസ്യവർഗ്ഗത്തെ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. ക്ലോറോഫിൽ ഇല്ലാത്ത ഈ സസ്യം ഊർജ്ജത്തിനായി പ്രകാശസംശ്ലേഷണത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നില്ല; മറിച്ച്, മണ്ണിലെ ഫംഗസുകളിൽ നിന്ന് കാർബണും പോഷകങ്ങളും ലഭ്യമാക്കുന്നു. ‘സയൻസ് അലേർട്ട്’ എന്ന ശാസ്ത്രപത്രം നേരത്തെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ലേഖനത്തിൽ, ചുലലോങ്കോൺ സർവകലാശാലയും പ്രിൻസ് സോങ്ക്ല സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരും പുതിയ സസ്യവർഗ്ഗത്തിന് ‘തിസ്മിയ ഡീമോണ’ അല്ലെങ്കിൽ ‘ഡീമൺ ഫ്ലവർ’ (ശൈതാന്റെ പൂവ്) എന്ന് പേരിട്ടതായി വ്യക്തമാക്കി. ഈ കണ്ടെത്തൽ ‘ഫൈറ്റോകീസ്’ എന്ന ശാസ്ത്രപത്രത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.

ഗവേഷകർ ഈ സസ്യം തായ്‌ലാന്റിലെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തുള്ള തോങ് ഫ ഫോം ദേശീയോദ്യാനത്തിൽ കണ്ടെത്തി. 930 മുതൽ 970 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ, വീണ ഇലകൾക്കിടയിലും ചെറിയ വള്ളികൾക്കിടയിലും ഈ സസ്യങ്ങൾ വളർന്നിരുന്നു. ചെറിയ വലിപ്പമുള്ള ഈ സസ്യത്തിന് പൂവ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഉയരം ഏകദേശം 12.5 സെന്റിമീറ്ററാണ്. ഇതിന്റെ പൂക്കൾക്ക് ഏതാണ്ട് കറുത്ത നിറവും ചുവപ്പ് ചേർന്ന ഓറഞ്ച് ഭാഗങ്ങളും ഉണ്ട്. കൂടാതെ, കൊമ്പുകൾ പോലുള്ള മൂന്ന് നേർത്ത ഉപരിതല ഘടനകളും ഇതിനുണ്ട്.

‘ഡീമൺ ഫ്ലവർ’ ‘തിസ്മിയ’ എന്ന ജനുസിൽ പെടുന്നു; ഇതിനെ ചിലപ്പോൾ ‘ഫെയറി ലാംപ്സ്’ (ഫെയറുടെ വിളക്കുകൾ) എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്. പ്രകാശസംശ്ലേഷണത്തിന് പകരം പോഷകങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതിനായി ഫംഗസുകളെ ആശ്രയിക്കുന്ന അസാധാരണമായ സസ്യങ്ങളുടെ ഗണമാണിത്. ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കിയത്, ഈ സസ്യം ജീവിതചക്രത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും വീണ ഇലകളുടെ പാളിക്കടിയിൽ ചെലവഴിക്കുന്നു എന്നും, പൂക്കുകയും ഫലങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യാൻ മാത്രം ചെറിയ കാലയളവിൽ മാത്രമേ ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നുള്ളൂ എന്നുമാണ്. ഇത് കാടുകളിലെ നിഴലുള്ള പരിസ്ഥിതികളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇതിനെ സഹായിക്കുന്നു.

ഈ സസ്യം ഒരു പുതിയ വർഗ്ഗമാണെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്താൻ, ഗവേഷകർ മൈക്രോസ്കോപ്പും ഉയർന്ന റെസല്യൂഷൻ ഇമേജിംഗും ഉപയോഗിച്ച് ഇതിന്റെ അനാട്ടമിക്സ് (നിർമ്മിതി) പഠിച്ചു. കൂടാതെ, ന്യൂക്ലിയർ, മൈറ്റോകോൺഡ്രിയൽ ഡിഎൻഎ എന്നിവയുടെ അഞ്ച് ഭാഗങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്ത്, അതേ ജനുസിലെ മറ്റ് വർഗ്ഗങ്ങളുമായി ഫലങ്ങൾ താരതമ്യം ചെയ്തു. കണ്ടെത്തിയ വർഗ്ഗം വളരെ അപൂർവമാണെന്ന് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 50-ൽ കുറവ് സസ്യങ്ങൾ മാത്രമുള്ള ഒരു ഒറ്റ കൂട്ടം മാത്രമേ ഇതിനോടകം അറിയപ്പെടുന്നുള്ളൂ; ഇത് 0.05 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്ററിൽ കുറവ് പ്രദേശത്താണ് വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നത്. ഇത് മനുഷ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും, സന്ദർശകരുടെ സന്ദർശനങ്ങളിലൂടെയും നാശഭീഷണി നേരിടുന്നു.