റൈബാക്കിന സബലേങ്കയെ തോൽപ്പിച്ച് ‘അമേരിക്ക’ ടൈറ്റിൽ നേടി

കസാക്കിസ്ഥാനിലെ ഇലീനാ റിബാക്കിന, പ്രൊഫഷണൽ ടെന്നീസ് കളിക്കാരുടെ ലോക റാങ്കിംഗിൽ ആദ്യമായി ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തുന്ന ഇന്ന് രാവിലെ ഉണരുന്നത് ‘അത്ഭുതകരം’ ആയിരിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. അമേരിക്കൻ ഓപ്പൺ, ഏറ്റവും അവസാന ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൂർണമെന്റ് എന്ന നിലയിൽ അവർ നേടിയ ആദ്യ ടൈറ്റിളിനും, ഗ്രാൻഡ് സ്ലാമിൽ മൂന്നാം ടൈറ്റിളിനും ശേഷമാണ് ഈ നേട്ടം. ഈ വർഷത്തെ ഏറ്റവും അവസാന ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പരിക്കിന്റെ പേരിൽ പിൻമാറേണ്ടി വരുമോ എന്ന ഭീതിക്ക് ശേഷം, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷങ്ങളിലും ടൈറ്റിൽ നേടിയിട്ടുള്ള ബെലാറുസിയൻ ആരിന സബലേങ്കയെ 6-4, 5-7, 6-2 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് റിബാക്കിന ടൈറ്റിൽ നേടി. കസാക്കിസ്ഥാനിലെ താരം സെമിഫൈനലിൽ എത്തി ബെലാറുസിയൻ താരത്തിൽ നിന്ന് ലോക ഒന്നാം സ്ഥാനം ഉറപ്പാക്കി. റിബാക്കിന പറഞ്ഞു: “ഇത് ഒരു ആശ്വാസമാണ്. രണ്ടോ മൂന്നോ ആഴ്ചയായി എല്ലാ റൂട്ടീനുകളും പാലിക്കുന്നു. ഇത് കഠിനമായ ജോലിയാണ്, അതിൽ ധാരാളം മനഃസമ്മർദ്ദവും ഉണ്ട്. ഇത്തരം വലിയ നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിച്ച ശേഷം ഇന്ന് രാവിലെ ഉണരുന്നത് അത്ഭുതകരമായിരിക്കും.” “നിഷ്പക്ഷമായി പറഞ്ഞാൽ, ഇപ്പോൾ വാക്കുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്നില്ല. ഈ ടൂർണമെന്റിന് വരുമ്പോൾ ഇത്തരമൊരു നേട്ടം പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. ഒരു ചെറിയ പരിക്കുമായിരുന്നു എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നത്, പക്ഷേ എന്തോ ഒരു വിധത്തിൽ എല്ലാം എന്റെ പക്ഷത്തായി.” “ചെറിയ പരിക്കായിരുന്നു അത്, പക്ഷേ അത് 20 ആഗസ്റ്റിൽ സിൻസിനാറ്റി ടൂർണമെന്റിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നിന്ന് പിൻമാറാൻ കാരണമായി. ഫ്ലഷിംഗ് മെഡോസിലെ ടൂർണമെന്റ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് പത്ത് ദിവസം മുമ്പായിരുന്നു അത്. ഇടതു കാലിന്റെ ഹീൽ മേൽ ഭാരം ചുമക്കാൻ കഴിയാതെ വന്നു.” റിബാക്കിന പറഞ്ഞു: “നിശ്ചയമായും അത് ഏറ്റവും മോശം സമയമായിരുന്നു, കാരണം ഞാൻ വളരെ അസ്വസ്ഥയായിരുന്നു. ദിവസം തോറും എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.” “നമ്മൾ ന്യൂയോർക്കിൽ എത്തി, എംആർഐ സ്കാൻ നടത്തി. ഫലങ്ങൾ അത്ര നല്ലതായിരുന്നില്ല. എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ ധാരാളം ഡോക്ടർമാരുമായി ചർച്ച ചെയ്യേണ്ടി വന്നു.” ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഒരു ഡോക്ടർ ദൂരെയുള്ള ഉപദേശങ്ങൾ നൽകിയ സഹായത്തോടെ, റിബാക്കിനയും അവരുടെ ടീമും പരിശീലനവും വിശ്രമവും ചികിത്സയും നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള ഒരു പദ്ധതി തയ്യാറാക്കി. ഇത് അവർക്ക് ഈ വർഷം രണ്ടാം ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൈറ്റിൽ നേടാൻ സഹായിച്ചു, ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പൺ ഫൈനലിൽ ആരിന സബലേങ്കയെ തോൽപ്പിച്ച ശേഷം.