കരസസ് അമേരിക്കൻ اوപ്പണിൽ ഷിൽട്ടണിനോട് തോറ്റു; മാറത്തോണി മത്സരത്തിൽ

ചാമ്പ്യനായ ഇറ്റാലിയൻ താരം കാർലോസ് അൽകാരാസിനെതിരെ അമേരിക്കൻ اوപ്പൺ ടെന്നീസ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ബെൻ ഷിൽട്ടൺ നൽകിയ ആശ്ചര്യകരമായ തോൽവി 6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 എന്നീ സ്കോറിന് ആണ്. ഇന്ന് വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെ ആദ്യ മണിക്കൂറുകളിൽ നടന്ന ഈ മത്സരത്തിൽ ഷിൽട്ടൺ സെമി ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. ടൂർണമെന്റിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും വൈകി അവസാനിച്ച മത്സരമായിരുന്നു ഇത്.

അമേരിക്കൻ താരം ഫ്രാൻസിസ് ടിയോയുമായി സെമി ഫൈനലിൽ കളിക്കാൻ ഷിൽട്ടൺ യോഗ്യത നേടിയതോടെ, ന്യൂയോർക്കിൽ 2003-ന് ശേഷം ആദ്യമായി അമേരിക്കൻ താരം പുരുഷ ഏകലം വിഭാഗത്തിൽ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടുമെന്ന ആഗ്രഹം പ്രാദേശിക ആരാധകർക്ക് ശക്തമായി.

ഏഴ് ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൈറ്റിലുകൾ നേടിയിട്ടുള്ള അൽകാരാസ്, അമേരിക്കൻ താരങ്ങളെതിരെ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ടൂർണമെന്റുകളിൽ തോൽവി അറിയാതെ ആർതർ അഷ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെത്തിയിരുന്നു. 13 തുടർച്ചയായ വിജയങ്ങൾ നേടിയിരുന്നെങ്കിലും ഷിൽട്ടിനെതിരെ അദ്ദേഹത്തിന് ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടേണ്ടി വന്നു. തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി 11:05-ന് ന്യൂയോർക്ക് സമയത്ത് ആരംഭിച്ച് ചൊവ്വാഴ്ച രാവിലെ 3:33-ന് അവസാനിച്ച ഈ മത്സരം നാലു മണിക്കൂർ 28 മിനിറ്റ് നീണ്ടുനിന്നു.

ആദ്യ സെറ്റിൽ അൽകാരാസ് തുല്യമായ ഒരു ടൈബ്രേക്കറിൽ വിജയിച്ചു. ആവേശം നേടിയെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ അസാധാരണമായ പിശകുകൾ ഷിൽട്ടിന് രണ്ടാം സെറ്റ് എളുപ്പത്തിൽ നേടിക്കൊടുത്തു. തുടർന്ന് മൂന്നാം സെറ്റ് നേടിയ ഷിൽട്ടൺ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ തന്റെ ആധിപത്യം ശക്തമാക്കി.

ഇടവേളയിൽ അൽകാരാസ് തുണിയിൽ വമിച്ചെങ്കിലും 12 ഗെയിമുകൾക്ക് ശേഷം ഷിൽട്ടൺ അപ്രതീക്ഷിത വിജയം സ്വന്തമാക്കി.