കുവൈത്ത് ഔദ്യോഗിക നാമങ്ങളും സ്ഥലങ്ങളും സ്റ്റാൻഡേർഡ് മലയാളം എഴുത്തിൽ സംരക്ഷിച്ച്, ആർസണൽ സിറ്റിയെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തോൽപ്പിച്ച് 'ചാരിറ്റി ഷീൽഡ്' വിജയികളായി.

അർസെനാൾ തങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിൽ 18-ആം തവണ ഇംഗ്ലീഷ് കമ്മ്യൂണിറ്റി ഷീൽഡ് (ചാരിറ്റി ഷീൽഡ്) കിരീടം നേടി. കഴിഞ്ഞ രാത്രി ബ്രിട്ടനിലെ വെയിൽസിലെ കാർഡിഫ് നഗരത്തിലെ മില്ലേനിയം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ മാനചെസ്റ്റർ സിറ്റിയെ 3-0 എന്ന സ്കോറിൽ തകർത്താണ് അർസെനാൾ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. 'ഗൺണറസ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന അർസെനാൾ ഈ ടൂർണമെന്റിൽ 18 തവണ വിജയിച്ചു. ഇംഗ്ലീഷ് ക്ലബ്ബുകളിൽ ഈ കിരീടം ഏറ്റവും കൂടുതൽ നേടിയിട്ടുള്ളവരുടെ പട്ടികയിൽ 21 തവണ വിജയിച്ച മാനചെസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന് പിന്നിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ് അർസെനാൾ. മാനചെസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് ഇപ്പോഴും 7 കിരീടങ്ങൾ മാത്രമേയുള്ളൂ; 10 തവണ അവർ റണ്ണർ-അപ്പ് ആയി. 1930-കളുടെ മധ്യത്തിൽ ആദ്യമായി കണ്ടുമുട്ടിയ ഇരു ടീമുകളും ഒരു നൂറ്റാണ്ടിന് ശേഷം രണ്ടാം തവണ കണ്ടുമുട്ടുകയായിരുന്നു. അവസാനമായി ഇവർ കളിച്ചത് 2023-24 സീസണിന് മുൻപായിരുന്നു. അർസെനാൾ കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടം നേടിയാണ് ഈ വർഷത്തെ കമ്മ്യൂണിറ്റി ഷീൽഡിലെത്തിയത്. 85 പോയിന്റുകളോടെ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തിയ അർസെനാൾ, 77 പോയിന്റുകളോടെ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തിയ സിറ്റിയെ മറികടന്നു. ഇറ്റാലിയൻ പരിശീലകൻ എൻസോ മാരിസ്ക നയിക്കുന്ന മാനചെസ്റ്റർ സിറ്റി, പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ചെൽസിയെ 1-0 എന്ന സ്കോറിൽ തകർത്ത് ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ട്രോഫി (FA Cup) നേടിയിരുന്നു. 'ഗൺണറസ്' മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ തുടക്കം കുറിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ നിന്ന് 23 സെക്കൻഡിനുള്ളിൽ റിക്കാർഡോ കാലാവിയോറി മാനചെസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഗോൾ നേടി, കമ്മ്യൂണിറ്റി ഷീൽഡിന്റെ 118 വർഷത്തെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗത്തിലുള്ള ഗോൾ എന്ന റെക്കോർഡ് സ്ഥാപിച്ചു. പുതിയ പരിശീലകൻ എൻസോ മാരിസ്കയുടെ കീഴിൽ ആദ്യ ഔദ്യോഗിക മത്സരത്തിൽ സിറ്റി തിരിച്ചുവരവിനായി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അർസെനാളിന്റെ ശക്തമായ ഡിഫൻസീവ് ഡിസ്പ്ലിൻ അവർക്ക് ഗോൾ വേണ്ടി ഭീഷണി ഉണ്ടാക്കാൻ അനുവദിച്ചില്ല. 28-ാം മിനിറ്റിൽ, കായ ഹാവർട്സിന്റെ മനോഹരമായ പാസ് സ്വീകരിച്ച് സിറ്റിയുടെ ഡിഫൻസിലെ വ്യക്തമായ അസ്വസ്ഥതയിൽ ഗോൾ നേടി അർസെനാളിന്റെ ലീഡ് 2-0 ആക്കി. ഡിവിഷൻ ലീഗ് ചാമ്പ്യന്മാരായ അർസെനാൾ ആദ്യ പകുതി 2-0 എന്ന സ്കോറിൽ അവസാനിപ്പിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ അർസെനാൾ ആദ്യ പകുതിയിലെ സിനാരിയോ ആവർത്തിച്ചു. പുതിയ കളിക്കാരനായ റെസ്റ്റോസ് സുലിമാന സിറ്റിയുടെ ഡിഫൻസിനെ തകർത്ത് മർട്ടിൻ ഓഡിഗാർഡിന് പാസ് നൽകി. ഓഡിഗാർഡ് ഗോൾകീപ്പർ ഡോണറുമയെ മറികടന്ന് മനോഹരമായി ഗോൾ നേടി (48-ാം മിനിറ്റ്). ഇത് സിറ്റിയുടെ തിരിച്ചുവരവിനുള്ള ആശയങ്ങളെ പൂർണ്ണമായും തകർത്തു. അർസെനാൾ കളിക്കാർ മത്സരത്തിന്റെ അവസാന മിനിറ്റുകൾ ആഘോഷിച്ചു. എൻസോ മാരിസ്ക നയിക്കുന്ന സിറ്റി ആക്രമണത്തിലും ഡിഫൻസിലും അസ്വസ്ഥരായി തോന്നി. സീസണിലെ ആദ്യ ടൂർണമെന്റിൽ ഒരു ഗോൾ പോലും നേടാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.