ചൈന ഭൂമിക്ക് പുറത്ത് കൃഷി നടത്തുന്നതിനുള്ള പുതിയ ഒരു നടപടിയായി തന്റെ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ ആദ്യത്തെ അരി വിളവെടുത്തു

ചൈനീസ് ബഹിരാകാശ പദ്ധതി ബഹിരാകാശ കൃഷി മേഖലയിലെ ഗവേഷണങ്ങളിൽ പുതിയ മുന്നേറ്റം കൈവരിച്ചു. കഴിഞ്ഞ മെയ് മാസത്തിൽ സ്റ്റേഷനിലേക്ക് അയച്ച വിത്തുകളിൽ നിന്ന് വളർത്തിയ നെൽച്ചെടി തിയൻഗോൺ ബഹിരാകാശ സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശ യാത്രികർ വിജയകരമായി വിളവെടുത്തു. റഷ്യൻ ടാസ് വാർത്താ ഏജൻസി ചൈനീസ് സെൻട്രൽ ടെലിവിഷനെ ഉദ്ധരിച്ച് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത് പ്രകാരം, ഗുരുത്വാകർഷണഹീനമായ പരിസ്ഥിതിയിൽ നെല്ലിന്റെ പൂർണ്ണ ജീവിതചക്രം ‘വിത്തിൽ നിന്ന് വിത്തിലേക്ക്’ പൂർത്തിയാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ നടത്തുന്ന ഈ പരീക്ഷണം, ബഹിരാകാശത്ത് ദീർഘകാല താമസം സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും ജനിതക ഗുണങ്ങൾക്കും ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനം പഠിക്കുന്നതിനായി ഒരുക്കിയ ഒരു പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണ്.

ഈ പരീക്ഷണ സംവിധാനം സ്വതന്ത്രമായ കൃഷി യൂണിറ്റുകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു; വിത്തുകൾ വഴിയും സസ്യഭാഗങ്ങൾ വഴിയും (vegetative propagation) എന്നിങ്ങനെ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത നെൽവളർത്തൽ രീതികൾ പരീക്ഷിക്കാൻ ഇവ സഹായിക്കുന്നു. ബഹിരാകാശ കൃഷിക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ രീതി ഏതാണെന്ന് മൂല്യനിർണ്ണയം നടത്തുക എന്നതാണ് ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യം. കൂടാതെ, ബഹിരാകാശ യാത്രികർ തണ്ടുകളുടെയും ഇലകളുടെയും വിത്തുകളുടെയും സാമ്പിളുകൾ താഴ്ന്ന താപനിലയിൽ സംഭരിച്ച് ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്തു. ഇവ വിശദമായ ശാസ്ത്രീയ വിശകലനത്തിന് വിധേയമാക്കും. ഈ സാമ്പിളുകൾ അടുത്ത നവംബറിൽ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരിക്കുന്നു. ദീർഘകാല ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ ഭക്ഷ്യോൽപ്പാദന സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും ഭൂമിക്ക് പുറമേയുള്ള ഭാവി മനുഷ്യവാസ പദ്ധതികൾക്ക് പിന്തുണ നൽകുന്നതിനും ഈ നടപടി സഹായിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.