‘യുവ ഇന്ത്യ’ ചൈനീസ് തായ്പെയിനെ തോൽപ്പിച്ച് ഏഷ്യൻ കപ്പിൽ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്ത്

യുവ ഹാൻഡ്ബോൾ ദേശീയ ടീം, ചൈനീസ് തായ്പേയ് ടീമിനെ 30-29 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച്, 19-ാമത് യുവ ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ അഞ്ചാം, ആറാം സ്ഥാനങ്ങൾ നിർണ്ണയിച്ച മത്സരത്തിൽ വിജയം നേടി. ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിക്കൊടുക്കുന്ന ഈ ടൂർണമെന്റ് ചൈനയിലെ ഷൂസോ നഗരത്തിൽ ജൂലൈ 15-ന് ആരംഭിച്ച്, കഴിഞ്ഞ തിങ്കളാഴ്ച അവസാനിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയിൽ ടീം 14-13 എന്ന സ്കോറിൽ ഒരു ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ പിന്നിലായിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ നീല ടീം കൂടുതൽ മികച്ചതായും, ഉത്സാഹത്തോടെയും, ആവേശത്തോടെയും കളിച്ചു, എതിരാളികളെ മറികടന്ന് ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ അഞ്ചാം സ്ഥാനം നേടാൻ സഹായിച്ച വിജയം സ്വന്തമാക്കി. മത്സരത്തിലെ മികച്ച താരത്തിനുള്ള പുരസ്കാരം നമ്മുടെ ടീം അംഗമായ സാലിം അൽ മഹ്മൂദ് നേടി. ടൂർണമെന്റിന്റെ അവസാന ദിനത്തിൽ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ കൂടി നടന്നു. മൂന്നാം, നാലാം സ്ഥാനങ്ങൾ നിർണ്ണയിച്ച മത്സരത്തിൽ സൗദി അറേബ്യയും ബഹ്റൈനും ഏറ്റുമുട്ടി. തുടർന്ന് നടന്ന ഫൈനലിൽ യുഎഇയും ദക്ഷിണ കൊറിയയും തമ്മിലുള്ള മത്സരം ഉണ്ടായി. ദക്ഷിണ കൊറിയൻ ടീം യുഎഇ ടീമിനെ 25-24 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് ടൂർണമെന്റ് ജയിച്ചു. മികച്ച പ്രകടനത്തിലൂടെ ആദ്യ പകുതിയിൽ 'വൈറ്റ്' ടീം 13-8 എന്ന സ്കോറിൽ മുന്നിലെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയൻ ടീം തിരിച്ചുവരികയും അവസാന സെക്കൻഡുകളിൽ മത്സരം സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. യുഎഇ ലോസ് ചെയ്തെങ്കിലും, വടക്കൻ മക്കേഡോണിയയിൽ 2027-ൽ നടക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ഫൈനലുകളിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. സൗദി അറേബ്യൻ ടീം ബഹ്റൈനെ 37-27 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് മൂന്നാം സ്ഥാനവും വെങ്കല മെഡലും നേടി. ഇവർക്കും ലോകകപ്പ് ഫൈനലുകളിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാനായി.