അസാധാരണമായ രക്ഷാപ്രവർത്തനം.. 'നാസ' 'ഹബിൾ' ദൂരദർശിനി ദശാബ്ദങ്ങളോളം പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കാനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യ പരീക്ഷിക്കുന്നു

അമേരിക്കൻ നാഷണൽ എയറോനോട്ടിക്സ് ആൻഡ് സ്പേസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ (നാസ) ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിക്ക് അധിക വർഷങ്ങളോളം പ്രവർത്തനം തുടരാൻ സാധ്യത നൽകുന്ന ഒരു പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ പരീക്ഷിക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. ബഹിരാകാശത്ത് തന്നെ നിരീക്ഷണ ഉപകരണങ്ങളെയും ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും നേരിട്ട് പരിപാലിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന് വഴിതെളിയിക്കാൻ ഈ നടപടി സഹായിക്കും.

‘കാറ്റലിസ്റ്റ് സ്പേസ്’ എന്ന കമ്പനി വികസിപ്പിച്ച ‘ലിങ്ക്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു റോബോട്ടിക് സർവീസ് വാഹനത്തെ ആശ്രയിച്ചാണ് പദ്ധതി. അടുത്ത കാലത്തായി ഇത് വിക്ഷേപിക്കാനും ‘സ്വിഫ്റ്റ്’ ബഹിരാകാശ നിരീക്ഷണ ഉപകരണവുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച് അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം ഉയർത്താനും ലക്ഷ്യമിടുന്ന പരീക്ഷണാത്മക ദൗത്യം നടപ്പാക്കാനുമാണ് പദ്ധതി.

ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ പ്രഭാവം മൂലം ഹബിളിനെപ്പോലെ തന്നെ സ്വിഫ്റ്റിനും അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം ഘട്ടം ഘട്ടമായി താഴുക എന്ന വെല്ലുവിളി നേരിടുന്നുണ്ട്.

നിരീക്ഷണ ഉപകരണം പരിപാലനത്തിനോ ഭ്രമണപഥ ബന്ധനത്തിനോ വേണ്ടി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ ഈ ദൗത്യം വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്. темുങ്കിലും, പരീക്ഷണം വിജയിച്ചാൽ, ഉയർന്ന ചെലവ് വരുന്ന പുതിയ ദൗത്യങ്ങളിലേക്ക് മാറുന്നതിന് പകരം മറ്റ് നിരീക്ഷണ ഉപകരണങ്ങളുടെയും ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെയും പ്രവർത്തന കാലയളവ് നീട്ടാൻ ഒരു പ്രായോഗിക മാതൃക ലഭിക്കും.

1990-ൽ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ച ഹബിൾ ദൂരദർശിനി ഇന്നും പ്രധാനപ്പെട്ട ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങളിലും കണ്ടെത്തലുകളിലും പങ്കെടുക്കുന്നുണ്ട്. അടുത്ത ദശാബ്ദങ്ങളിൽ അടുത്ത തലമുറ നിരീക്ഷണ ഉപകരണങ്ങൾ സേവനത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതുവരെ അതിന്റെ ശാസ്ത്രീയ ശേഷികൾ നിലനിർത്താൻ അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം ഭാവിയിൽ ഉയർത്തുന്നത് സഹായിക്കുമെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

നിലവിലെ ബഹിരാകാശ സമ്പത്തുകളിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ ഗുണം ഉണ്ടാക്കാനും ഭാവി ദൗത്യങ്ങളുടെ ചെലവുകൾ കുറയ്ക്കാനും ഭ്രമണപഥ പരിപാലന സാങ്കേതികവിദ്യകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നത് സഹായിക്കുമെന്ന് നാസ കരുതുന്നു.