ചോദ്യവും ഉത്തരവും

ബ്രിസ്റ്റോൾ സർവകലാശാലയിലെ അനാട്ടമി പ്രൊഫസർ ചിലർ രാത്രിയിൽ പകുതിയിൽ ഉണർന്നുപോകുന്നതിനുള്ള കാരണം വിശദീകരിക്കുകയും, ഈ പ്രതിഭാസം തീർച്ചയായും ഒരു ഗുരുതരമായ അസ്വസ്ഥതയുടെ ലക്ഷണമല്ല, മറിച്ച് മസ്തിഷ്കത്തിലെ ഒരു ജൈവപ്രതികരണമായിരിക്കാം എന്നും വ്യക്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. പ്രൊഫസർ മിഷേൽ സ്പിയർ പറഞ്ഞത്, ശരീരം ക്ഷീണിച്ചു എന്ന് തോന്നുന്നതിനാൽ മാത്രം മസ്തിഷ്കം ഉറക്കത്തിലേക്ക് പോകുന്നില്ല എന്നാണ്. ദീർഘകാല മാനസിക സമ്മർദ്ദം ശരീരം ക്ഷീണിതമാണെന്നും വിശ്രമത്തിന് അത്യാവശ്യമാണെന്നും തോന്നുമ്പോഴും മസ്തിഷ്കത്തെ ജാഗ്രതയുടെ അവസ്ഥയിൽ നിലനിർത്താം എന്ന് അവർ വിശദീകരിച്ചു. മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തിനോടുള്ള മനുഷ്യന്റെ പ്രതികരണം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി നേരിട്ടുള്ള അപകടങ്ങൾ, ഉദാഹരണത്തിന് വന്യമൃഗങ്ങൾ, പ്രകൃതി ദുരന്തങ്ങൾ, അല്ലെങ്കിൽ സംഘർഷങ്ങൾ എന്നിവയെ നേരിടാൻ വികസിച്ചതാണ്. അത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഉറക്കത്തേക്കാൾ പ്രാധാന്യം അതിജീവനത്തിനായിരുന്നു. മസ്തിഷ്കം അപകടം തോന്നുമ്പോൾ ആംഗ്ലഡാല (amygdala) പ്രവർത്തനക്ഷമമാകുകയും 'ഫൈറ്റ് ഓർ ഫ്ലൈ' (fight or flight) പ്രതികരണം ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അപ്പോൾ മസ്തിഷ്കം അഡ്രനലിനും കോർട്ടിസോളും സ്രവിക്കുന്നു, ഇത് ഹൃദയമിടിപ്പ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ശ്വസന വേഗത കൂട്ടുകയും ആക്രമണത്തെ നേരിടാൻ ശ്രദ്ധയും തയ്യാറെടുപ്പും വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഈ യന്ത്രശാസ്ത്രം അതീവ പ്രധാനപ്പെട്ടതായിരുന്നെങ്കിലും, ഇന്ന് ഇത് ആധുനിക സമ്മർദ്ദങ്ങളുടെ സ്വഭാവത്തിന് അനുയോജ്യമല്ല. ഇന്ന് സമ്മർദ്ദങ്ങൾ ഇമെയിൽ സന്ദേശങ്ങളുടെ കൂട്ടം, ജോലിസംബന്ധമായ മർദ്ദം, സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങൾ, സ്മാർട്ട്ഫോണുകളിലൂടെയുള്ള നിരന്തരമായ അലേർട്ടുകൾ എന്നിവയിൽ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. സംഭാഷണത്തിൽ സ്പിയർ വ്യക്തമാക്കിയത്, ഉറക്കം എന്നത് ജാഗ്രതയുടെ അഭാവം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ പ്രവർത്തന തോത് ഘട്ടം ഘട്ടമായി കുറയ്ക്കേണ്ട ഒരു പ്രക്രിയയാണ് എന്നാണ്. എന്നാൽ ദീർഘകാല മാനസിക സമ്മർദ്ദം മസ്തിഷ്കത്തെ അമിത ഉത്തേജിതാവസ്ഥയിൽ (hyperarousal) നിലനിർത്തുന്നു, അതിനാൽ ശരീരം ക്ഷീണിതമാണെന്ന് തോന്നുമ്പോഴും മസ്തിഷ്കം നിരീക്ഷണത്തിലും ചിന്തിക്കലിലും തുടരുന്നു. ദീർഘകാല മാനസിക സമ്മർദ്ദം കോർട്ടിസോൾ ഹോർമോണിന്റെ സ്വാഭാവിക റിദം തകരാറിലാക്കാം. കോർട്ടിസോൾ രാവിലെ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്നത് മനസ്സിനെ സജീവമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു, പിന്നീട് രാത്രി വരുമ്പോൾ ഇത് ഘട്ടം ഘട്ടമായി കുറയുകയും ഉറക്കത്തിന് വിട്ടുകൊടുക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ റിദം തകരാറിലാകുമ്പോൾ ശരീരം രാത്രിയുടെ അവസാന സമയങ്ങളിൽ വരെ അലേർട്ടാവസ്ഥയിൽ തുടരാം. സ്ക്രീനുകളിൽ നിന്നുള്ള (സ്മാർട്ട്ഫോണുകളും കമ്പ്യൂട്ടറുകളും) പ്രകാശം ഉറക്കത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന മെലറ്റോണിൻ ഹോർമോണിന്റെ സ്രവണം തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു എന്ന് അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പ്രൊഫസർ സ്പിയർ സ്ഥിരമായ ഉറക്ക രീതി പാലിക്കുക, സന്ധ്യാസമയത്ത് സ്ക്രീൻ ഉപയോഗം പരമാവധി കുറയ്ക്കുക, ക്രമമായി വ്യായാമം ചെയ്യുക, പകൽ പ്രകാശത്തിൽ ഏർപ്പെടുക എന്നിവ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഇവയെല്ലാം മസ്തിഷ്കത്തെ ഉണർത്തുന്ന 'പിടിത്തം' (running track) അല്ല, മറിച്ച് വിശ്രമത്തിനുള്ള 'ഉദ്യാനം' ആണ് രാത്രി എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഉറവിടം: 'മിറർ'