Mga pagsasanay ng mga Amerikano para sa mga espesyal na puwersa ng Nigeria sa teknolohiya ng mga drone
Ipinahayag ng United States Africa Command (AFRICOM) na ang mga opisyal ng Estados Unidos ay nagtuturo sa mga sundalo ng Hukbong Katihan ng Nigeria tungkol sa teknolohiya ng mga drone, bilang tugon sa lumalaking panganib mula sa paggamit ng teknolohiyang ito ng grupong teroristang Islamic State sa West Africa (ISWAP), matapos na isagawa ng organisasyong ito higit sa 20 teroristang pag-atake sa hilagang-silangang Nigeria gamit ang mga drone. Ayon sa ulat ng AFRICOM na inilathala sa kanilang website, “pinapalakas ng mga puwersang Amerikano at Nigerian ang pakikipagtulungan sa pamamagitan ng pagsasanay sa mga unmanned systems sa Baushe Operations Site,” isang lungsod na matatagpuan sa hilagang Nigeria, hindi malayo sa sentro ng digmaan laban sa ISWAP, at kung saan nakapokus ang mga puwersang Amerikano mula noong Enero ng nakaraang taon.
Binigyang-diin ng AFRICOM na ang mga pagsasanay sa rehiyon ng Baushe ay sumaklaw sa maraming aspeto, ngunit partikular na nakatuon sa mga sistema at teknolohiya ng mga drone. Pinamunuan ni Staff Sergeant Mark Murphy, isang intelligence analyst na nakadikit sa 13th Sustainment Support Battalion, ang pagsasanay sa mga sistemang ito para sa humigit-kumulang sampung miyembro ng Air Force Special Operations Group ng Hukbong Katihan ng Nigeria.
Ayon sa pinagmulan, nagsimula ang pagsasanay sa isang 45-minutong teoretikal na sesyon bago lumipat sa praktikal at aplikadong pagsasanay. Binanggit ni Murphy na “relatibong madaling matutunan ang sistema; pagkatapos tanggapin ang mga instruksyon tungkol sa mga pangunahing kontrol, nakaya ng mga kalahaki na i-start ang drone nang mag-isa.” Dagdag ni Murphy, “napakalaking enthusiasm nila para sa direktang praktikal na karanasan, at sila’y handang tanggapin ang karagdagang pagsasanay dito sa hinaharap.” Ipinaliwanag niya na lumampas ang pagsasanay sa simpleng pagtuturo kung paano operahin ang drone; kasama rito ang “mga teknik sa paggamit ng mga unmanned system, at kung paano i-integrate at gamitin ang impormasyon at datos na kinokolekta ng sistema sa mga operasyon sa lapit ng ground.”
Patuloy ni Murphy na binigyan ng pagkakataon ang mga kalahaki ang pagsasanay upang maranasan ang isang responsibilidad na itinuturing nilang mahalaga sa kanyang papel bilang isang non-commissioned officer (NCO). Sabi niya, “Gusto kong magturo sa mga sundalo; naniniwala ako na isa sa pangunahing tungkulin ng NCO corps sa hukbong katihan ay ang pagsasanay sa mga sundalo upang sila’y maging handa.”
Ayon sa mga ulat, nagsimula ang mga grupong teroristiko, partikular ang ISWAP, mula noong 2020 na gumamit nang patuloy ng murang komersyal na drone na binago sa lokal na antas. Mula noong 2024, ginamit na nila ang mga drone na ito sa mga armed attack pagkatapos silang baguhin at lagyan ng mga hand grenade o homemade explosives, na nagiging “suicide drones.”
