Maaaring manatiling buhay ang ilang mikrobyong may kaugnayan sa tao sa Buwan!

Isang pag-aaral na isinagawa ng American Space Agency o NASA ay nagpakita na ang ilang mikrobyo na nauugnay sa tao ay maaaring manatiling buhay sa mga nasa lilim na lugar malapit sa Timog Polo ng Buwan, na nagbibigay-diin sa mga hamon ng biological contamination na maaaring harapin ng mga susunod na misyong may tao. Ipinakita ng pag-aaral na ang ilang uri ng bacteria at fungi, na karaniwang matatagpuan sa mga kapaligiran na may kinalaman sa tao o sa mga misyong pangkalawakan, ay kayang tumagal sa matitinding kondisyon sa mga lugar na nagmumungkahi ng kapaligiran ng Timog Polo ng Buwan. Sinubukan ng mga siyentipiko ang kakayahan ng limang uri ng bacteria at fungi na tumagal sa mga environmental condition sa tatlong posibleng lunar na lugar, batay sa data ng altitude, temperatura, at radiation na nakolekta ng Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ng NASA. Ipinakita ng mga modelo ang pag-iral ng mga lugar na maaaring payagan ang pagpapanatili ng buhay ng ilang mikrobyo, mula sa mga sahig ng malalaking crater hanggang sa mga maliit na espasyo, na nagbabanggit na ang fungi na Aspergillus niger ang pinakamatalim sa radiation ng ultraviolet, dahil nakapagpatuloy ito ng buhay kahit sa mga lugar na tumatanggap ng ilang liwanag ng araw. Inilarawan ng pag-aaral na ang ibig sabihin ng “pagpapanatili ng buhay” ay ang kakayahan ng mikrobyo na manatiling buhay ng hindi bababa sa isang araw sa Daigdig, hindi ang paglago o pagreproduce, at pinatutunayan na walang ebidensya ng pag-iral ng mga kinakailangang kondisyon at komponente para sa paglago at pagreproduce ng mga mikrobyo sa Buwan. Ang mga resulta ay may espesyal na kahalagahan sa mga plano ng pagbabalik ng mga tao sa Buwan, dahil ang mga mikrobyong dala ng mga misyong may tao ay maaaring magpalubog sa pagkakakilanlan ng mga orihinal na chemical na katangian ng Buwan at anumang kontaminasyon na galing sa Daigdig.