Kuwait at Britain: 125 Taon ng Pakikipagtulungan

Hindi lamang simpleng pagpapahaba ng kasaysayan na lumampas sa 125 taon ang ugnayang panlipunan at pampulitika ng Kuwait at Britanya; ito ay isang kumpletong karanasan ng tiwala, pakikipagtulungan, at magkakaibang interes, na lumipat mula sa mga pag-unawa sa politika at seguridad patungo sa malawak na pakikipagtulungan sa ekonomiya, edukasyon, at pamumuhunan, at ngayon ay tumutukoy sa mga bagong horisonte na kinabibilangan ng teknolohiya, artipisyal na intelihensya, malinis na enerhiya, at cyber security.

Mula sa kasunduan noong 1899, na naging mahahalagang yugto sa kasaysayan ng ugnayan ng dalawang bansa, hanggang sa posisyon ng Britanya noong pananakop ng Iraq noong 1990 at ang paglahok ng mga puwersang Britaniko sa paglilaya ng Kuwait noong 1991, nabuo ang mga ugnayang lumampas sa tradisyonal na kalkulasyon, at naging isa sa mga haligi ng ugnayan ng Kuwait sa mga bansang Europeo.

Ipinapakita ng mga indikasyong pang-ekonomiya ang sukat ng magkakaibang interes; ang kabuuang kalakalan ng mga kalakal at serbisyo sa pagitan ng dalawang bansa ay umabot sa 5.7 bilyon libras sterling sa loob ng kabilugang labindalawang buwan na nagtapos noong Setyembre 2025, ayon sa mga datos ng Britanya, na kinabibilangan ng mga eksport ng Britanya patungo sa Kuwait na may halagang 2.3 bilyon libras, at mga import mula sa Kuwait na humigit-kumulang 3.4 bilyon libras.

Nakukuha ng pakikipagtulungang ito ng karagdagang momentum sa pagtatapos ng mga negosasyon para sa Kasunduan sa Kalayaan sa Kalakalan (Free Trade Agreement) sa pagitan ng United Kingdom at mga bansa ng "Gulf Cooperation Council" (GCC) noong Mayo 20, 2026, na magiging unang komprehensibong kasunduan sa kalayaan sa kalakalan sa pagitan ng GCC at ng isa sa mga bansang G7.

Inaasahan na makatutulong ang kasunduan, pagkatapos makumpleto ang mga proseso ng ratipikasyon at pumasok sa pagpapatupad, sa pagbaba ng mga hadlang sa kalakalan at pagpapadali ng daloy ng mga kalakal, serbisyo, at pamumuhunan. Ayon sa mga taya ng Britanya, maaaring lumaki ang kalakalan sa pagitan ng United Kingdom at mga bansang GCC ng humigit-kumulang 19.8 porsyento, na katumbas ng 15.5 bilyon libras sterling bawat taon sa pangmatagalang panahon.

Tuloy-tuloy ang pakikipagtulungan sa depensa at seguridad bilang isa sa pinakamalakas na haligi ng ugnayan, kung saan siniguro ni Ambassador Qadasi Rashid, ang Britanikong Embahador sa Kuwait, na ang pangako ng kanyang bansa sa seguridad, soberanya, at integridad ng teritoryo ng Kuwait ay matatag at hindi mababago, habang binanggit ang patuloy na pakikipagtulungan sa militar, pagsasanay na magkasama, pagpapalitan ng karanasan, at pagpapahusay ng kakayahan sa depensa.

Kasama sa mga larangan ng pakikipagtulungan ang sistema ng "Rapid Centric" laban sa mga drone, pagpapalakas ng kakayahan sa hangin na depensa, kasama ang edukasyon at pagsasanay sa militar, at koordinasyon sa pagitan ng mga ahensya ng seguridad at depensa. Kabilang din sa mga ito ang Britanikong Misyon Militar sa Kuwait bilang isang matagalang haligi ng pakikipagtulungan sa pagitan ng mga Sandatahang Lakas ng dalawang bansa sa loob ng higit sa tatlong dekada.

Hindi mas mababa ang kahalagahan ng ugnayang pang-edukasyon kumpara sa pakikipagtulungan sa ekonomiya at militar; sinabi ng Britanikong Embahador na ang bilang ng mga mag-aaral na Kuwaiti na nag-aaral sa mga unibersidad sa Britanya ay humigit-kumulang 14,000 mag-aaral, kabilang ang mga naka-sponsor ng gobyerno at mga nag-aaral sa sariling gastusin.

Bilang indikasyon ng malalim na pakikipag-ugnayan ng mga tao, inilabas ng Britanya hanggang Hunyo 2026 ang humigit-kumulang 244,000 electronic travel authorizations (ETA) para sa mga mamamayang Kuwaiti, habang pinatutunayan na ang bilang na ito ay kumakatawan sa bilang ng mga awtorisasyon, hindi sa aktwal na bilang ng mga naglalakbay. Noong nakaraang taon, sinabi ng Britanikong Embahador sa Kuwait na si Qadasi Rashid na higit sa 160,000 bisita mula sa Kuwait ang pumunta sa United Kingdom noong 2024.

Tuloy-tuloy pa rin ang London bilang pangunahing destinasyon para sa mga pamumuhunan ng Kuwait, habang patuloy ang mga pagsisikap upang palakasin ang presensya ng mga kumpanyang Britaniko sa merkado ng Kuwait, lalo na sa mga sektor ng enerhiya, imprastraktura, serbisyong pang-finansya, edukasyon, at kalusugan.

Sa kontekstong ito, siniguro ni Embahador Qadasi Rashid na ang mga prioridad sa susunod na yugto ay kinabibilangan ng pagpapalawak ng pakikipagtulungan sa artipisyal na intelihensya at digital na teknolohiya, cyber security at malinis na enerhiya, pangangalagang pangkalusugan at mataas na edukasyon, na may diin sa kahalagahan ng pagbabago ng mga available na oportunidad sa mga konkretong proyekto at pamumuhunan.

Noon pa man sa taong 2026, may mga magkasamang galaw sa antas ng pamumuno, kabilang ang pakikipag-ugnayan na ginawa ng Punong Ministro ng United Kingdom na si Keir Starmer kay Kanyang Katuparan ang Emir ng Kuwait na si Sheikh Meshal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah noong nakaraang Hulyo, na nagpapakita ng patuloy na komunikasyong pampulitika sa pagitan ng mga pinuno ng dalawang bansa at kanilang pag-aalala sa pagpapabuti ng mga ugnayan.

Kaya’t, pumasok ang mga ugnayang Kuwait-British sa isang bagong yugto na hindi lamang nakadudurog sa kanilang pamana na tumatagal ng higit sa isang siglo at kalahati, kundi layong gamitin ito sa pagbuo ng isang makabagong pakikipagtulungan na nagtatagpo ng matatag na seguridad, magkakaibang ekonomiya, at advanced na kaalaman. Sa pagitan ng matibay na karanasan ng British at mga layunin sa pag-unlad ng Kuwait, nananatiling halimbawa ang relasyon na ito ng isang makasaysayang pakikipagtulungan na kayang muling magbago at sumabay sa mga hamon ng hinaharap.

Isang Ehipsiyong mamamahayag