Natuklasan ang pinakamabilis na bituin na umiikot sa itaas na itim na butas sa puso ng 'Milky Way'

Sa puso ng galaksiya ng Tawanan, kung saan ipinapatupad ng gravitasyon ang pinakamatigas na mga batas nito, nakadiskubre ang mga siyentista ng isang bituin na gumagalaw sa napakabilis na bilis sa isang orbit na napakalapit sa supermasibong itim na butas na "Sagittarius A-star," isang pagtuklas na maaaring magbukas ng daan upang sukatin ang pag-ikot ng itim na butas na ito para sa unang pagkakataon.

Ang bituin, na may pangalang "S301," ang pinakamabilis na kilalang bituin na umiikot sa sentral na itim na butas ng ating galaksiya, na may bilis na umaabot sa humigit-kumulang 90 milyon na kilometro kada oras habang umiikot, na katumbas ng humigit-kumulang 8% ng bilis ng liwanag.

Ang masa ng S301 ay humigit-kumulang 50% na mas malaki kaysa sa masa ng Araw, habang ang kanyang liwanag ay humigit-kumulang limang beses na mas maliwanag kaysa sa Araw. Hanggang sa kasalukuyan, hindi pa nakadiskubre ng mga siyentista ng ibang bituin sa ating galaksiya o sa labas nito na gumagalaw sa ganitong bilis sa isang orbit sa paligid ng isang itim na butas.

Ang bituin ay sumusunod sa isang elliptical na orbit sa paligid ng Sagittarius A-star, at kailangan ng humigit-kumulang 8.7 taon upang makumpleto ang isang buong ikot, habang ang pinakamalapit na punto nito sa itim na butas ay humigit-kumulang 11.5 astronomical units (AU), na kaunti lamang higit sa distansya sa pagitan ng planeta na Saturn at ng Araw.

Sa pinakamalayong punto ng kanyang orbit, ang S301 ay naglalayo sa itim na butas ng humigit-kumulang 1,360 astronomical units.

Ang mga itim na butas ay mga katawang napakadensyo na may napakalakas na gravitasyon na kahit ang liwanag ay hindi makakaligtas dito. Ang masa ng Sagittarius A-star ay humigit-kumulang apat na milyon na beses na mas malaki kaysa sa masa ng Araw, at matatagpuan ito sa distansyang humigit-kumulang 26,000 taong-liwanag mula sa Daigdig.

Kasalukuyang nasa estado ng katiyuman ang itim na butas, ngunit ang kanyang matinding gravitasyon ay nagpapahintulot sa kanya na sumipsip ng mga bituin at materyales na lumalapit sa kanya sa mga mapanganib na distansya. Gayunpaman, iniiwasan ng mga mananaliksik na ang S301 ay harapin ang kaparehong kapalaran.

Ayon kay Stefan Gillessen, isang astrophysicist sa Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics sa Germany, at isa sa mga pinuno ng pag-aaral na inilathala ngayong Miyerkules sa journal na "Nature," hindi mawawala ang orbit ng bituin sa malapit na hinaharap. Inilarawan niya na bagama't magbabago ang direksyon nito, hindi ito nakararanas ng panganib ng pagsipsip.

Sinuri ng mga mananaliksik ang bituin gamit ang Very Large Telescope Interferometer ng European Southern Observatory sa Chile.

Ayon sa mga siyentista, ang pagmamasid sa patuloy na epekto ng gravitasyon ng Sagittarius A-star sa orbit ng S301 ay maaaring magbigay ng pagkakataon upang mas maunawaan ang mga katangian ng itim na butas nang mas tumpak, at maaaring magbigay-daan sa pag-sukat ng kanyang pag-ikot para sa unang pagkakataon.