Ang iyong sigarilyo ang namatay sa iyo... klasiko man o elektroniko!

Ministry of Health issues a decree regulating the trade of tobacco products

Dr. Ahmed Al-Shatti: Strengthening oversight starting January 1, 2027, on tobacco and its products... from physical outlets to digital platforms

Dr. Abeer Al-Bahou: Recent study confirms that three-quarters of e-cigarette users are aware of their risks

Dr. Khalid Al-Saleh: Setting the age limit for purchasing tobacco at 21 is an important health and preventive measure to protect youth

Smoking is no longer just an individual habit whose effects are limited to the smoker and their health; it has become one of the greatest global health challenges, amid the continued spread of tobacco products and the evolution of their forms and marketing methods. According to the latest data from the World Health Organization (WHO), approximately 1.2 billion people use tobacco worldwide, while tobacco claims the lives of more than 7 million people annually, including over 1.6 million non-smokers due to exposure to secondhand smoke.

Local News

Politics

The danger of this phenomenon increases when it comes to children and adolescents, as nicotine is a highly addictive and impactful substance, particularly on developing brains. WHO data indicates that approximately 88% of smoking initiation cases occur before the age of 18.

Herein lies the importance of Ministry of Health Decision No. 237 of 2026 regarding the regulation of the trade of tobacco and nicotine products and nicotine delivery systems. This comes as the debate widens on how to protect new generations from both traditional and modern products, primarily e-cigarettes and heated tobacco products, after the tobacco industry has changed its tools and marketing methods to reach younger consumers.

Doctors and specialists emphasized to "Al-Siyasah" that the decision represents an important health step to protect society, but the greatest challenge lies in actual implementation and keeping pace with the industry’s continuous development of its products and marketing methods. Does regulating the trade of tobacco mark a turning point in protecting society? And what does Kuwait need to ensure effective implementation of the decision?

A Proactive Approach

For his part, Dr. Ahmed Al-Shatti, Consultant in Public Health, Occupational and Environmental Medicine, and Director of the Child Protection Center at the Ministry of Health, emphasized that the importance of the decision grows with the rapid evolution in forms of tobacco and nicotine consumption. These include traditional cigarettes, e-cigarettes, heated tobacco products, nicotine pouches, oral tobacco products, and smokeless products, alongside emerging products that may appear in the future.

Al-Shatti explained to "Al-Siyasah" that one of the key strengths of the decision is its adoption of a proactive approach that does not wait for health problems to emerge, but rather establishes a regulatory framework covering new products, thereby contributing to the protection of children, adolescents, and youth from early exposure to nicotine.

He pointed out that banning the sale or delivery of tobacco and nicotine products to individuals under 21 years of age, along with requiring sales outlets to verify age, represents a crucial preventive measure. This is alongside bans on selling or trading these products in schools, universities, educational institutions, health facilities, government entities, sports clubs, youth centers, and facilities designated for children and youth.

Al-Shatti stressed the importance of banning direct and indirect advertising, promotion, and marketing, including via websites, social media platforms, influencers, and content creators, as well as free samples, gifts, discounts, promotional offers, and sponsorships.

Transition Period

وأكد أن التحدي الحقيقي بعد صدور القرار هو الانتقال من التشريع إلى التطبيق الفعلي، داعيا إلى استثمار الفترة الانتقالية حتى بدء تطبيق القرار في 1 يناير 2027 في إطلاق حملة توعوية وطنية، وتفعيل الأجهزة الرقابية، وإحكام الرقابة على الاستيراد والمنافذ الحدودية، ومواجهة البيع الإلكتروني والتوصيل والمنصات الرقمية.

ولفت إلى ضرورة تعزيز خدمات الإقلاع عن التدخين بالتوازي مع الإجراءات الرقابية، من خلال توفير العلاج والدعم النفسي والسلوكي، مؤكدا أن نجاح القرار لا يقاس بعدد المخالفات المضبوطة فقط، وإنما بمدى انخفاض معدلات التدخين والبدء بين الشباب، وزيادة فرص الإقلاع، وانعكاس ذلك على خفض الأمراض والوفيات المبكرة والأعباء الصحية والاجتماعية.

وثمن الشطي اهتمام وزير الصحة د. أحمد العوضي ودعمه لهذا الملف، مؤكدا أن حماية الأجيال القادمة من أخطار التبغ والنيكوتين مسؤولية وطنية مشتركة.

بحث وتدقيق

من ناحيتها، أكدت مدير إدارة تعزيز الصحة بوزارة الصحة د. عبير البحوه أن القرار يمثل خطوة مهمة في إطار جهود الوزارة لحماية المجتمع، وبصفة خاصة الأطفال والمراهقين والشباب، من الآثار الصحية المترتبة على التعرض لمنتجات التبغ والترويج لها.

وقالت البحوه إن الوزارة لا تتعامل مع قضية التبغ باعتبارها ملفاً توعوياً فقط، وإنما تعمل بصورة مستمرة على دراسة وتدقيق الآثار الصحية والاجتماعية المرتبطة بمختلف منتجات التبغ، ومتابعة التطورات التي تشهدها هذه الصناعة والوسائل التي تستخدمها للوصول إلى الفئات الأصغر سناً، بما في ذلك المنتجات الإلكترونية والتبغ المسخن.

وأوضحت أن قسم البحوث والدراسات بإدارة تعزيز الصحة أجرى مسحاً إلكترونياً حديثاً لقياس مدى وعي ومعرفة البالغين في الكويت بأساليب تدخل صناعة التبغ وتأثيرها على الأطفال، شمل 820 مشاركاً، وأظهرت نتائجه وجود وعي جيد لدى شريحة واسعة بمخاطر المنتجات الجديدة، إذ أكد 74.5% معرفتهم بالأضرار المرتبطة بالسجائر الإلكترونية المحتوية على النيكوتين، فيما رأى 58.4% أن التبغ المسخن ليس آمناً للمدخن والمخالطين له.

وأضافت أن نتائج المسح تؤكد في الوقت نفسه الحاجة إلى استمرار التوعية، خصوصاً أن 35% من المشاركين تمكنوا من تحديد شعار اليوم العالمي للامتناع عن تعاطي التبغ لعام 2024، فيما عرف 35.9% فقط أن مستخدمي السجائر الإلكترونية أكثر عرضة بثلاث مرات لاستخدام السجائر العادية لاحقاً.

وشددت البحوه على أن حماية الأطفال من تدخلات صناعة التبغ تتطلب تكامل التشريع والرقابة والتوعية، مؤكدة استمرار وزارة الصحة في متابعة الأدلة والدراسات العلمية وتحديث برامجها التوعوية والوقائية بما يتواكب مع المستجدات ويدعم الإجراءات الرامية إلى الحد من وصول منتجات التبغ إلى الأطفال والمراهقين.

دراسات علمية

ثمن رئيس مجلس إدارة الجمعية الكويتية لمكافحة التدخين د. خالد الصالح إجراءات وزارة الصحة الرامية إلى الحد من وصول منتجات ومشتقات التبغ إلى الأطفال والمراهقين، مؤكدا أن الحد من وصول التبغ إلى الفئات العمرية الصغيرة يسهم في تأخير سن بدء التدخين وتقليل أعداد المدخنين مستقبلا، لافتا إلى أن دراسات علمية أكدت حجم مشكلة التدخين بين الشباب في الكويت.

وأوضح أن دراسة للباحث وليد العلي نشرت عام 2021 أظهرت أن متوسط عمر بدء التدخين في الكويت يبلغ نحو 17.5 عاما، فيما بينت دراسة للباحث عبدالسلام ناصر عام 2020 أن نسبة المدخنين بين طلبة الجامعات في الكويت بلغت 46%، ما يعكس الحاجة إلى إجراءات وقائية تستهدف الشباب قبل تحول التدخين إلى عادة وإدمان على النيكوتين.

Ipinahiwatig niya ang isang ibang pag-aaral ni Manal Sheikh noong 2020, na kung saan kinabibilangan ang mga mag-aaral na kabataan sa Afghanistan, Oman, at Kuwait, at nagpakita na ang porsyento ng mga gumamit ng sigarilyo o mga produkto ng tabako sa loob ng tatlong linggo bago ang pag-aaral ay nasa 28.8% sa Kuwait, na nagpapatunay na ang mga indikasyong ito ay nangangailangan ng pagpapalalim ng mga pagsisikap sa pag-iwas mula sa mga maagang antas ng pag-aaral.

Inanyayahan ni Al-Saleh na ang hakbang ng pagtatakda ng edad na 21 taong gulang ay kasabay ng epektibong pagmamasid sa mga outlet ng pagbebenta at mga patuloy na programa ng pagpapaliwanag sa mga paaralan at unibersidad, kasama ang pagpapalakas ng papel ng pamilya sa pagsubaybay at pagpapaliwanag sa mga anak tungkol sa mga panganib ng tabako.

Binigyang-diin niya ang kahalagahan ng pagkakaisa ng mga pagsisikap ng mga kagawaran ng kalusugan, edukasyon, mga unibersidad, pamilya, at mga institusyon ng sibil na lipunan, na nagpahiwatig na ang Asosasyon ay sumusuporta sa mga pagsisikap laban sa paninigarilyo sa pamamagitan ng kanyang espesyalisadong klinika upang tulungan ang mga maninigarilyo na huminto, at layunin nitong palakasin ang pakikipagtulungan sa mga unibersidad upang mapataas ang kamalayan sa mga panganib ng paninigarilyo at hikayatin ang mga mag-aaral na huminto at maiwasan ang pagsisimula nito.