Inaasahang Pagtitipon sa Pagitan ng Pransya at Italya
Lumilingon ang mga mata sa Stade de France sa Paris, na maglilingkod bilang venue para sa inaasahang labanan sa pagitan ng Pransya at Italya bukas, Biyernes, sa ikatlong round ng Group 1 ng UEFA Nations League. Samantala, ang Belgium ang mag-aangkin ng Turkey sa ibang labanan.
Sa unang labanan, may espesyal na ugnayan ang manager ng Pransya, si Zinedine Zidane, sa Italya. Naglaro siya ng limang seasons sa Juventus, at nakaranas ng mga sandaling tagumpay kasama ang kanyang bansa nang manalo sa FIFA World Cup noong 1998 at sa UEFA European Championship noong 2000. Sa kabilang banda, natamasa niya ang pait ng pagkatalo sa Italya sa final ng World Cup 2006, kung saan siya ay inalis sa laro sa kanyang huling international match matapos itulak ang Italyanong defender na si Marco Materazzi sa dibdib.
Dahil dito, walang mas angkop na kalaban kaysa sa "Azzurri" (Italya) upang maging kabilang sa unang labanan ni Zidane bilang manager ng Pransya sa kanyang sariling lupa.
Pinamunuan ni Zidane ang kanyang bansa upang makakuha ng dalawang sunod-sunod na panalo laban sa Turkey at Belgium sa labas ng kanilang sariling lupain, 1-0 pareho, at unti-unting lumalabas ang mga paunang indikasyon tungkol sa estratehiyang gustong sundin niya. Pagkatapos ng panalo laban sa Belgium, sinabi niya, "Nagpakita kami ng tapang, at hindi kami natatakot na lumapit sa larangan ng kalaban."
Sa kabilang banda, nakakuha ng malaking panalo ang Italyanong manager na si Roberto Mancini laban sa Turkey sa labas ng kanilang lupain, 4-1, sa nakaraang round. Ito ang kanyang unang panalo pagkatapos bumalik bilang manager ng Italya para sa ikalawang beses, ngunit mahirap ang misyon laban sa mga manlalaro ni Zidane.
Sa UEFA Nations League, dalawang beses na ang magkasalubong ng dalawang koponan, kung saan nanalo ang Italya sa isang labanan at ang Pransya sa isa. Ang huling pagkikita ng dalawang koponan noong Nobyembre 2024 ay nagtapos sa panalo ng Pransya, 3-1, sa Milan.
Sa parehong grupo, layunin ng Belgium na manalo sa kanilang sariling lupa habang tinatanggap ang Turkey.
Nagsimula nang makabuluhan ang pagiging manager ng dating Dutch na bituin na si Mark van Bommel sa Belgium, dahil pinamunuan niya ang koponan upang manalo laban sa Italya, 2-0, sa Roma, bago siya hiwalay lamang ng dalawang minuto at isang sandaling sihir ni Michael Olise sa pagkuha ng punto ng draw laban sa Pransya.
Sa Group 3, bukas, Sabado, magkakaroon ng labanan ang nangungunang Spain (6 puntos) laban sa Czechia (0 puntos), habang ang England (3 puntos) ay maglalaro bilang bisita laban sa Croatia (3 puntos).
