«Gulf 27».. UAE at Qatar para sa «maagang pag-qualify»
Jeddah - AFP - Layunin ng Emiratos Arabong Unidos na makamit ang kanilang ikalawang panalo laban sa Bahrain, ang kasalukuyang champion, sa Gulf Cup ng Football na "Gulf Arab Home 27" na ginanap sa Jeddah, katulad ng Qatar na haharapin ang "masugatang" Yemen, bukas, Linggo, sa isang senaryo na magpapatibay sa kanilang pagdaan mula sa Group 2 patungo sa semifinals.
Nakuha ng "Al-Abyad" (Ang Puti) malaking tagumpay laban sa Yemen na 4-0 sa kanilang unang laro, habang tinapon ng "Al-Aswad" (Ang Itim) ang Bahrain na 2-0, na nagpapataas ng kanilang pag-asa na siguraduhin ang kanilang pag-qualify, bago ang kanilang ikatlong at huling laro.
Nabigo ang mga Emiratos, na nagwagi noong 2007 at 2013, na makalabas sa group stage sa huling tatlong edisyon, ngunit ang kanilang nakumbinseng pagganap sa unang laro ay nagbigay sa kanila ng mas mataas na atensyon.
Nangingibabaw ang koponan ng Croatian coach na si Zlatko Dalic, na runner-up sa World Cup 2018 kasama ang kanyang bansa, sa laro laban sa Yemen, na nagresulta sa kanilang pinakamalaking tagumpay mula noong manalo sila laban sa Oman na 4-0 din sa "Gulf 5" noong 1979.
Maaaring gamitin ni Dalic ang serbisyo ni Paulo Guilherme, na nawala sa unang laro dahil sa sugat, dahil maaari niyang magdagdag ng offensive power kasama si Yuri Cesar, Bruno Oliveira, at Nicolas Jimenez, na may dalawang gol sa laro laban sa Yemen.
Sa kabilang banda, maaaring makita ang Bahrain, na nanalo sa huling edisyon at ikalawang titulo sa kasaysayan nito, na labas sa kompetisyon kung matalo sila sa ikalawang sunod-sunod na laro laban sa Emiratos, kahit may mga pangako ng kanilang Croatian coach na si Dragan Talajic para sa ikatlong titulo.
Inaasahan ni Talajic na burahin ang negatibong imahe ng "Al-Ahmar" (Ang Pula) na lumabas laban sa kanilang mataas na antas ng pagganap sa "Gulf 26" sa Kuwait.
Maglalaro ang Bahrain sa karamihan ng mga manlalaro na sumali laban sa Qatar, ngunit kulang sila sa kontribusyon ni Abbas Al-Asfour, na inalis sa laro laban sa Qatar, matapos siyang magbigay ng penalty sa last minute.
Sa ikalawang laro, layunin ng Qatar na siguraduhin ang kanilang pag-qualify sa semifinals kapag haharapin ang Yemen, isang laro na tila madali sa papel.
Sapat na ang panalo para sa Qatar na makalabas, kung ang Emiratos ay manalo o makatimbang sa laro laban sa Bahrain sa ikalawang laro.
Kahit na may malakas na simula ang unang laro ng Yemen, na may kasaysayan na wala silang natalo sa huling walong opisyal na laro sa lahat ng kompetisyon, bumagsak sila dahil sa malakas na pressure ng Emiratos.
