Pinagtagumpayan ni Alcaraz ang Europa upang manalo 3-1 laban sa Team World sa Copa Davis
Nag-una ang koponan ng Europa, 3-1, laban sa koponan ng Mundo na may hawak na titulo sa araw ng pagbubukas ng Laver Cup noong Biyernes, kung saan pinagtapusan ni Carlos Alcaraz at Jacob Mensik ang gabi sa pamamagitan ng pagtamo ng panalo sa laro ng doubles sa dalawang set na magkasunod sa The O2.
Sumali si Alcaraz, na nasa ikatlong ranggo sa mundo, na nagsali sa kanyang pangalawang torneo pagkatapos ng US Open matapos ang apat na buwang pagkawala dahil sa sugat, kay Mensik upang manalo kay Alexander Bublik at Taylor Fritz, 6-4 at 6-4, sa laro ng doubles.
Tumanggi ang dalawang manlalaro mula sa Espanya at Czech Republic, na nagsali rin sila sa Laver Cup noong nakaraang taon sa San Francisco, sa tatlong maagang puntos para sa break ng serve bago muling makakuha si Alcaraz ng kanyang antas at ipaglabas ang isang mahusay na overhead smash upang tapusin ang unang break ng serve.
Tinapusan ng koponan ng Europa ang serve ng koponan ng Mundo sa simula ng ikalawang set at nanatili silang matatag mula noon, kung saan inilabas ni Mensik ang serve para manalo sa laro bago tapusin ni Alcaraz ang panalo sa net.
Sabi ni Alcaraz, "Sinusubukan ko lang na mag-enjoy sa bawat lugar na pumupunta ako at sa bawat korteng lalaruan ko. Hindi ko karaniwang ginagawa ang doubles... Sinusubukan ko lang na mag-enjoy at mapabuti ang aking pagganap. Ginagamit ko ang mga kompetisyon sa doubles upang subukang mapabuti ang aking pagganap at gawin ang ilang mga pagbabago. May kasama na parang si Jacob, madali na lang mag-enjoy sa korteng."
Binigyan ng panalo ang Europa ng tatlong puntos mula sa apat na laro na nagkaroon noong Biyernes, pagkatapos ng matagumpay na simula ni Kasper Ruud mula sa Norweya para sa koponan sa pamamagitan ng pagtamo ng panalo kay Francisco Cerundolo mula sa Argentina, 6-7, 6-4, at 10-8.
Naibalik ni Brandon Nakashima ang pagkakapantay-pantay para sa koponan ng Mundo sa pamamagitan ng pagtamo ng panalo kay Mensik, 6-1, 3-6, at 10-7, bago muling makuha ni Rafael Jodar ang pag-una para sa Europa sa pamamagitan ng pagtamo ng panalo, 6-2 at 6-3, kay Alexander Bublik sa unang paglalaro ng manlalaro mula sa Espanya sa Laver Cup.
Sabi ni Jodar, na nakikita siya ni Roger Federer at John McEnroe mula sa mga upuan, na lubos siyang masaya na may mga alamat ng tennis sa kanyang unang paglalaro sa torneo na ito.
Dagdag pa ni Jodar, "Isang malaking karangalan na nasa mga upuan sila at nakikita ako. Isang masasayang bagay na nakikita ko sila na nakikita sa uri ng laro na ito."
Noong maagang oras noong Biyernes, lumaro si Ruud at Cerundolo sa isang malapit na unang set, kung saan hindi nakapag-break ng serve ang alinman sa kanila bago manalo ang manlalaro mula sa Argentina sa tiebreak, 7-4.
Sumagot si Ruud sa pamamagitan ng pag-break ng serve ng kanyang kalaban upang maging 5-4 sa ikalawang set na nanalo niya, bago ipilit ang isang tiebreak, kung saan nanatiling tahimik ang manlalaro mula sa Norweya pagkatapos ng palitan ng mga puntos hanggang sa 8-8.
Sabi ni Ruud, "Kailangan kong pasalamatan ang aking koponan ng mga tagapag-alaga. Tinulak nila ako sa buong panahon. Inilantad nila ako sa kompetisyon, talagang maaaring ituloy ng Europa ang tagumpay na ito."
Pagkatapos, nagbigay si Nakashima ng tahimik na pagganap sa kanyang unang paglalaro sa Laver Cup, pagkatapos ng mabilis na pag-una upang maging 5-0 laban kay Mensik bago sumagot nang malakas ang manlalaro mula sa Czech Republic upang tapusin ang ikalawang set, na iniwan ang manlalaro mula sa Estados Unidos ang tungkulin na tapusin ang panalo sa tiebreak ng laro.
Sabi ni Andre Agassi, kapitan ng koponan ng Mundo, na pinuri ang kakayahan ni Nakashima na manatiling tahimik sa ilalim ng presyon, "Hindi ko sigurado na totoo ang manlalarong ito. Akala ko, isang AI. Patuloy niyang ginagawa ang kanyang tungkulin, punto-punto."
Binubuo ng Laver Cup, na tumatagal ng tatlong araw, ng anim na manlalaro mula sa Europa laban sa anim na manlalaro mula sa iba pang mga bansa sa mundo, kung saan ang bawat panalo ay katumbas ng isang punto noong Biyernes, dalawang punto noong Sabado, at tatlong punto noong Linggo.
