Nagsimula ang Bahrain sa "Kampanya" sa pamamagitan ng matibay na labanan laban sa Qatar

Jeddah - AFP - Magpapaunlad ng paglalakbay sa "Khaleeji Al-Diyar Al-Arabiya 27" ang Bahrain, ang kampeon ng nakaraang edisyon, sa isang mahigpit na labanan laban sa Qatar sa Prince Abdullah Al-Faisal Stadium, habang pinaghihikayahan ng United Arab Emirates (UAE) ang pagkuha ng unang panalo sa turnamentong ito mula noong 2019, kapag silang naglaban sa Yemen sa pagbubukas ng Group 2 bukas na Biyernes.

Sa unang laro, ang mananahod ng Bahrain, si Croatian na si Dragan Talajić, ay nakadepende sa mga pinakamagandang manlalaro na nakakuha ng titulo sa nakaraang edisyon, tulad ng goalkeeper na si Ibrahim Lutf Allah, Waleed Al-Hayam, Mahdi Hamidan, Kamel Al-Aswad, at Ali Madan.

Sa kabilang banda, mas malaki ang presyon sa Qatar, na inaasahan na bumalik sa unahan sa rehiyong Khaleeji pagkatapos ng kawalan ng pagkampeon mula 2014, lalo na pagkatapos ng hindi sapat na pagtatampok sa World Cup 2026.

Ang kanyang Espanyol na mananahod, si Julen Lopetegui, ay magpapaunlad ng kanyang unang misyon sa Khaleeji, kung saan siya ay naghahanap na alisin ang imahe na ipinakita niya sa World Cup kapag siya ay lumabas sa group stage.

Ang "Al-Ahmar" (Qatar) ay nakadepende sa katatagan sa pamamagitan ng pagpapanatili ng technical staff sa parehong kombinasyon ng mga veteran na manlalaro na lumaban sa World Cup at nakatulong sa pagkampeon sa Asian Cup 2019 sa UAE at 2023 sa Doha.

Ang Qatar ay may malaking tiwala sa kanyang pinakamagandang manlalaro, si Akram Afif, na dalawang beses na pinakamagandang manlalaro sa Asya, at sa kanyang pinakamaraming tagapag-score, si Al-Moez Ali, kasama ang mga may karanasan tulad ng Khoukhi Boualem, Pedro Miguel, at ang kapitan na si Hassan Al-Haydos.

Sa mga nakaraang edisyon ng turnamento, ang Qatar at Bahrain ay naglaban sa 19 laro, kung saan bawat isa ay nanalo sa 5 labanan, habang 9 ay nagtapos sa draw. Ang Qatar ay may 16 gol habang ang Bahrain ay may 12.

Sa ikalawang laro, ang UAE ay magpapaunlad ng kanyang paglalakbay laban sa Yemen sa layuning makakuha ng malakas na simula na patutunayan ang kanyang inilathang ambisyon na lumaban para sa titulo ng Gulf Cup, at makakuha ng panalo na inaasahan na mula 7 na taon.

Ang "Al-Abyad" (UAE) ay nahirapan sa tatlong huling edisyon dahil sa mga negatibong resulta na hindi pa nangyayari, pagkatapos lumabas sa group stage ang mga kampeon ng 2007 at 2013, at hindi nakaranas ng panalo sa huling 8 laro mula nang silang lumampas sa Yemen sa isang 3-0 na walang gol sa 26 ng Nobyembre 2019 sa "Khaleeji 24".

Pagkatapos ng pagkuha ng 3 puntos at pagkatapos ng dalawang pagkatalo sa edisyon ng Doha, ang UAE ay nagtapos ng 2023 sa Iraq sa pinakamababang pagtatampok sa kanyang kasaysayan, na may 1 punto mula sa isang draw at dalawang pagkatalo, at 2 puntos sa nakaraang edisyon sa Doha pagkatapos ng isang pagkatalo at dalawang draw, ngunit pumasok sa kasalukuyang edisyon na may ambisyon na makapag-qualify sa final kahit anong mangyari.

Ang pag-asa ay nakadepende sa mananahod ng "Al-Abyad", si Croatian na si Zlatko Dalić (59 taong gulang), ang pinakamagandang mananahod sa kasaysayan ng kanyang bansa pagkatapos dala siya sa ikalawang lugar sa World Cup 2018 at sa bronze sa 2022, kasama ang kanyang karanasan sa Khaleeji pagkatapos ng kanyang pagmamaniwa sa Al-Fayha at Al-Hilal sa Saudi Arabia at Al-Ain sa UAE, upang pamahalaan ang isang grupo ng mga may karanasang manlalaro, kung saan karamihan sa kanila ay lumaban sa qualification para sa World Cup 2026, kung saan ang "Al-Abyad" ay nabigo na ulitin ang tagumpay ng pag-akyat sa global football event para sa ikalawang beses pagkatapos ng 1990 sa Italya sa pamamagitan ng pagkatalo sa Asian playoff laban sa Iraq.

Sa kanyang bahagi, ang Yemen ay naghahanap ng isang makasaysayang panalo na hindi pa nangyayari mula noong kanyang unang paglitaw sa turnamento noong 2003.

Ang Yemen ay pumasok sa turnamento, sa pamamagitan ng Algerian na mananahod na si Nour Eddine Ould Ali, na may suporta ng 10 na manlalaro na naglalaro sa ibang bansa, kung saan tatlo sa kanila ay nasa Iraq, dalawa sa Saudi Arabia, at isa sa bawat isa sa England, Estados Unidos, Hungary, Iceland, Kuwait, at Bahrain.