Al-Abduljalil at Al-Fadil: Kuwait at Britanya... mga ugat na umaabot mula sa ika-18 siglo

- Fahad Al-Abduljalil: Nag-iiwan ng mga positibong epekto ang Britain sa Kuwait sa iba’t ibang larangan.

- Salah Al-Fadil: Ang paglipat ng East India Company sa Kuwait... ay nagpalakas sa ugnayan sa mga Ingles.

Ang mga pahayag ni Al-Abduljalil at Al-Fadil ay nagsilbing bahagi ng isang talakayan na isinagawa ng platform na “Diwan Darb Cultural” sa punong-tanggapan ng Kuwaiti Association for Heritage, kung saan inilathala ang mga pangunahing yugto ng makasaysayang ugnayan ng Kuwait at Britain, sa layuning ikonekta ang mga bagong henerasyon sa pamana ng bansa at ipakilala sa kabataan ang kasaysayan ng Kuwait at ang mga ugnayan nito sa ibang bansa.

Pinamunuan ang diskusyon ni Bader Safar, pangulo ng platform na “Diwan Darb Cultural,” habang dinaluhan ng malaking bilang ng mga propesor mula sa Unibersidad ng Kuwait, mga mananaliksik sa kasaysayan at pamana, kabilang sina Sheikha Abdulaziz Al-Rashid, at mga miyembro ng Kuwaiti Association for Heritage tulad ni Saleh Al-Musbah, Hani Al-Asousi, at Nawaf Al-Asfour, kasama si Jamila Sayed Ali, tagapag-alaala ng Kuwaiti Writers Association, at iba pa.

Sinimulan ni Al-Abduljalil ang kanyang talumpati sa pagbibigay-diin na ang ugnayan ng Kuwait at Britain ay hindi nagsimula sa pagpirma ng Kasunduan sa Proteksyon ng Britain noong 1899, kundi nagsimula ito sa aktibidad ng British East India Company pagkatapos matapos ang impluwensya ng mga Portuges na may malaking presensya sa rehiyon, na pinalitan ng impluwensya ng mga Briton at Olandes sa pamamagitan ng British at Dutch East India Company.

Ipinakita ni Al-Abduljalil ang ilang mahalagang yugto sa kasaysayan ng ugnayang Kuwait-British, kung saan isa sa mga pinakamahalaga ay ang paglipat ng opisina ng East India Company mula sa Basra patungo sa Kuwait.

Tumukoy din siya sa Kasunduan sa Proteksyon ng Britain, habang binibigyang-liwanag ang mga kondisyon, dahilan, at motibasyon na naging sanhi ng pagpirma ni Sheikh Mubarak Al-Sabah sa kasunduan sa mahirap na panahong iyon, sa ilalim ng mga panganib na humaharap sa bansa noon. Binanggit rin niya ang mga bisita ng ilang British explorers sa Kuwait, kabilang sina James Buckingham, Stockley, at si Lewis Pelly, puno ng “Agency House sa Bushehr,” na nag-iwan ng mga tala sa kanilang mga memoir at ulat tungkol sa buhay sa Kuwait. Ang mga ito ay hindi lamang tumatalakay sa mga aspetong pampulitika, kundi sumasakop din sa mga kalagayang panlipunan at pang-ekonomiya, pati na rin ang mga aspetong arkitektural, sa pamamagitan ng paglalarawan ng uri ng mga gusali at bahay, na nagiging mahalagang sanggunian upang maunawaan ang mga katangian ng buhay sa Kuwait sa panahong iyon.

Binanggit niya na ang ugnayang Kuwait-British ay nag-iiwan ng mga positibong epekto sa Kuwait sa nakaraan sa ilang larangan, kabilang ang aspetong pampulitika, kung saan nakatulong ito sa pagbibigay ng proteksyon sa Kuwait laban sa mga panganib na humaharap dito. Sa aspetong pang-ekonomiya, ipinaliwanag niya na ang mga ugnayang ito ay nakatulong sa pagpapalakas ng kalakalan ng Kuwait at pagpapalawak ng koneksyon nito sa mga pantalan ng Kanlurang India, na noong panahong iyon ay isa sa mga pinakamahalagang kolonya ng Britain. Ang mga ito ay nag-udyok sa paglago ng kalakalan at paglalayag ng Kuwait, at nagbukas ng mas malawak na oportunidad para sa mga negosyante ng Kuwait sa kalakalan.

Sa kabilang banda, tinukoy ni Al-Fadil ang kalikasan ng makasaysayang ugnayan ng Kuwait at Britain, sa antas ng mga indibidwal man o sa antas ng opisyal na ugnayan, habang inilathala ang mga pangunahing yugto na nakatulong sa paglitaw at pag-unlad ng ugnayang ito.

Binanggit niya na ang mga simula bilang mga indibidwal ay maaaring mabasa kay Dr. Edward Ives, na nakipagtalastasan sa “Sheikh Al-Qurain” (gaya ng pagbigkas ng mga Ingles noon sa Kuwait) sa isla ng Failaka, at humingi sa kanya na dalhin ang mga kalakal mula sa Basra patungo sa Aleppo.

Inilayag niya na noong 1775, nang ipatupad ni Karim Khan Zand ang pagbabagyo sa Basra, nagsimulang lumitaw nang mas malinaw ang aktwal na ugnayan sa pagitan ng Kuwait at East India Company. Dito, inilipat ang mga barko, kalakalan, at liham patungo sa Kuwait, dahil dati silang nakikipag-ugnayan sa Zubair at Basra, ngunit dahil sinakop ito ni Karim Khan Zand, nagtulak ito sa kanila na lumipat patungo sa Kuwait, na nag-ambag sa pagpapalakas ng ugnayan sa pagitan ng Kuwait at mga Briton, o East India Company.

Idinagdag niya na ang taong 1793 ay nagdala ng isa pang makabuluhang yugto sa kasaysayan ng mga ugnayang ito, sa paglipat ng ahensya ng East India Company sa Kuwait, kung saan nanatili ito ng dalawang taon, na nagpalakas ng direktang komunikasyon at nag-ambag sa pagpapatibay ng ugnayan sa pagitan ng Kuwait at Britain.

Hindi nakalimutan ni Al-Fadhil ang kwento ng "House of Discon," na inihirama ng British Agency sa Kuwait, na nagpaliwanag sa kanyang papel noong humigit-kumulang 1904, hanggang sa pagtatapos ng huling British Political Agent. Inilarawan niya ang dahilan kung bakit tinawag ang bahay na "House of Discon" dahil ito ay nauugnay sa British Political Agent na si Harold Dixon, na nagsilbi sa Kuwait mula 1929 hanggang 1936, at pumili na manirahan sa bahay na ito pagkatapos kumuha ng pahintulot sa namumuno noong panahong iyon upang ito ay maging kanyang tirahan, na nangyari talaga. Binanggit niya na nanatili siya sa bahay hanggang sa kanyang pagkamatay sa huling bahagi ng dekada 1950. Pagkatapos ng kanyang pagkamatay, nagsumite ang kanyang asawang si Violet Dixon, na kilala sa Kuwait bilang "Umm Saud," ng kahilingan na patuloy na manirahan doon, at nakakuha ng pahintulot, kaya nanatili siya sa bahay hanggang sa paglusob ng Iraq sa Kuwait noong 1990. Idinagdag niya na inalis si "Umm Saud" sa bahay at inilipat sa Britain, kung saan siya namuhay hanggang sa kanyang pagkamatay. Ayon kay Al-Fadhil, siya ay lubos na nakadikit sa Kuwait at nais na siya ay mamatay at libingin doon, ngunit ang mga kondisyon ng paglusob ang nagpahirap upang matupad ang kanyang pangarap.

Pagkatapos ng talakayan, isinagawa ang isang dokumentaryong eksibisyon kung saan sumali ang mga miyembro ng Board of Directors na si Saleh Al-Musbah at Hani Al-Osaie, na nagpakita ng isang koleksyon ng mga kasaysayang artepakto at dokumento.

Sinabi ni Al-Musbah na ang eksibisyon ay naglalaman ng iba't ibang mga libro, magasin, dyaryo, at album ng mga stamp, na nagdokumento ng iba't ibang aspeto ng kasaysayan ng Kuwait at ng kanyang ugnayan sa Britain. Inilarawan niya na isa sa mga ipinakitang bagay ay ang magasin na "Al-Fursiya," na may larawan nina Queen Elizabeth II sa pabalat ng isa sa kanyang mga edisyon, na mula noong 1979.

Sa kanyang bahagi, sinabi ni Al-Osaie na siya ay sumali sa eksibisyon gamit ang kanyang sariling koleksyon, na naglalaman ng mga orihinal na dokumento at liham mula sa panahon ng Sheik Mubarak Al-Kabir, kabilang ang palitan na komunikasyon sa pagitan niya at ng mga British Political Agent noong panahong iyon, kasama na ang mga liham sa mga ahente sa Khorramshahr, Iraq, at Kuwait.

Ipinakita rin ni Al-Osaie ang ilang mga dokumento na may kinalaman sa Sheik Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, kabilang ang isang liham ng pagtawag mula sa British Political Agent sa Kuwait na si Maurice Tandy noong 1945 patungo sa pinuno ng Kuwait na Sheik Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, sa kanyang pamilya, at sa mga tauhan ng Kuwait upang dumalo sa seremonya ng Bagong Taon.

Sa kanyang bahagi, sinabi ni Badr Safar, pangulo ng platform na "Diwan Darb," na ang platform ay isang pampublikasyon para sa mga mag-aaral at kabataan sa Kuwait. Binanggit niya na ito ay itinatag niya noong siya ay nasa high school, at patuloy niyang binago at pinabuti ito kahit na siya ay pumasok na sa kolehiyo. Inilarawan ni Safar na ang "Darb" ay unti-unting lumawak sa paglipas ng panahon, na naging isang espasyo na nagtitipon ng mga mag-aaral sa high school at kolehiyo, kasama na ang mga empleyado sa mga sektor ng pamahalaan at pribado.

Habang nag-uusap, binanggit ni Al-Fadhil ang British Political Agency sa Kuwait, na nagpaliwanag na ang opisyal na ugnayan ay nagsimula matapos ang pagpirma ng British Protection Agreement noong 1899, hanggang sa pagdating ng unang British Political Agent sa Kuwait, si Major Stuart George Knox noong 1904.