Shark... naglalakad sa ilalim ng dagat!

Ang tanawin ay tila mas malapit sa isang kwentong pang-imahinasyon, ngunit ang katotohanan ay ang mga siyentipiko ay nakahanap ng bagong uri ng pating sa mga karagatan ng Papua New Guinea. Gayunpaman, hindi ito gumagalaw sa karaniwang paraan ng mga pating; sa halip, ginagamit niya ang kanyang mga paa bilang mga binti, parang mga paa, upang tumayo at lumakad sa ilalim ng dagat at mga coral reef.

Ang bagong uri, na tinawag na "Hemiscyllium dudgeonae" o "Walking Dudgeon's Shark," ay kabilang sa maliit na grupo ng mga pating na kilala sa kakayahang gumalaw gamit ang kanilang apat na paa. Ito ay matatagpuan lamang sa isang napakaliit na lugar sa timog-silangang bahagi ng Papua New Guinea, ayon sa Earth.com.

Ang pagtuklas ng pating ay naganap sa loob ng isang misyong pang-research sa silangang bahagi ng Papua New Guinea, na may layuning bilangin ang mga bagong uri ng pating. Sa pagitan ng Nobyembre 2023 at Marso 2025, ang isang pangkat ng mga mananaliksik mula sa Australian Sunshine Coast University ay nagsagawa ng 70 na pag-aaral sa mga coral reef, seagrass meadows, at mga puno ng mangrove, gamit ang paglulubog, pagdudugo, at paglakad sa mga mababaw na coral reef upang hanapin ang mga pating.

Sa isa sa mga paglulubog, nakakuha si Christine Dudgeon, isang geneticist ng mga pating, ng isang kakaibang uri ng pating at dinala ito sa bangka. Dito, napansin ng mga mananaliksik ang mga puting marka sa kanyang kayumangging katawan, dahil ito ay iba sa mga pattern na karaniwan nilang nakikita sa ibang uri. Pagkatapos makahanap ng 11 karagdagang indibidwal na may parehong pattern, kumpirmado ng mga pagsusuri sa DNA na ang mga siyentipiko ay mayroong isang bagong uri na hindi pa kilala.

Ang pating na ito ay hindi kilala sa panganib na dulot nito sa tao; ito ay kumakain ng mga invertebrate na matatagpuan sa ilalim ng dagat, at kaya nitong gumamit ng kanyang mga pectoral at pelvic fins upang lumipat sa mga coral reef at sa mga mababaw na pool kapag bumababa ang tubig.

Ang bagong uri ay nakakuha ng kanyang pangalang siyentipiko na "Hemiscyllium dudgeonae" bilang pagpupugay kay Christine Dudgeon, na naglaan ng dalawang dekada sa pag-aaral ng mga pating. Ang mga tao sa paligid ng mga pulo ng Amflet ay tinatawag itong "kadedekedewa," na maaaring isalin bilang "pating aso" o "pating tamad," dahil sa kanyang mabagal na paggalaw gamit ang kanyang apat na paa. Sa mga pulo ng Trobriand, na matatagpuan sa hilaga, mayroon ding ibang lokal na pangalan para dito, na tinatawag na "botabota."