Pormal na paglalagay kay Federer sa Hall of Fame ng Tennis
Nakalubha ang may-20 titulo sa mga pangunahing kampionato sa lalaki, maraming beses habang nagsasalita sa isang madla na binubuo ng maraming mga alagad ng tennis noong isang seremonya sa Newport, Rhode Island.
Nagsimula ang dating manlalarong 45-taong-gulang na punasan ang ilang luha kapag umakyat sa entablado, pagkatapos ipakilala siya ng kanyang asawang Slovak-Swiss na si Mirka Federer upang opisyal siyang ituring.
Inalabahan ng “Maestro” na nagretiro noong 2022 ang kany mga kalaban, mga opisyal, mga tagapakinig, pamilya, at mga kaibigan na kabilang sa kanyang karera, sa isang mahabang talumpati na naging tunay na mensahe ng pag-ibig sa sport na ito.
Sinabi ni Federer, “Ito ay isa sa pinakamalaking karangalan na natanggap ko. Tinatawag nila itong Hall of Fame, ngunit ang katanyagan ay hindi kailanman ang aking layunin.”
Dinagdagan ng manlalarong nagtagal ng 310 linggo sa unang puwesto ng ranking ng Association of Tennis Professionals (ATP), “Ang aking layunin ay mabuhay nang gumagawa ng bagay na gusto ko... kasama ang mga taong mahalin ito nang husto gaya ng aking pagmamahal dito.”
Sa isang pagpapakita ng humor, inilista ng manlalarong walong beses na kampion ng Wimbledon ang kanyang karera sa pamamagitan ng pagbanggit sa ilang hindi gaanong kilalang estadistika.
Sinabi niya nang nakangiti, “Nagsasalita ako tungkol sa mga numero na nagbibigay ng tunay na ideya ng sitwasyon. Sa pagitan ng 1998, ang taon ng aking unang paglabas sa ATP, at ang aking pagretiro noong 2022, suot ko ang higit sa 5,000 headbands. Ito ay higit pa sa pinagsamang bilang ng Swede na si Bjorn Borg at American na si John McEnroe.”
Pinaliwanag niya habang inilalarawan ang kanyang karera mula sa kanyang simula sa edad na 13 bilang tagapag-umpisa ng bola sa isang kumpetisyon ng mga propesyonal sa Basel, kanyang bayan, hanggang sa tuktok ng tennis, “Totoo, walang paraan upang sukatin ang kahulugan ng pagiging narito. Mahirap ipahayag ito sa salita.”
Dapat niyang muli punasan ang kanyang luha habang binabanggit ang kanyang paboritong alagad na Swede na si Stefan Edberg, na kumalat sa kanya sa isang exhibition doubles match noong nakaraang araw, kasama ang iba pang mga bituin sa tennis, ang kanyang pamilya, at mga miyembro ng kanyang coaching staff na sumunod-sunod na nagtrabaho sa kanya.
Sinabi niya nang nakangiti, “Kailangan ko ng mga tisyu, sunglasses, at lahat ng kailangan upang protektahan ang aking sarili sa sandaling ito. Isang tunay na kalamidad.”
Nagtapos siya sa pagiging, “Gaya ng nakikita ninyo, patuloy akong sumusulat ng mensahe ng pag-ibig ko sa tennis. Natapos na ang aking karera bilang manlalaro, ngunit ang tennis ay laging mananatili sa puso ng lahat ng pinakamahalaga sa akin: ang aking pamilya, mga kaibigan, at ang apat na dekada ng nakaraan at ang kinabukasan na ating binubuo. Sa akin, ako ay nagpapasalamat sa tennis para sa lahat ng ito.”
