Tagumpay para sa patuloy na pag-unlad... at Al-Arabi para sa "unang tagumpay"
Inaasahang patuloy ng Al-Nasr ang kanyang matibay na pag-usbong habang inaasahan ng Al-Arabi ang kanyang unang panalo kapag sila’y magkikita sa Fahaheel at Al-Jahra sa pagbubukas ng ikalawang round ng “Zain League” na pangunahing kompetisyon sa futbol, sa Linggo.
Nakuha ng “Al-Ababi” (Al-Nasr) isang kamangha-manghang tagumpay sa Salmiya Stadium na 2-1, samantalang napagpalampas ng “Al-Akhdar” (Al-Arabi) ang isang mahalagang panalo laban sa “Al-Kuwait,” ang kasalukuyang kampeon, matapos tanggapin ang gol ng pagkakapantay na 3-3 sa oras na idinagdag.
Sa kabilang banda, nagsimula nang may pagkabagabag ang Fahaheel at Al-Jahra sa kanilang paglalakbay sa kompetisyon matapos matalo ang una ng bisita na Al-Qadsia 1-2, at bumalik ang pangalawa mula sa Ahmadi bilang nanalo laban sa Al-Shabab 2-3 pagkatapos tanggapin ang patay na gol sa huling minuto.
Sa pagkikita ng Al-Arabi at Al-Jahra, malinaw ang mga pagkakaiba sa pagitan ng dalawang koponan, maging sa anyo ng pagsasanay at paghahanda, kung saan natatampok sa “Al-Akhdar” ang mga manlalaro na higit pa sa kanilang katumbas sa Al-Jahra, lalo na sa mga dayuhang propesyonal.
Nagpakita ang Al-Arabi ng matibay na pagganap sa unang round at halos nakakuha ng tatlong punto kahit wala ang kanilang pinakamahalagang manlalaro, ang Nigerian na Iyano Iyawa, dahil sa sugat.
Matagumpay na nakabalik ang Croatian na manager na Goran Sablic ng bahagyang tiwala ng mga tagasuporta ng Al-Arabi laban sa “Al-Kuwait” pagkatapos ng isang mapagmahal na simula noong natalo sila sa East Bengal ng India 1-4 sa preliminary round ng AFC Champions League 2.
Inaasahan ni Sablic na magbigay ang kanyang mga manlalaro ng katulad na pagganap at ipakita ang mataas na espiritu na kanilang ipinakita sa nakaraang laro.
Sa kabilang banda, hinaharap ng Al-Jahra ang isang mahirap na misyon laban sa isa sa mga kalaban para sa titulo, sa ilalim ng simpleng paghahanda ng koponan na itinuturing na tanging kalahok sa pangunahing liga na hindi nagkaroon ng panlabas na training camp at nagpasya lamang na maghanda sa lokal na antas.
Gayunpaman, nagpakita ng magandang ikalawang kalahati ang Al-Jahra laban sa Al-Shabab at nakabalik sa resulta matapos maging likod ng 0-2, ngunit isang pagkakamali sa defensive coverage ang nagbigay daan upang tanggapin ang gol sa oras na idinagdag.
Sa ibang laro, pumasok ang Al-Nasr sa ikalawang sunod-sunod na panalo na may mataas na morale pagkatapos kunin ang mahalagang tagumpay laban sa kanilang host na Salmiya, na may pagganap ng higit sa isang manlalaro, kabilang ang Algerian na propesyonal na Ayman Lakkac na bumalik sa koponan pagkatapos ng dalawang taon na siya’y kumakatawan dito.
Sa kabilang banda, inaasahan ng Fahaheel na ipagpalit ang kanilang unang pagkatalo at makakuha ng panalo upang mabawi ang kanilang balanse, habang nakakaalam na anumang iba pang pagkabagabag ay maaaring magpasok sa koponan sa isang siklo ng pagdududa sa ilalim ng bagong pamumuno ng teknikal na staff at ng Slovak na manager na Martin Sefila.
