Matagumpay na binuksan ni Shelton ang kanyang kampanya para ipagtanggol ang titulo sa Montreal; si Aljazem ay umalis
Binuksan ng Amerikano na si Ben Shelton, na ika-10 sa mundo, ang kanyang tagumpay sa pagtatanggol ng titulo sa Montreal Masters na may puntos na 1000, sa pamamagitan ng pagtalab sa kanyang kababayan na si Jenson Brooksby na 6-3 at 7-5 sa unang round noong Miyerkules.
Si Shelton, na ika-5 sa tournament, ay may kumpetensya sa round of 16 laban sa Belhikong si Zizou Bergs, na nanalo kay Argentina’s Sebastian Baez na 3-6, 6-3, at 6-2.
Nakuha ni Shelton ang unang set nang walang mahirap na paghihirap sa loob ng 39 minuto, gamit ang pagkuha ng serve ng kanyang kababayan sa ika-8 na game sa 5-3, bago itapos ito sa kanyang sariling serve sa ika-9 na game na 6-3, pagkatapos makaligtas sa pagkakataon para makuha ang break na inihain ni Brooksby.
Ngunit nagbigay ng mas malaking pagsisikap ang defending champion sa ikalawang set, dahil si Brooksby ay umunlad na 3-1 dahil sa pagkuha ng serve ni Shelton sa ika-4 na game, at pagkatapos ay pinatibay ang kanyang pag-unlad sa kanyang sariling serve sa ika-5 na game na 4-1.
Ngunit binawasan ni Shelton ang agwat sa kanyang serve na 2-4, pagkatapos ay ibinalik ang break sa ika-7 na game na 3-4, bago pantayin ang resulta sa kanyang serve sa susunod na game na 4-4.
At kinuha ni Shelton ang pangalawang break sa ika-11 na game na 6-5, pagkatapos ay natapos ang labanan sa susunod na game mula sa unang pagkakataon na makapagtapos ng laro na 7-5.
At umalis ang Canadian na si Felix Auger-Aliassime, na ika-2 sa tournament na ginanap sa kanyang sariling lupain, dahil sa pinsala sa likod na natanggap niya sa panahon ng pagsasanay.
At madaling tinalo ng Norwegian na si Casper Ruud ang Argentina’s Juan Manuel Cerundulo na 6-1 at 6-2, na may kumpetensya laban sa Brazilian na si Joao Fonseca, na nanalo kay Greece’s Stefanos Tsitsipas na 7-6 (7-3) at 7-5 sa loob ng isang oras at 52 minuto.
Sa pinakamalakas na pagkagulat sa round na ito hanggang ngayon, natalo ng Amerikano na si Taylor Fritz, na ika-9 sa mundo at champion ng Washington tournament noong nakaraang linggo, laban sa Argentina’s Thiago Agustín Tirante na 5-7 at 3-6.
At dumaan ang Frenchman na si Arthur Fils sa hamon ng Amerikano na si Zachary Svajda na 6-4, 3-6, at 6-1, upang harapin sa susunod na round ang Argentina’s Mariano Navone, na nanalo kay Monaco’s Valentin Vacherot na 1-6, 6-3, at 6-3.
