Ang suporta ng Amerika kay Israel ay humaharap sa pagkawala ng suporta ng mga Demokratiko

Sa loob ng maraming henerasyon, ang suporta sa Israel ay isang isyu na nagpagsama-sama ng lahat sa Washington; ngunit ngayon, ang mga pag-atake ng Israel sa Gaza, ang digmaan laban sa Iran, at ang malapit na ugnayan ng punong ministro na si Benjamin Netanyahu sa mga Republikano sa Estados Unidos ay mga salik na nagdudulot ng pagbaba ng suporta ng mga Demokratiko, na nagbabanta na baguhin ang isa sa pinakamalapit na alliance ng Estados Unidos sa isang partidong pagkakahati-hati. Ang suporta sa Israel sa pagitan ng mga mamamayang Demokratiko ay mabilis na bumababa, at ang mga kandidato na kritikal sa Israel ay nananalo sa mga primarya ng Partido Demokratiko; higit pa rito, ang mga moderadong kongresista ay mas handang hamunin ang dekada-dekadas ng suporta ng Estados Unidos sa Israel. Malinaw na ipinapakita ang pagbabagong ito sa Kongreso. Sa buwang ito, bumoto ang halos kalahati ng mga Demokratiko sa House ng mga representasyon para sa isang pagwawasto na layuning putulin ang tulong militar sa Israel, ngunit walang epekto ito; isang balangkas ng batas na malamang na itutol ng malaking karamihan ng parehong partido noong nakaraan.

Ang Israel ay tumatanggap ng 3.8 bilyong dolyar bawat taon bilang militar na tulong mula sa Estados Unidos, at nakatanggap pa ito ng maraming bilyon pa bilang emergency na pondo sa loob ng ilang nakaraang taon.

Itinutol ng pinuno ng mga Demokratiko sa House na si Hakeem Jeffries at ng ilang kanyang mga katulong ang hakbang na ito, na inilarawan nito bilang sobrang maluwag. Gayunpaman, ang dating pangulo ng House na si Nancy Pelosi at ang tagapagpaganap ng disiplina ng Partido Demokratiko sa House na si Cathy Clark ay nasa mga bumoto ng oo. Lumalawak ang pagkakahati-hati sa loob ng mga Demokratiko tungkol sa kung dapat patuloy na bigyan ng sapat na tulong militar, limitahan lamang sa mga sandatang depensibo, o itigil nang buo.

Sinabi ng senador na si Chris Coons mula sa Delaware, isang senior na miyembro ng Komite sa Ugnayang Panlabas ng Senado, na nawa’y matutulungan ng mga halalan sa Israel sa Oktubre na muling makuha ang suporta mula sa parehong partido, sa pamamagitan ng pagbukas ng bagong kabanata na lalampas sa pamumuno ni Netanyahu. Sinabi ni Coons sa Reuters, “Maaaring baguhin ng mga bagong pamahalaan ang direksyon,” at dagdag niya, “Pinanatili ni Netanyahu ang Israel sa estado ng digmaan sa loob ng maraming taon hanggang ngayon, dahil sa mga dahilan tulad ng pag-iwas sa mga politikal na konsekwensya ng kanyang mga desisyon.”

Sa pangkalahatan, bumababa ang damdamin ng suporta sa Israel. Isang survey na isinagawa ng Cornell University noong Hunyo ay nagpakita na 48 porsyento ng mga mamamayan at 66 porsyento ng mga Demokratiko ay naniniwala na sobrang suporta ng Estados Unidos sa Israel, na tumaas mula sa 16 porsyento at 20 porsyento noong unang itinakda ang tanong noong 2017. Sinabi ni Danny Danon, ang kinatawan ng Israel sa United Nations, sa isang intervista, “Oo, may matinding diskusyon, ngunit ang suporta sa Israel ay nananatiling matibay sa mainstream sa malawak na sektor ng parehong partido.”

Haharapin ang pagbabagong ito sa isang malaking pagsusuri sa mga primarya ng Partido Demokratiko para sa Senado na gagawin sa Miyerkules sa Michigan, kung saan susuriin ng mga mamamayan ang magkakaibang pananaw tungkol sa suporta ng Estados Unidos, habang lumalaki ang bilang ng mga Demokratikong kongresista na nagdududa sa pangmatagalang militar na tulong ng Estados Unidos. Ang labanan sa pagitan ng progresibong kandidato na si Abdul Aziz at ng kongresista na si Haley Stevens, na magkakaharap sa Republikanong kandidato na si Mike Rogers sa mga mid-term elections noong Nobyembre, ay magpapakita ng salamin ng mas malawak na diskusyon sa loob ng Partido Demokratiko tungkol sa Israel at sa matagal nang militar na suporta ng Estados Unidos.

Ipinakita ni Stevens ang isang video kasama ang American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), isa sa mga pangunahing tagapagbigay ng pondo sa kanyang kampanya, kung saan sinabi niya na ang malapit na ugnayan sa Israel “ay nagdudulot ng kalakalan, na nagsisilbing sanhi ng paglago ng ekonomiya, at nagpapanatili ng kaligtasan ng ating mga kalayaan.” Sa kabilang banda, sinabi ni Mr. S., isang dating opisyal sa larangan ng pampublikong kalusugan, sa Fox News, “Ang tanong ay kung gusto ba natin ang isang patakaran kung saan inilalaan ang ating pera sa Israel upang pondoan ang pagpapatay ng isang lahi at apartheid, imbes na mag-invest sa ating mga anak.”

Isinara ng isang imbestigasyon ng Nagkakaisang Bansa at maraming organisasyon para sa karapatang pantao ang Israel sa paggawa ng pagpapatay ng isang lahi habang ginugulo ng kanyang hukbo ang Gaza Strip, isang akusasyon na tinatanggi ng Israel na nagsasabing ito ay lumalaban sa Islamic Resistance Movement (Hamas) at gumagawa ng mga hakbang upang bawasan ang panganib sa mga sibilyan. Ang patakaran ng Israel ay naging mahalagang salik sa iba pang mga eleksyon, kabilang ang mga pagpupulong para sa Kongreso, tulad ng sa New York, Florida, at Colorado.

Naging mas tensado ang ugnayan sa mga Demokratiko noong 11 taon na ang nakalipas nang si Netanyahu, sa isang talumpati sa Kongreso na hinihingi ng mga Republikano na may karamihan, ay sumalungat sa kasunduan na pinag-usapan ng dating pangulong Demokratiko na si Barack Obama upang maglagay ng mga limitasyon sa programa ng Iran tungkol sa nukleyar.

Naging mas malakas ang mga damdamin laban sa Israel matapos ang kanyang digmaan sa Gaza. Mula noon, patay na higit sa 73,000 mga Palestino, ayon sa mga opisyal sa kalusugan sa Gaza.

Ang mga protesta na nagsimula sa mga unibersidad noong 2024 ay nagdulot ng mas malakas na presyon sa mga Demokratiko upang muling suriin ang kanilang suporta sa Israel. Ayon sa ilang mga analista, ang pagtanggi ni Pangulong Joe Biden na gawin ito ay nakatulong sa pagkalugi ng kandidata ng Demokratiko na si Kamala Harris kay Trump sa eleksyon na nangyari sa huli ng taong iyon.

Sa kasalukuyang cycle ng mga primarya, ang ilang mga kandidato na may tradisyonal na ideolohiya ng partido ay natalo sa mga mas progresibong kalaban na nagtanong sa suporta sa Israel, lalo na sa mga distrito na dominado ng mga Demokratiko.

Sinabi ni Jeremy Ben-Ami, ang puno ng progresibong organisasyon na pro-Israel na J Street at kalaban ng AIPAC, na ang debate sa loob ng Demokratikong Partido ay sumasalamin sa galit kay Netanyahu at AIPAC, at inilarawan ito bilang “isang mapanganib na kombinasyon na, sa kasamaang palad, nakatulong upang gawing tunay na kontrobersyal ang Israel sa loob ng Demokratikong Partido.”

Inilarawan ni Shibley Telhami, isang propesor ng politikal na agham at pampublikong mga isyu sa Unibersidad ng Maryland at isang prominenteng kaanib sa Brookings Institution, ito bilang “isang pagbabago sa modelo ng pag-iisip na nagpapakita ngayon sa Israel bilang masama, o kahit masamang taong gumagawa ng pagpapatay ng isang lahi, sa paraang walang katulad.”

Sinabi ni Telhami sa isang intervyou na habang ang ilang mga konserbatibong influencer ay sumali sa atake na ito, ang Republican Party ay mananatiling sumusuporta sa Israel hangga’t mananatiling matatag ang mga Evangelical Christian at si Trump.

Nag-ampon ng Demokratikong pagbabago sa pananaw laban sa Israel ang Republikanong kongresman na si Mike Lawler, na kumakatawan sa isang distrito sa labas ng New York City na may malaking populasyon ng mga Hudyo, upang atakein ang kanyang kalaban na si Kate Conley sa isang matinding labanan para sa isang puwesto sa House of Representatives.

Sa timog Florida, ang moderatong kongresman na si Jared Moskowitz, na sumusuporta sa tulong sa Israel, ay nakaharap sa kompetisyon sa mga primarya ng Demokratikong Partido na itinakda noong 18 Agosto laban sa Demokratikong Sosyalista na si Oliver Larkin, na nagtatayo ng kanyang kampanya sa paniniwala na ang Israel ay gumawa ng pagpapatay ng isang lahi sa Gaza, at sumusuporta sa agad na pagtigil ng militar na tulong sa Israel.

Natalo ang matandang kongresista na Amerikana na si Diana DeGette sa mga primaryang eleksyon ng Partido Demokratiko sa Colorado ni Meles Kiros, isang ipinanganak sa Etiyopiya. Itinao ni Kiros ang tawag upang tapusin ang mga digmaan, kabilang ang pagtigil sa militar na tulong sa Israel, habang sinabi ni DeGette na sumusuporta siya sa pagpapadala lamang ng mga sandatang pangdepensa sa Israel. Sinabi naman ng senadora na Amerikana na si Mazie Hirono, na nagtawag para sa solusyong dalawang-bansa at karagdagang tulong humanitaryo para sa mga Palestino, na “Naniniwala ako na ang suporta sa karapatan ng Israel na umiral ay mayroon na. Ang tunay na pinag-aalalahanan natin ay ang pamumuno (ng Israel) lamang.”