Kami... at ang Labanan ng Kabat!

Bago pa man ang limang taon, sinabi ko sa isang kamag-anak ko, “O Ama ng [pangalan], akala ko pagkatapos ng ilang taon, kapag tayo ay maglakad sa palengke, titingin sa atin ang mga tao nang may pagkamangha, parang mga dayuhan.” Sumagot siya, “Ah, paano?” Sabi ko sa kanya, “Kung maglakad ka sa palengke o sa mall at magsuot ng tradisyonal na damit—deshdasha, gutra, at igal—pakikita kang dayuhan.” Sumagot siya, “Maaaring mangyari ‘yan?!”

At totoo nga, sa mga araw na ito, marami—lalo na ang mga kabataan at matatanda—ay sumusuko na sa paggamit ng gutra at igal, at sapat na sa kanila ang pagsuot ng “cap” o kahit walang sumasakop sa ulo, o “musla’” (walang sumasakop sa ulo). Ang gawi na ito ay kumalat na hanggang sa mga nagpupunta sa mga gobyernong opisina, sa lahat ng lugar, at kahit sa mga telebisyon na interbyu, ang host ay walang sumasakop sa ulo.

Isang araw, sa Twitter, sinisi ng isang tao ang mga ganitong kilos at pagtatalikod sa tradisyonal na damit. Sumagot ako: “Nagbago na ang panahon, at nagbabago ang mga tao at pinipili ang angkop para sa kanila. Hindi makatwiran na pumunta sa mall habang naka-gutra at igal; mas mainam ang ‘cap’ o walang ‘cap.’ Sa mga araw na ito, marami ang walang ‘cap’ at walang anumang sumasakop sa ulo.”

Ngunit kung susuriin natin nang lohikal, ang gutra at igal ay angkop kapag nasa labas ng bahay, kung saan ang araw ay sumisikat sa itaas ng ulo at ang hangin ay maaaring itulak ang gutra, kaya kailangan ng igal. Ngunit kung nasa opisina o mall ka, walang araw sa itaas ng ulo, at walang hangin na maaaring itulak ang gutra, kaya walang kinalaman ang gutra at igal.

Lahat ng lipunan ay nagbabago, lalo na sa pananamit. Sa mga lumang pelikula, makikita mo ang isang Ingles na naka-sumbrero, necktie, at suit habang naglalakad sa kalye, ngunit sa mga araw na ito, ang mga Ingles at Europeo ay nakalimutan na ang sumbrero at necktie, at sapat na sa kanila ang t-shirt at jeans.

Sa panahong ito, maghalo-halo ang mga bagay, at ang mga sinaunang katutubong parirala ay nanginginig, kabilang ang “Kumain ng gusto mo, at magsuot ng gusto ng mga tao.” Ngunit ngayon, hindi na pinapansin ng mga tao ang gusto ng iba, kundi ang gusto nila, basta’t hindi labag sa batas. Kahit itatakda ng mga pamahalaan ang isang pormal na damit, ito ay hindi tanggap dahil ito ay itinuturing na pag-interfere sa kalayaan ng tao.

Kaya, paalalahanan ko ang aking kamag-anak sa kwentong binanggit ko sa simula ng artikulo, kaya tayo ay magiging dayuhan, at susundin natin ang katutubong parirala: “Kung hindi mo sinusunod ang panahon, sundin mo ito.”

Ang tanong, talagang dumating na ang araw na nagpaliban sa ating tradisyonal na damit at sinubukan nitong gawing bahagi ng ating kasaysayan? Posibleng mangyari ito, at kaya ba nating labanan ang “invasion” ng mga “cap”? Hindi ako naniniwala dito, dahil ako na rin isa sa mga nagsusuot nito!

(Aking pagbati sa mga nasa unahan, na hindi pumapasok sa kanilang mga tahanan maliban sa dalawang oras sa isang linggo; upang protektahan ang bansa mula sa simula ng digkong ito.)